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誰料齊國人卻先下手為強了。
今年二月底，隨著春耕接近尾聲，已經和平了大半年的中原再次被戰爭陰雲所籠罩，趙國在調兵南下，吳國也在調兵北上，宋、魯、泗上和齊國將成為主戰場。
在陸地上，齊軍是龜縮防守的，他們躲在夷儀要塞和齊長城後不敢露頭，可是在海上，齊船卻開始頻繁出現在琅琊外海。
兩天前，徐承派出去巡視的船隊遭遇了三四艘齊船，都是較為輕快的小翼，它們一見琅琊舟師便分頭逃竄，最後還是被捕獲了一艘，嚴刑拷打後，徐承得知了齊國在東萊集結各地舟師，將南下侵犯琅琊的消息……
「齊國舟師數量眾多，只怕無法戰勝啊……」有人憂心忡忡，過去與齊人的零星交戰，也是勝少負多，畢竟琅琊水師的水手主要是莒國漁民和大野澤水匪，對於如何在海上上作戰，遠沒有齊國人擅長。
「養兵千日，用兵一時。」徐承卻力主出擊，在齊人沒來得及封鎖琅琊前，在外海將他們擊敗，雖然過去的交戰琅琊水師不如齊船，但隨著水手漸漸熟悉海上生活，這種劣勢被一點一點搬過來，更何況，水師的船上還裝備了一些齊國沒有的新式武器，徐承相信，只要戰術得當，便能以少勝多！
更主要的是，他不能再等下去了……
徐承是徐國公族之後，徐國亡於吳後，他曾屈辱地在吳國水師里服役，後來才輾轉投奔趙氏。徐嬴夫人就是這些徐國遺民最後的希望，按照她與趙侯大婚時，趙侯對徐承的承諾，等打敗齊、吳後，將讓徐復國！
但徐承知道，就算徐國復甦，其在趙氏中原體系里占的比重，也是由他們這些徐國遺族為趙氏所立功勳決定的！
躲在港口裡「以逸待勞」可能更保險，但一旦錯過這次機會，本來就飽受詬病，被認為是「浪費錢帛」的琅琊舟師處境將更為艱難，一旦趙侯對徐承失望，徐國究竟還能不能復國，就變成一個疑問了。
所以徐承必須立大功以借重！而眼下，就是個難得的機遇。
於是三月十二日，乘著海面上颳起南風，徐承毅然帥琅琊水師出港，去阻擊正在沿海岸線南下的齊國水軍。
徐承站在樓船「玄鳥」號上，胄上鳥羽隨風飄揚。
外海不比港灣，波濤洶湧，浪花滔天，變換無常的風將風帆吹得咯啦作響，想要嫻熟使用是很困難的。不過這支船隊雖然已經離開港灣很遠，卻仍然能在風波中保持戰列，徐承為此感到欣慰，多日訓練，加上六艘巨艦的優勢，讓琅琊水師有了與齊人一戰之力。
在他們離開港口半個時辰後，前方充當斥候的小翼點燃了示警的濃煙……
他們即將與齊國舟師遭遇！
南風勁吹，風帆鼓起，隆隆的戰號穿越海面，嘯叫嘶啞深沉，猶如海中巨獸的呼喚，船船相傳，號角和旗幟，這是水師傳遞消息的手段。
船速在慢慢減慢，方便在遇敵後調整陣型，過了不到半刻後，徐承通過手中的「千里鏡」，也看到了遠在海平線上的敵船……
因為逆風而行，齊船沒有張開帆，而是靠著槳葉緩緩前行，但哪怕是這樣，它們也已經占據了徐承的整個視野，從東到西，整個蔚藍色海面上，都是齊船的影子！
徐承放下千里鏡，倒吸了一口涼氣：「齊船怕是有兩百艘之多，而且近在眼前……」
齊國這是將老底都拉出來了，只為畢其功於一役，誓要將在家門口占了許多年的琅琊舟師徹底殲滅，控制海域。
「收帆，」徐承急促地命令道，「降桅，槳手就位。」船員們匆忙跑上各自的崗位，樓船甲板上一片忙碌。
徐承手心已經開始冒汗：「這片海上，誰主沉浮，就看這一戰了！」
……
與此同時，在琅琊水師北面十里外，齊國舟師也發現了他們的蹤跡。
「趙船！」瞭望台上，船員大聲示警，隨即鼓聲在各條艦船間轟鳴，齊國舟師的數量是琅琊水師的三倍，溝通交流也要困難上三倍。
「下槳！」齊國船隊的統帥陳恆大聲發號施令，「成列！」他所在的大翼上，一百片槳葉同時入水，槳官轟隆擊鼓，鼓聲猶如碩大而和緩的心跳，每敲一下，槳動一分，百人猶如一體，整齊劃一。
迎著拂面的海風，陳恆面色凝重。
他是位很謹慎的統帥，先挑選數艘快船深入琅琊近海，仔細審察，刺探虛實，而非輕率地猛撲而進。
但他沒料到的是，數量不到百艘的琅琊水師竟然敢主動出擊，選擇這處外海作為戰場與他們遭遇，更糟糕的是，現在好死不死竟颳起了南風……
怒海爭鋒，上風者占優，這是常識。
現在敵船順風而來，齊軍避無可避，只能硬著頭皮接戰。
隨著陳恆的號令，綿延數里的齊船紛紛展開木翅膀，數百艘艦船速度一致，葉刃攪拌深藍的海水。
立於船頭，陳恆能聽見齊國士兵們隔海遙呼，彼此鼓勵。自東萊出發以來，他們一直悶在艙內，無所事事，早已迫不及待，渴望戰鬥，並且堅信勝利。
這是海濱漁民們獨有的信心，就像是堅韌的礁石一般，任海浪衝擊也屹立不倒。
陳恆也露出了志在必得的笑：「齊軍在陸地上雖然屢敗於趙，但在海里，吾等才是真正的霸主！今日，我便要讓趙軍水師知道，陸上的小蛇入了海，始終敵不過深海蛟龍！」