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　　  當年齊桓公糾合諸侯討伐楚人，問罪的兩條理由之一，就是楚人不向周天子貢奉苞茅，周天子「無以縮酒」。

　　  這種事情，本是巫祝或者禮官來做的，如今趙無恤卻點名讓熊章來干，儼然將他當做臣屬使喚。

　　  這是極具羞辱的做法，熊章滿臉的不情願，想以這種事情不符合禮儀為由推脫。

　　  趙無恤笑而不言，只使了一個眼色，他的禮官公西華便出言諷刺道：「六十年前，楚君招（楚康王）去世，魯襄公前往郢都參加葬禮，當時楚國仗著自己是強國，便逼迫魯襄公以臣子身份為楚君穿喪衣，那樣做便符合禮儀了？楚侯既然願意臣服於趙氏，明日起正式成為君上的藩屬諸侯，行縮酒之事，有何不可？」

　　  熊章也是熱血方剛一男兒，聽聞此言，差點拍案而起，還好身邊的越國上卿文種拉住了他。

　　  「楚君，小不忍則亂大謀……」文種用酒水在熊章手心如此寫道，才把怒髮衝冠的熊章勸著坐了下來，勉強答應下此事。

　　  趙無恤的群臣心中竊笑不已，甚至連中原的諸侯封君們都幸災樂禍，這是幾百年來，中原對楚的巨大勝利，也是趙無恤用來炫耀武功的戰利品。

　　  於是，翌日，縱然一萬個不願意，楚侯熊章也只能陰沉著臉，捧著自己帶來的土特產茅苞，在公西華的引領下，往未央宮內剛剛築好的「天壇」走去。  

　　  ……

　　  這天壇，本是夏商周用來祭祀上天的圜丘，趙無恤大筆一揮，將其更名為天壇。

　　  天壇有三層，階梯一共九九八十一及，由艾葉青石鋪建而成，白玉石的柱欄，繞著圜丘，每層壇面分內外圈，鋪扇面形石塊九圈，以九的倍數依次向外延展，其餘種種都用九的倍數，以象徵天數。

　　  天壇的最外圍，旌旗招展。燕頷虎頭，魁梧雄健，椎髻戴冠的羽林侍衛們操弓執矛，守衛其間。趙氏的宗親、大臣，將吏，乃至於諸侯屬國、封君、蠻夷使者，都穿著莊重的禮服，簇擁成一大更大的圈，眼巴巴地看著天壇上的一切嗎，氣氛顯得有些凝滯和壓抑，但其下卻掩藏著淡淡的興奮。

　　  天壇第一層，是放置著代表九州江山的九個大鼎，在豫州洛陽呆了數百年後，他們終於又回到了殷墟、夏墟所在的冀州之地……

　　  第二層，是放置祭祀所用的酒器的地方，用赤帟陰羽裝飾，熊章便止步於此，忍氣吞聲地任由公西華擺布，捧著苞茅進行縮酒儀式。

　　  名為縮酒，其實他只需要比劃一下，剩下的事情自然有趙無恤安排好的人來完成。這幾天，熊章的一舉一動都被監視著，想偷偷下毒都沒機會……

　　  好不容易完成了自己的工作後，熊章終於可以退到一邊了。  

　　  這時候，今日這場大戲的主角和配角終於來了，一回頭，熊章在台階上見到了一個比他還倒霉的角色：周的末代天子。

　　  ……

　　  自從四年前周敬王死，周的太子也被貶後，周被分割為東周君、西周君的領地，劉、單二君賣國求榮，唯趙無恤馬首是瞻。新繼位的天子完全是一個傀儡，熊章甚至都記不清他的名字，也無人關心這點。

　　  末代周天子的命運，從他被扶持繼位時，就已經註定了：他就是為今日陪趙無恤完成天命更易的儀式而存在的！

　　  今日，這個年紀跟熊章相仿的年輕人面色戚戚，冠冕上沒有垂珠，朝服八彩色，腰間插著大圭，和當年周成王岐陽之會的打扮一樣，氣度卻不復當年。他戰兢兢地登上天壇的第三層，在生硬的地面上跪了下來，開始向昊天上帝訴說「周德已盡」這個事實。

　　  「昔文王受命，武王克殷，成王靖四方，康王息民，並建母弟，以蕃屏周。然至於夷王、厲王，國勢衰微，諸侯干政。後雖有宣王中興，然成康之治不可復返，驪山之難，幽王殞命，幸賴諸侯之力，平王東遷洛邑，然世道已處於無序狀態。自此之後，王失天下，天下失王，周不能護佑中國，南蠻與北狄交侵，中國不絕若線，而後諸侯力爭，伯主迭興，周亦不能制。子朝之亂，周室鼠斗，混亂不堪……王位傳到予小子身上，每況愈下。昊天在上，周德已盡，不能安天下，九州瀕於顛覆崩潰，昊天上帝之子民，於水生火熱之中，咎待昊天降下新的明王來拯救……」  

　　  說完了他的台詞後，末代的周天子退到了一邊，他的目光，熊章的目光，天壇周圍所有人的目光，放到了今日主角的身上：趙無恤的車駕已經停在天壇之下，六匹青馬，按照夏商周三代的禮制，用黑羽裝飾車蓋，鳧旌建於車上，儼然是天子的規格。

　　  從車上下來後，煥然一新的趙無恤出現在所有人面前。

　　  他今日衣著鄭重，服大裘而冕冠，玄衣肩部織日、月、龍紋；背部織星辰、山紋；袖部織火、華蟲、宗彝紋。纁裳織藻、粉米、黼、黻紋各二。即所謂的「十二紋章」，這是天子的服飾，各有其寓意。

　　  腰佩楚國獻上的寶劍「太阿」，一步一步，似猛虎登山，趙無恤朝天壇頂層走去。

　　  也是湊巧，昨天還是陰雨綿綿，今日新年吉日，天公作美，是一個湛藍的晴朗天氣，潔白的天壇圜丘在蒼天之眼注視下，顯得神聖而大氣！

　　  趙無恤露出了一絲笑。

　　  在這裡見證一個舊時代的終結和一個新時代的開啟，再合適不過！

　　  ……