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他討厭鄭人的理由很充分：「宋國與鄭國間本來就隙地，地名分別叫做彌作、頃丘、玉暢、嵒、戈、鍚。當年鄭卿子產和我們宋國講和，曾承諾說鄭國不要這些地方了。可如今駟歂執政，卻撕毀舊約，再度覬覦這些隙地，彼輩已經在嵒地、戈地、鍚地築了城，還妄圖染指剩下三處。此番彼輩派游速帥軍來援，除了受齊侯所託外，打得就是割地的主意，右師竟然一口應允下來，真是……」
公子地隱隱以宋國的繼承者自居，已經將宋地視為自己的私屬，所以對樂大心的賣國行徑十分不滿，更何況，撿便宜的還是鄭國人！
三百年了，宋人一貫不喜歡鄭國這個鄰居，從很早以前就打得不可開交。小霸鄭莊公通過遠交齊、魯的手段，多次大敗宋國，遏制其發展，在與宋的鬥爭中始終居於上風。到了晉楚爭霸時代，他們常常分屬兩個陣營互毆，其中宋國與鄭國的幾次交鋒，以鄭取勝居多，即使宋國取勝，也未曾重創鄭國，就算抱著晉國大腿也做不到。
可現如今，卻因為有求於人，結成了臨時的盟友。
公子辰尷尬地笑了笑，其實正因為鄭國在邊境的動作，司城樂氏被派去黃池築城防禦，才給了樂大心發動政變的翻盤機會。對面的樂、趙、曹、向聯軍屢次擊敗他們，還搶掠了大量秋糧，逼迫叛黨不得不速戰速決，樂大心倒是看得明白，只要鄭、衛願意加入，即使割讓宋國利益也在所不惜。
否則，輸家最好的結局也是流亡他國，這緊要關頭非得恪守宋國利益作甚？
要地？割！要公女？嫁！
反正對於樂大心來說，不是自己家的姑娘，不是自己的屬地，不心疼！
而鄭國人的確不負眾望，自從他們開進宋國以來戰無不勝，這才將對手逼到了決戰的獨木橋上。
所以現如今得把鄭人伺候好了，讓他們幫自己打完這場硬仗再說，於是公子辰安慰傲嬌的兄長道：「等戰事終了，宋國安定，再向鄭國討還那幾邑隙地不遲，現如今大戰在即，還是不要惹鄭國師帥不高興了……」
這是決定宋國歸屬的一戰，而他和兄長公子地，將分別指揮追隨自己的公族和蕭邑兵，坐鎮右軍。至於中軍，當然是聯軍中流砥柱的鄭師擔當。兩位公子還得聽鄭人統一指揮，心裡一萬個不願意，卻不得不如此，因為在他們這些個領兵之人里，最有經驗，最善戰的，莫過於七穆之一的游速……
想到這裡，公子地的氣焰熄滅了，隨即將怒火轉移到了衛國人頭上：「鄭軍天未大亮就拔營等待，吾等宋人稍後也好了，就剩衛人還在磨蹭，快些派人去催催公子朝，雞鳴都一個時辰了，他還未集結好麼？」
中軍右軍已備，公子朝率領的三千衛國援軍，自然就是左軍。
就在這時，外面卻有軍吏來報，說是衛國的師帥公子朝扔下還一團亂的衛軍，帶著一輛輕車，逕自往前線去了。
公子地和公子辰面面相覷，對這位跑去衛國做大夫的叔叔，他倆算是徹底無語了，衛侯為何不派善戰的王孫賈來？就算讓彌子瑕來也好啊，偏偏是除了模樣俊美外別無他長的公子朝……
「公子朝去前線作甚？」
去降敵？不可能，上次在朝堂上，公子朝被趙無恤一首「北方有佳人」徹底比了下來，又被南子搶白一通，丟了臉面，和趙氏子結了仇，絕不可能去投降。
那軍吏表情怪異：「據說是要去致師！」
……
「鄭國人的軍陣真嚴整啊……我和不少邦國的人交過手，可能與鄭軍相比的僅有中行氏一家而已，連齊人都遠遠不如。」
站在一處幾丈高的小土堆上遙望，從湖邊回來的趙無恤正好能看到對面拔營的敵軍。昨日的戰術騷擾沒有起到效果，因為鄭國人大包大攬地承擔了外圍防禦，他們戒備森嚴，今早集結十分迅速，集結後嚴陣以待盟友歸位，沒有絲毫焦躁，真是讓趙無恤嘆為觀止。
在他身側的，是代表向氏加入聯軍的司馬耕，先前趙無恤在宋時便與他為友。
司馬耕雖是孔子之徒，但為人多言而容易躁動，此刻聞言，立刻回答道：「這是當然，鄭國在宗周覆滅前夕從太華山下遷徙到鄶、虢之間，區區數萬人，有小邑數座而已。鄭桓公、武公、庒公三代人無歲不戰，東征西討，連連獲勝，甚至打敗過周天子率領的聯軍，硬生生在中原打出了一個鄭國小霸的局面！」
「我是宋人，雖然不願承認，但在戰陣之上遇到鄭國，宋國的確是敗多勝少的。不單如此，鄭人百年來常常抵禦晉、楚等大國的侵襲，還常常能取得勝利。」
這一點與趙無恤所知的歷史吻合，沒記錯的話，在之後的時代里，韓國滅亡鄭國，整整花了一百年方能如願……
真不知道是韓氏、韓國太廢呢，還是鄭國太頑強？
知己知彼，方能百戰不殆，司馬耕本名向耕，他因為做過宋國小司馬，職責所在，對敵對的鄭國倒是頗有研究。
所以從來沒和鄭人交過手的趙無恤，也樂於把他當成軍事顧問，至於那一千餘向氏族兵，當然是歸趙無恤統一指揮了。
「和鄭人作戰都要注意些什麼？」趙無恤一邊給軍隊下達命令，一邊繼續從司馬耕處獲取情報，和對面一樣，他這邊的武卒和西魯邑兵已經集結好了，司馬耕和樂溷的軍隊稍後，現在就在等動作緩慢的曹師了……