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於是食用蝗蟲便在長子郡悄然流行起來，甚至有百姓寧可自己吃，也不願意用來換米糧了。如此一來民眾捕捉蝗蟲的積極性更上一層樓，到八月中旬後，在分散後數量已大不如前的蝗蟲日益減少，或是因為當地捕捉甚烈，紛紛飛到別處去，或是天氣日漸寒冷，蝗蟲最猖獗的日期已經過了，當地蝗蟲開始不見蹤影。
有食蝗的風氣，加上此前預防措施，往後就算長子郡的蝗蟲年年滋生，也難以成災了，長子郡守尹鐸還說笑道：「來年只怕百姓還嫌這種美味不好捉了呢。」
而魏氏領地，也終於迎來了蝗災的尾聲……
八月份，在肆虐了半個月後，蝗蟲離開了，和長子郡被殺得盡滅的同胞不同，在這裡，它們在「神蝗」的名聲下得以保全種群。
那一天，就像聽到了一個統一的口令，幾乎在同一時間裡，群蝗展翅飛上天空，它們已經儲存夠了能量，要去合適的地方產卵。一時間，鹽池邑再次暗無天日，所有一切都籠罩在黑影里，個把時辰之後，鹽池邑慢慢在蝗群的邊緣露出亮光。
「終於走了。」鹽氏之女從屋子裡露出頭來，舒了口氣。
只可惜，陽光下的鹽池邑，只剩下一片令人悲傷的乾淨，他們的糧食被吃得乾乾淨淨，而草木也全部被啃光，鹽池邑成了一塊白地。
鹽池邑的大多數人家都沒有留下足夠的餘糧，他們早就算好了，在交了稅賦後，米缸里的糧食正好可以吃到粟米成熟。然而現在，新粟卻一粒也沒有了，隨著米缸里的糧食在一點兒一點兒地減少，鄉人的心情也在一天一天地沉重起來。
「神蝗是走了，可冬天該如何是好啊……」
深秋已至，天氣一日冷過一日，光是鹽氏之女她們這個鄉，已有幾戶種田的人家放棄了耕地，投靠遠方的親戚去了。也有幾戶人家，將老人與小孩留在家中，身體強壯一些的主動去安邑入伍。魏氏沒有糧賑濟災民，卻有糧維持河西前線與秦國的零星戰爭，他們可以做完勞役，背糧去河西，背一路吃一路，吃不飽，但至少不會餓死。
但鹽氏之女的父親卻說那是找死，聽說秦魏戰事正烈，到了河西，多半是填溝壑的死路一條。
至於鹽工們，卻還有一絲希望。
鹽氏之女的父親從野無遺孑的地里站了起來，對一家人說道：「別慌，鹽官會來收鹽的，等賣了鹽，就可以進城換糧食！」
全家人又一次看到了希望，然而，平常每個月都會到鹽池邊各鄉收鹽的鹽吏卻左也不來右也不來，鹽氏之女的父親急了，帶著她和長兄，用人力車拉著鹽，主動跑到安邑一觀究竟。進了安邑集市後，卻發現十里八鄉的鹽工都滿臉焦急地拉著鹽圍在邑市，各自交流著，卻沒有什麼有用的信息。
於是又等了一整天，到了日落時分，所有人都飢腸轆轆，才終於有管事的出來說話。
魏氏的市吏懶洋洋地撥打著算盤，將糧價從一百趙錢增加到一百一十，又將鹽價撥低了兩倍，這才對眾鹽工說道：「有件事還未告知二三子，從這個月起，安邑鹽官暫時不收鹽了……」
第940章 以鄰為壑
「從這個月起，安邑鹽官暫時不收鹽了……」
「什麼！？」聽聞此言，所有的鹽工，還有鹽氏之女的父親如遭雷擊，紛紛追問道：「上吏，這……這是為何？」
「具體的情形吾也不知道？只是這個月不收就是了。」那市吏搪塞道。
「那下個月呢？」鹽氏之女的父親大聲問道。
「不知，不知，到時候汝等再來看看罷，總之速速離開，休要耽誤輜車入市。」他開始不耐煩，讓人驅趕鹽工，鹽氏之女一家只能悻悻而去。
在回去的路上，老鹽工將怒火發泄到女兒身上，不住地斥罵她，罵她不再嫁，留在家裡吃白飯，就這麼罵了一路，鹽氏之女的心在發緊，發虛，眼睛裡滿是淚花。
在離開安邑時，恍惚之間，她只以為自己在街上看到了類似丈夫的身形，不顧父親的斥罵，連忙過去拉住那人，誰料等那人回過頭來，鹽氏之女卻只看到一個皮膚爛得像癩瘡的丑漢，張口用沙啞的聲音問道：「作甚？」
「妾認錯人了……」這哪是她丈夫？容貌聲音氣質都不像，鹽氏之女嚇得跳到一邊，行禮抱歉，那丑漢不再理她，氣哼哼地轉頭走了，鹽氏之女這才注意到，他一邊的袖口，是空的……
「也許是受過刑吧……」她打了個寒顫，悻悻離開，卻忍不住回頭又看了幾眼，少不了又要被鹽工父親斥責一頓。
罵歸罵，但此行市吏雖然不收鹽，卻也沒把話說死，一家人只能再熬一個月，下月再來碰碰運氣。
……
市場小吏的確不清楚安邑鹽官不再從民間鹽工那裡收鹽的原因，魏氏的家主魏曼多，卻正在為此事而煩惱呢。
「河西形勢如何？」呂行剛到安邑，便被魏曼多召進府邸里問話。
呂行憂心忡忡：「不好，秦人兵力雖然不多，但十分難纏，雒水沿岸的一些陣地已經丟失，秦人長驅直入，搶割秋粟。」
「一些小邑的得失無關痛癢，但萬萬不能讓敵人食我粟麥，要知道，食吾一鍾，當敵十鍾！」
事情的經過是這樣的，原本河東受災，所以魏氏便指望河西能有收成，好解燃眉之急。誰料秦人乘魏氏遭災，發兵來伐，割糧搶人，大片粟田被搶割，許多河西人也跑到了秦國去。