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濉水中，儘是正在渡河的吳兵。
吳國雖然號稱兵甲十萬，實際上遠沒有那麼多。夫差北上時帶了五萬人，在泗上被殲滅一萬，在邳城又被殲滅兩千，加上從彭城撤退時一路上拉下的，或者是自行脫離大部隊的群舒、徐地兵卒，如今僅剩下的三萬多吳人。
濉水是吳國和宋國的國界，過了河就是淮北，並不大的符離塞扼守此地，裡面有數百人駐紮，因為濉水較淺，江南之人又精通水性，所以連浮橋都沒有搭，也不用渡船，眾人直接脫了甲冑往齊肩深的水裡一紮，就往對岸游去。
所以這一會，整個濉水裡儘是赤條條黑黝黝的吳人，唯一沒有卸甲的，就是仍在北岸的夫差，以及簇擁在他身邊的三千犀甲衛士了。
「大王，各軍旅皆已找到地點下水，大王也渡河吧。」眼看大軍渡得差不多了，太宰伯嚭戰戰兢兢地來勸說夫差渡河。
夫差嫌棄地看了伯嚭一眼，若非還要仰仗他處理國政，完成撤軍事宜，夫差早就殺了這佞臣，此刻伯嚭來勸，他巋然不動，說道：「在最後一個吳人渡河前，寡人都會站在此處。」
吳王夫差本來就是依靠軍功得到吳國人認可的，他在這段撤離路上的果斷和堅定，是吳軍沒有崩潰變亂的重要原因。
伯嚭不敢再言，夫差不過河，他也不敢過，只好怯怯地站在一旁，心急如焚。他心裡隱隱擔憂，雖然拋下了宋國人在後面阻礙趙軍，但以趙軍騎兵的腳程，也應該快到了吧……
果然，不多時，在遠處的斥候便匆匆來報，說是看到大片煙塵朝這邊撲來。
一刻之後，趙軍到了。
除卻吳人渡河的划水聲外，空氣中有多了一種聲音，那便是隆隆的馬蹄聲，很快，一支風塵僕僕的騎兵抵達了濉水。
一里外的古原草場上出現了一列黑影，是騎兵，兩千匹戰馬趕了幾十里路，但在主人的駕馭下卻沒有絲毫躁動聲息。
……
看著這些全身籠罩在黑胄黑甲之中，就連前排的百餘匹戰馬也罩上了馬甲的騎卒，不管是岸上還是水裡的吳人都感覺到了一股來自背後的殺氣。
在北方這段日子裡，擅長步戰的吳國人可算是見識到了趙國騎兵的威力，他們的來去如風，他們衝鋒時能摧毀世間一切的凌厲霸氣。
伯嚭不由自主的吞咽下一口口水，伸出舌頭滋潤了一下因為乾涸而開開裂的嘴唇，想以此來驅散籠罩在他頭頂的壓抑和緩解心中的緊張，但趙國騎兵那股濃濃的氣勢依舊能讓人窒息。僅憑這兩千騎兵，就已把吳國人心中的防禦撕開了一個大口子，讓還停留在岸上的人渾身都開始顫慄。
「大王，請速速渡河！」伯嚭再勸夫差，然而夫差卻目不轉睛地盯著古原上的宋國追兵咬牙切齒。雖然吳軍僅剩三萬多，但追來的趙軍和商丘宋軍也不過五六萬，吳人完全有一戰之力，當年面對十倍於己的楚軍，他們也大獲全勝了！
但如今的情勢對吳軍極其不利。
現在吳國人正處於半渡的狀態，以趙軍那實用性的戰術，肯定不會像宋襄公一樣等他們渡完才發動進攻。
半渡而擊，這是吳軍的厄運，也是對方的機會，夫差需要考慮的，是如何不讓吳軍遭到突擊，全軍覆沒於此。
「請大王渡河！」這會非但伯嚭在勸，負責夫差身邊宿衛的大將專鯽也過來請求吳王速速離開。
夫差眼中充滿不甘，他指著那批騎兵道：「趙無恤的玄鳥大纛就在後面！」
王對侯，這是夫差十多年來渴求已久的時刻，然而在正式交鋒前，他就在戰略上被趙無恤擊敗了。
眼見夫差又起了性子，專鯽跪下苦苦相勸：「我軍若戰則不利，大王若能南歸，滅越破楚，十年生聚，定能再度興兵北上，報今日之恨！」
「寡人此生還能再渡濉水麼？」夫差苦笑，他也深知這會若與趙軍強行交戰，只會自取其辱，於是他無奈地擺了擺手，讓留在北岸的人立刻渡河。
但趙軍顯然不想放他們離開，一里外，那支趙騎已經休息夠了，他們結成了凌厲的雁形攻擊陣勢，開始緩緩朝岸邊靠近，試圖進攻吳軍，阻止他們渡河。
「大王放心地去，臣願留下斷後！」
在夫差和伯嚭登上竹筏後，專鯽重重地推了一下，讓小筏往河中央駛去，他卻在岸上，與身旁的三千犀甲衛士齊齊朝夫差下拜，高呼：「恭送大王！」
「伯魚！」夫差在竹筏上憤怒地大呼，這些犀甲衛士是他手裡的精銳，隨他征楚，伐越，北上，誰料今日卻必須由他們斷後阻止趙軍半渡而擊，雖然夫差沉迷於奢侈的生活，已經很久沒有與士卒同甘共苦，吳人也對他慢慢疏遠，但這批甲士卻依舊對他忠心耿耿……
這代價，實在太大了。
「二三子，活著回來，歸於吳國！」心裡在流血，夫差於竹筏上朝三千斷後甲士重重一拜，這一拜里有感激，更有愧疚……
「魂歸吳國倒還差不多，對岸就是吳土，倒是不遠。」面對君主的呼喚，專鯽哈哈大笑，吳人輕死易發，他與身邊這三千甲士，早已有了為君而死的決心。
轉過身，摸著腰間的魚腸短劍，專鯽掃視著眾人說道：「大王身邊的犀甲衛士，皆是從軍將之家子弟里精挑細選出來的。從先王時創建，至今已三十年了，期間伴隨先王和大王伐楚，破越，歷經大小數十戰，吾等的目的，就是保全大王，讓吳國的主心骨不受損傷。為此，一批又一批犀甲衛士死了，死在柏舉，死在郢都，死在攜李，死在會稽……但每死一人，便會從各家子弟里挑選一名英勇尚武者補入，故而一直能維持三千之數，恰恰如同這莞草每年枯萎又每年新生秋枯春榮，歲歲循環，生生不息……」