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「恭賀君上，如此一來，趙國收編淮南舟師的想法落了空，如今趙國的舟師雖也不少，但受吳國降人訓練時日尚短，不擅長水戰，僅能在北岸停靠，以防我越國北上。」
文種如此一說，勾踐卻笑了笑：「寡人本就沒有北上之志。」
滅夫差之後，勾踐大仇得報，因為白勝和趙國的雙重威脅，他倒也沒像歷史上那般屠戮功臣，除了范蠡遠走外，文種成了越國的卿，其餘諸位大夫、戰將都有封賞。
勾踐在昔日吳國宮室里踱步，緩緩說道：「少伯曾經說過，越國與北方諸侯相比，雖然兵卒驍勇，但地廣人稀，且士人極為不足，難以統治廣大疆域。縱然北方沒有趙國，寡人的疆域，也不過江淮而已。橘生淮南則為橘，橘生淮北則為枳，越人北上，或許就沒了南方時的善戰，會重蹈夫差之亡。」
「故而，寡人滿足於做一南方蠻夷之長，疆域北不過江，西不過彭澤，只求在趙、楚之間得以保全，慢慢經營南方。」
數年和平生活後，勾踐看上去也富態了不少，似乎鷹梟之氣，也淡了不少。
他眼睛一眯，說道：「然而……倘若趙侯有借淮南舟師，圖謀越國之心，寡人也不會束手就擒！國力差距太大，在江北，越國是決計無法對敵趙軍的，但在這條大江之上，寡人要越國的水師，永遠比趙國的強！」
「君上所言甚是。」
文種拱手，又道：「如今淮南舟師已滅，單靠趙人舟船，是威脅不到江東了。只不過，此番趙軍取淮南的目的，恐怕也不是越國，而是楚國啊……楚國內亂剛剛平息，恐怕不是趙國的對手，加上越虎口奪食，滅了淮南舟師，已經得罪趙國。君上，形勢如此，越國想要置身事外，只怕很難。」
「那以種卿所見，應當如何？」
文種道：「大江長達數千里，自蜀至越，制東西之命，而其中，又以荊楚為大江之中樞。趙國若奪取郢都，駐兵於江漢，只需要造一舟師，便能順流而下，鼓行而東。自古以來，水戰居於上游者常常能占據優勢，到時候，靠著人眾船多，加上上游之勢，在大江上，越國的舟師優勢，也將蕩然無存！」
「中原有一句古話，叫做唇亡齒寒，楚越兩國，就好比當年的虞、虢，宛如嘴唇和牙齒之間的關係，楚國若亡，越國也就危險了！」
「既如此……」勾踐沉吟許久，方才說道：「楚王章乃是寡人外孫，他收復郢都後，曾經向越國借糧，寡人這就允了他，令彭澤湖附近的城邑向楚國輸送粟稻。此外，南方越卒北上吳地，舟師雲集，臨大江牽制廣陵、淮南趙軍。倘若趙侯此番並不打算絕滅楚國，則越國可以維持此均勢，明面上服從趙國，暗地裡聯楚與趙國對峙。若趙侯此番打算一戰兼併荊楚，盡奪上游之地……」
勾踐的聲音猛地變得狠辣起來，那個陰桀的勾踐仿佛又回來了：「則越國必要全力北上，以水師橫絕江淮，力保楚國不亡！」
第1212章 今天下三分
同年六月，因為是盛夏時節，北方趙國酷暑難消，去年儲藏的冰已經沒了，正是最難熬的時候。鄴城長樂宮裡，趙無恤穿著清涼的絲綢，坐在榻上，皺著眉看南方前線送來的戰報的奏疏，而季嬴則在一旁剝著淮南送來的清涼橘子，送入他口中。
二人雖然已是年過四旬的老夫老妻，但關係依然如從前那般融洽，哪怕趙侯後宮裡多了西施和空同明珠二人，季嬴所受的敬愛卻半點未減。
也難怪有人暗暗議論說，這兩年裡，長秋宮隱隱有壓過長信宮一頭的架勢，若非樂氏夫人專心醫道，給了鄴城人無數恩惠頗得民心，若非趙無恤對太子看上去很滿意，處理軍國大事時常將他帶在身邊加以培養，趙人都會以為，正室夫人之位就快易主了……
這種想法，隨著徐君趙偃一天一天長大，而日漸熾熱起來。
但不管外面的人如何揣測即將到來的「奪嫡之爭」，長樂未央二宮內表面上一切融洽，尤其是趙侯在鄴城時，兩宮之間更是相安無事，兄慈弟恭。
畢竟哪一邊都明白，趙侯現在的心思，完全在南方。
在五月份時，淮南十四城不戰而降，大別山以東的群舒城邑，統統換上了趙軍的旗幟，幾乎每個城池都有五百到兩千不等的趙卒進駐。與此同時，趙國那支從未集中合練過的舟師也南下廣陵，駐紮在江北水寨內，抓緊訓練。
越國人堅信，趙國的舟師無法對江東造成任何威脅，在燒毀淮南船隻後，他們便橫弋大江。趙無恤也清楚一點，現如今趙國的旱鴨子水師，在大江里強行開戰，純粹是給越人送去頭顱，故而占領淮南後，他讓屈敖、徐承的五萬大軍不可冒進，抓緊時間訓練舟師，加強對群舒的統治。
五月中旬時，在對楚國的北線，趙國的十萬陸軍開始發力！
在這支伐楚大軍的統帥選擇上，趙無恤放棄了一向穩重的穆夏，命郵成為帥……
如今，一個多月過去了，趙軍在楚國的軍事行動已經取得成效，讀著郵成發回來請求援兵和糧食的奏疏，趙無恤忍不住對季嬴吐槽道：「我選擇南征統帥時，想到的便是穆夏、郵成二人。問他們說，需要多少大軍方能滅楚。穆夏回答，總共需要二十萬大軍，以及四十萬民夫運送糧秣。而郵成則跟我說，只要五萬人在淮南牽制越國，並在側翼提供協助，他統兵十萬變可滅楚國……」