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但那顆冰冷似鐵的王侯之心，如出一轍！
……
溫暖寬敞的四輪馬車上，趙無恤閉目而坐，面前卻跪著黑衣的首領眉間赤，向趙侯匯報今日事後，朝野各方的反應。
「重臣一片譁然，回家都大多都試圖進諫，在君上嚴令再諫者去其位後，大半的人不敢再言，但還有幾人依舊不服，恐怕明日朝會依然會據理力爭。」
「記下這些強諫者的名字，都是些忠貞之臣，此事過後，寡人可以大用他們了。」
眉間赤又道：「在臣等故意將此消息傳出去後，街巷的百姓也是議論紛紛，但許多人都不清楚朝鮮究竟在哪，雖然有一些抱怨，但百姓都視君如天，對君上的決議不敢有異議，只是……」
趙無恤睜開眼：「只是什麼？」
「只是學宮裡清楚朝鮮方位的士人，恐怕是少不了有一番議論了。」
「計成之前，讓學宮的祭酒管制一下學子的輿論，先前的法禮之爭寡人可以讓他們各抒己見，非常時期，也能讓他們閉上嘴巴，莫談國事！」
「唯！」
「汝等還要在各郡縣偵查動向，寡人兼併諸侯，夷滅卿大夫之家，各郡縣都有那麼一些氏族對寡人不滿，此番必然會有人忍不住在鄉野里煽動民情，對抗官府，只要一查到，立刻讓郡縣出兵鎮壓，為首者殺，從者貶為刑徒，絕不姑息！」
「唯！」眉間赤已經摩拳擦掌，準備大幹一場了，他們黑衣，就是為此而存在的，羽林侍衛是君侯腰間的寶劍，而黑衣，就是君侯握在暗處的匕首！
「此外黑衣的眼光不能局限在國內，燕國、三齊，乃至於宋、陶丘，這次寡人的剛愎自用，是附庸於趙國的諸侯獨立的大好機會……」
趙無恤露出了笑：「真希望會有人忍不住跳出來，正好，反一個，寡人就滅一個！」
這次的伐朝鮮之計，又豈是只為在戰略上「南而示之以北」？
趙無恤更深層的打算，是就此在國內燒一把火，一次低烈度縱火，趙國建立十年後，分出去的權，將再度集結於中央。往日裡暗藏的矛盾和不滿，也將一一顯現出來，當暴露於光天化日之下後，謀逆者也就離完蛋不遠了……
履至尊而制六合前，豈能不先打掃乾淨屋子？
……
趙無恤的北伐朝鮮之策，並沒有停留在紙面上，而是在之後幾個月里付諸於行動，首先計然因為反對北伐，被罷免了太府令之職，由陶丘子貢上任。陶丘也就此徹底失去了獨立地位，成了趙國的一個自由市。
隨後，趙國收緊了國內的糧食、銅鐵、鹽、皮革、筋角、漆、木材等戰略物資的貿易，各郡縣糧秣開始收歸常平倉，以備戰時之需，糧價開始緩緩上漲。
與此同時，趙無恤在即墨、琅琊、東海三地造船的同時，也勒令淄川國、膠西國、膠東國開始建造船隻，每一國兩年內要交付大船十艘，中船三十，小船五十。各國雖然有些怨言，但迫於趙侯的壓力，不得不如此，何況三齊對於陳恆也是恨之入骨，若是讓他在少海對面坐大，只怕會遺毒子孫。
至於燕國，趙無恤思慮再三後，同意他們不必造船，但燕軍要開始東進大凌河流域建立據點，為日後的陸路進攻做準備，燕侯倒是樂於如此，畢竟遼西是他們數百年前曾經統治過的地盤，既然燕山以北的東胡殘部已經不足以構成威脅，有了趙國支持，兼併區區貊人部落不在話下。
到了七八月間，南方的廣陵郡、徐郡出現了較大規模的軍事調動，在大江和淮水上游弋的趙船突然沒了蹤影，兵卒也做出了北調之勢，這些消息，很快就被淮南的白公舊部發現，匆匆報往郢都……
八月的一個早上，楚國左尹白公勝的謀臣高赦便喜氣洋洋地將此事告知於他。
「莫非是趙無恤的詭計？」
然而白公勝卻心存懷疑，在他印象里，趙無恤一直是一個較為冷靜，把一統諸夏作為己任的君侯，豈會做出如此亂命？
高赦卻說道：「主君啊，再兇猛的老虎，也有打盹的時候，從征伐齊國得手後，趙無恤便有些得意忘形了，他將老齊侯的寡妾占為己有，召之即來，聽說還生了一個女兒。主持黃池之會成為伯主後，更是一發不可收拾，趙無恤當眾羞辱秦伯，讓他為自己奏樂。然後開始一門心思向北擴張，先滅了中山，又去進攻東胡，取一些草原大漠無用之地來彰顯自己的武功，滿足於塞外之主的地位，照這樣來看，已經忘了初心的趙無恤，會因為陳恆竊取朝鮮而因怒興師，也在情理之中。」
「如此說來，也有些道理。」
見白公勝意有所動，高赦再勸道：「今趙侯不顧群臣阻攔，欲北伐海外之邦，已喪失人心。朝鮮遠在千里之外，更有大海山河相隔，此役沒有兩三年不會有結果，趙國一定會弄得百姓疲敝，府庫空虛，即便不敗亡，也無力南下，這正是主君完成變法，讓楚國鳳凰浴火的天賜良機啊！」
第1181章 陽春白雪，下里巴人
楚王章十一年（公元前478年），春。
楚國的文化與中原相同，卻又有自己的特點，比如這月份，雖然用的是《周正》，但月曆的名稱卻別具一格：一月叫做「屈夕」，二月叫做「援夕」，三月叫做「荊屍」……
這一年的屈夕，也就是春一月的正旦日這一天，按理來說，這種年頭節慶，街道上應該是分外冷清。然而郢都西市處，卻是人潮湧動，似乎發生了什麼有趣的事，整個郢都的人都一傳十十傳百，紛紛往那邊趕。