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孔丘被引導進入的是一處較小的偏殿，他能理解，因為他如今是白身，作為私人召見，這是合乎禮法的，若宋君要在正殿召見他，孔丘反倒會掉頭就走。
側殿內部陳設斧紋屏風，兩側靠門窗的位置，鋪設著雙層莞席，莞席飾著黑白相間的絲織花邊，前置無飾的几案，陳設彩玉、漆器，都是典型的宋國風格。
但那些無所不在的各色瓷器和紙卷也預示著，這是一個親近趙氏，喜歡趙氏器物的國家。
孔丘刻意對此視而不見，有司請他在此等候片刻，宋君即刻就到，他便坐在榻上閉目，不覺回想起了自己的魯宮內與魯侯問對的情形。
復周禮，以正君臣，以篤父子，以睦兄弟，以和夫婦，以立田裡，以賢勇知，這就是孔丘的理想。
孔丘早年也曾在列國間遊走奔波，尋求實現這一理想的契機，但都鬱郁不得志。當他終於被魯侯宋看中，從中都宰升為小宗伯，再到大宗伯，甚至一度利用三桓與趙無恤的矛盾，稱為「代相」，主持國事時，是他離實現理想最近的時候。
但越過了巔峰後是墜落，三桓在濟水畔的一敗塗地，導致魯國政權被趙無恤所竊，魯君成了傀儡，孔丘也不能容於魯，只能出國繼續遊走。
事後回想起來，其實就算沒有這件事，孔丘的理念恐怕也無法實現，他將理想全部寄托在魯侯身上，但早在夾谷會盟前齊人進獻美人寶馬時，魯侯就讓孔丘失望過一次，他竟然微服跑去觀看齊國倡優遊戲，與美人相樂於宮中，忘卻了政務。
有了這次教訓後，孔丘尋找一個明君輔佐，得其任用，實現克己復禮的理想基本就破滅了。因為放眼諸侯，除了吳王闔閭外，稍微明智點的，也就楚王熊珍了。但吳楚都是蠻夷之地，孔子對去那兩處心存猶豫，至於中原，齊侯杵臼已經讓他失望過一次，這幾年間因為趙氏，國土丟了一半的衛侯元竟然算是矮子裡拔高個，算是「較為賢者」了。
既然世無賢君，而孔子自己又「三月無君，則惶惶如也」，他必須依附君權才能實現理想，那應該怎麼辦呢？
子路的話卻讓他的眼前豁然開朗。
既然找不到賢君，那就親手教一個出來何如！？
經歷魯國的事情後，孔子參政的心思冷了許多，但他對自己做老師的本領還是很自持的。突聞年幼的宋君召見，心中不免就往那個方向想去了，宋公糾也到要入學的年紀了，或許正需要一位見聞博廣的太傅。
他年近六旬，自認為算是知道點天命了。但他仍有時間，一年、兩年、五年、十年，這足夠孔丘好好教導宋君糾，讓他成為一個知道仁義為何物的賢君，至少能將宋國現在在某些別有用心的人操縱下，偏重天、鬼的情形扭轉過來。
就在這時，他驚覺前方有輕微的腳步傳來，有人正朝他走來。
孔丘前方十步則是遮斷目光的絺帷，裡面有榻，據說裡面的人能看清外邊，外邊的人則只能見到一個人影。
有人出現在絺帷中，身形嬌小，看不出是何人。
孔丘以為是宋君到了，正要北面稽首，口稱：「魯國外臣丘，見過宋君……」
裡面的人卻掩口笑道：「夫子切勿多禮。」
孔丘愕然，帷幕中是個清泠的女聲，聽上去熟悉無比，似乎昨日才聞，難道說……
她在帷中再拜，環佩玉聲璆然，「宋君臨時身體不適，不能來見，故而讓南子來辭謝夫子，還望夫子見諒！」
……
於宮闈中見女子，非禮也，孔丘反應很快，朝帷幕中匆匆行了一禮後，便要揮袖而走！
但他卻被門口四名宮女和寺人攔住了去路，他們面無表情，坐視事情發生，不用說肯定是南子的親信。
卻聽身後那小女子的聲音不依不饒地說道：「夫子休要怪罪，南子今日除了代國君辭謝夫子外，還有一事要告知夫子。」
孔丘感覺自己的希望撲了個空，也許這件事從頭到尾都是南子在搞怪，她居然敢假傳君命，而宮中有司、宮甲等還能配合著她胡來，真是牝雞司晨啊！
但事到如今，他總不能大打出手離開這裡吧？所以只能嚴肅地回頭道：「不知是何事？」
南子倒是謙遜：「南子學識淺薄，昨日辯難不敵夫子，迫於局面卻不能當眾認輸，還望夫子勿怪！」
她一頓後又補充道：「其實南子覺得，夫子對天道的認知才是正確的。」
孔丘不解地問道：「那公女為何要在宋國推崇天道、鬼志？」
「夫子不能確定鬼神的存在，所以才不語怪力亂神，但為何在做魯國大宗伯時，祭祀時極其篤敬，好像神就在身前一樣，還認為別人代祭等於沒祭，親自祭拜才顯誠意？」
孔丘微微閉目，說道：「我雖認為民為神主，不恤民則神必去之，但祭祀也有傳播道德和仁義的功用，故祭在，如神在。」
南子笑道：「所以事情是相通的，鬼神與否不重要，天道能不能罰暴賞善也不重要，重要的是，我必須這麼說，必須讓民眾相信。」
孔丘在驚訝南子從昨日表現的盲目偏執，到今天的事事都能看透外，遺憾地說道：「知錯能改，善莫大焉，但公女卻是刻意往錯的地方走，實在是……」
「南子也是無奈，如今的宋國不穩，國君幼弱，外有勁敵鄭國侵占邊邑，內有權臣向氏割據東方，急需至高無上的天道來統一人心，安定民眾，避免再度分裂，有了齊心協力的民眾，才能在未來的大戰里多出一份力……」