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有若和趙無恤年齡相仿，是年近四旬的人了，在「君子儒」里也算德高望重之輩，只是不如原憲、漆雕開。
本來他們在葉縣日子過得好好的，整日吃著葉公送來的稻米優哉游哉。雖然是遠離家鄉的流亡，卻不影響這群人自視甚高，整日穿著寬衣博袖高談闊論，輕蔑地掃視葉地含辛茹苦種田的短打楚人。
誰料一場白勝之亂，卻打破了這群寄生者的生計，葉公以缺糧為由，斷了供給他們的糧食，這群君子儒頓時炸了鍋，本來一個個都視做官為糞土，這時候為了斗米，紛紛去請求做葉公的幕僚。
誰料葉公就是不要，一群人熱臉貼了冷屁股，只能灰溜溜回來。
這兩年裡，他們只能依靠孔子、顏回的救濟過活。顏回是有真學問的，已經在宛葉打響了名聲，門下弟子近百。而孔子，葉公也不敢不敬，加上子貢這富豪從未中斷過對孔夫子的供奉，所以還有些錢帛糧食。孔子也不忍心看著門下一群沒出路的弟子餓死，一群人才能勉強度日。
接著，就是趙國伐楚，楚軍大敗，退走方城，葉縣裡開入了君子儒們視為「虎狼之師」的趙卒，開始了更加嚴格的軍管時期。
因為孔子是掌握趙國經濟命脈的太府令子貢之師，更是長樂宮內孔氏夫人之父，占領這裡的趙國將吏對他不敢怠慢，專程送了糧食過來，娶了公女姝的公婿大夫俞伯牙還親自來探望過。
然而，君子儒里倒也有幾個真硬氣的，原憲、漆雕開這兩個傢伙就號稱要效仿伯夷叔齊，寧死不食趙粟（其實他們早就被子貢間接接濟許多年了），竟跟著楚國難民跑了，如今不知所蹤。也不知是死於兵災，還是流落到哪座荒山野嶺當野人去了。
能真正下決定跑的是少數人，多數人經過這貧賤的兩年後，是真的怕了，他們沒膽量跑，便以「保護夫子」為名賴在孔子宅院附近，躲避兵災之餘，也在觀摩局勢。
隨著楚國一敗再敗，丟了半壁江山，天下大勢在趙，已經無比明朗！
於是，終於擦亮了兩雙招子，看清局勢的君子儒們，便在他們的新領袖有若帶領下，腆著臉來找路過此地的趙侯了。
「昔日，北狄與南蠻交侵，中國不絕若線，而齊桓公不能制之，晉文公雖於城濮大勝子玉，卻依然無法傳播聲教於荊蠻，漢陽諸姬，楚實盡之，哀莫大焉。葉縣沈諸梁區區大夫，竟僭越稱縣公，吾等時常痛心疾首，北望中原，盼伯主仁義之師，如望雲霓。今日伯主南征江漢，懲戒雄蠻，報了周昭王南征不復之仇，於疆於理，至於南海，簡直是解民於倒懸，救吾等於水火之中啊！」
有若一改當年隨原憲等人唾棄趙無恤做魯國上卿，罵他竊國大盜時的態度，將趙無恤和趙軍吹上了天。
他背後那些依靠飢餓和貧賤認清自己膽怯貪慾的君子儒們，也如啄米小雞般不斷點頭稱是，同時在小心翼翼地觀察趙無恤。
見此君戴君冕，服朱衣黃裳、佩玉鳴鸞、氣度非凡，凌駕億萬斯民之上，一怒而諸侯懼，安居則天下息，不由咋舌。他們暗道自己當年怎麼就瞎了眼，沒有像子貢宰予等人一般投入其門下，以至於錯過了位居朝堂的機會……
見此光景，趙國的將吏臣僚忍著笑，而趙無恤則搖了搖頭，讓有若打住，隨後問道：「二三子當年不是滿口道德文章，幾乎要將寡人抨擊為桀紂麼？何故前倨而後卑啊？」
此言尖銳，有若說不下去了，臉色緋紅，身後的群儒也低下了頭。
倒是趙侯似是給他們台階下，嘆息道：「也是，人生在世，權勢、名位、富貴，怎麼能忽視不顧呢？二三子前來，是為了求官的吧？」
被趙無恤道破來意，做事一向喜歡拐彎抹角還稱之為文質彬彬的群儒訥訥，羞澀不敢言。
還是有若臉皮比較厚，他展顏笑道：「伯主說對了，吾等前來，正是為了求官！」
他回過頭，理直氣壯地對群儒說道：「有什麼好羞恥的？夫子三個月沒有君主的任命，就會惶惶不安，讀書的士人失去官職，就像諸侯失去國家！如今伯主取消了世卿世祿，此乃吾等士人的幸運！學而優則仕，當世常情也！做官拿俸祿，光宗耀祖，造福百姓，自然是吾等的嚮往與追求。」
「學而優則仕？」
趙無恤笑了笑：「說得好啊，士人希望做官，好比農夫要種地，此乃當世常態。只不過，農夫耕地要靠農具，而士人為官，靠的是他們的才幹。就是不知道，二三子跟了孔子多年，除了識文斷字外，都學會了些什麼才幹啊？」
在場的群儒頓時激動了，紛紛亮出了自己的招牌才幹，要麼是精通某一詩篇，能夠倒背如流；亦或是了解周禮的某個流程，能夠一點不差地還原古樸的禮制；甚至還有擅長為人辦理喪事的……
趙無恤聽著，心裡不以為然。
不過想想也是，孔門裡，有才幹和抱負的子貢、宰予、冉求、樊遲、顏高這些人，早就在二十年前投靠自己了；而以勇力見長的子路、公良儒，也被葉公所重用，做了楚軍武賁；再不濟，在德行和學問上最好的顏回、子張、曾參，也一個在楚國被視為博學之人，開宗立派；一個在學宮豎起了儒家旗幟；曾參更是在琅琊開辦學堂，忽悠自己長子趙操好儒……
總之，孔子門下，但凡有點出息的，出仕的出仕，立業的立業，如此觀之，還剩下的這些人是什麼廢物東西，不言自明。