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張孟談道：「魯城那邊，司寇也得放低姿態，假意向國君、三桓求助一番……」
無恤點頭：「吾知之，無論如何，尊君的態度要做足，一定要先讓三桓不仁，吾等才有理由不義！」
……
七月底，不同於趙無恤勢力的有條不紊，在齊國開始集結鄉鄙之民，欲觀兵於魯國的消息傳到魯城後，曲阜公宮內外，朝堂上下是極其慌亂的。
最後還是小宗伯孔丘一席話讓魯侯和三桓鎮定了下來。
「君上！齊桓公時齊師何其強大，尚且在長勺被魯人擊退，魯國昔日與齊國的齷齪都是陽虎之過，如今齊人卻聽信那叛臣之言來伐，是為不仁不義之師，必敗。魯國雖小，卻有持戟數萬，雖是周禮敦敦之邦，卻不可輕辱。還請君上令諸卿大夫各守其境，集結左右二軍分別待命北境、西鄙，則齊人可御。」
按照宗周時的舊規，是「天子六軍，大國三軍，中國二軍，小國一軍」。魯本是二軍，襄公十一年，自命為「周公之國，姬姓之長」的魯國大概是覺得自己國際地位較高，在周遭滕、薛、郯、杞等小國的朝見下一時頭腦發熱，便「作三軍」，季武子、叔孫穆叔、孟獻子各主一軍之徵賦。
但弭兵之會後魯面對晉、楚兩邊同時逼貢，漸漸吃不消軍賦了，魯昭公五年，三桓又決定「舍中軍」，回歸二軍編制，四分公室國土以供賦稅。季氏主右軍，孟氏和叔孫各自主半軍，其實和晉國情況一樣，都是用私屬族兵湊數。
孔子的這番話，三桓聽進去了，北境和西鄙一向是齊人往年攻擊的主要目標，但自私的他們卻不樂意調撥人手去西鄙守御，因為那邊的大夫們比較獨立，少有三桓領地。
孟孫何忌想起家臣公斂陽交待過的話，第一個推脫道：「灌城初破，周遭可能還有陽虎遺黨殘部，郕邑扼守魯國北境，若是被攻破，齊人便可以沿著泰山南麓直趨魯城，不可無備，故孟氏的半軍得在郕邑、灌城一帶迎擊。」
季孫斯被少正卯暗示眼色，也不落下風：「余乃是魯國執政，必須坐鎮都城縱覽全局，故季氏的半軍得駐防魯城，以備不時之用。至於另外半軍，一向是從費邑徵召，如今公山氏不聽調遣，余也無可奈何。」
他唉聲嘆息，魯侯目光只好看向了叔孫州仇。
「大司馬？」
叔孫州仇作為三桓實力最差的一家，自然也不願讓好容易恢復點元氣的叔孫族兵去和齊人硬耗。於是就順著季孫斯的話頭，主動請纓帶著半軍之眾去監視費邑，以免「公山不狃和陽虎裡應外合」。
於是乎，孟氏因為郕邑的地理位置所在，跑得了和尚跑不了廟，只得承擔北境的一半防務，另一半就壓到了陽關司馬子路的肩上。
孔子為弟子憂慮之餘，也放心不下西鄙，他與趙無恤，還有汶上的幾位大夫關係不錯，曾經就職過的中都邑也在那兒。
「西鄙呢？西鄙數邑是往年齊人的主攻方向，該如何是好？」這幾日，魯侯都愁得白了幾根頭髮，此刻聲音疲憊。
叔孫州仇大概是覺得自己的理由最說不過去，便一拍大腿補充道：「君上忘了，西鄙不是有趙小司寇麼？」
孔丘提醒他：「大司馬，你莫非忘了，方才君上才展示過趙小司寇的求援信，說是衛國、大野澤盜跖似有異動，若是齊人來犯，兵卒恐怕不夠，還望發兵來援。」
大夫少正卯則笑道：「謬矣，小司寇太過謙虛了，趙氏武卒乃是魯國少見的強軍，抵禦齊人的重任，自然該讓他來承擔。」
季孫斯和孟孫何忌對視了一眼，又移開了目光，如今季氏、孟氏和趙無恤都是防備加相忍的關係。其中季氏因為上次被孟氏利用孔子大禮議一事捅了一刀，威望大損，所以對趙無恤多是求助，只是總忍不住暗地下黑手。孟氏則因為公斂陽惡於趙無恤的緣故，算是公開的敵視。
叔孫州仇想到的事，他們又豈會不知？排外的三桓對趙無恤這個晉人一直有所排斥，平日裡只想趙無恤履行剿盜的義務，卻不給更多權利。
現如今國難當頭，他們卻擺明了不願給趙無恤任何承諾。待齊軍攻西鄙，為了保衛領地，趙小司寇自然會出兵，事後口頭安撫一番即可，若是能讓齊、趙兩敗俱傷最好！誰讓他當初奪甄城、廩丘時不想想今日的危局！
他們恍然忘了，去年魯國被齊國圍困鄆城時，恰恰是趙無恤奪甄地，引趙鞅攻齊廩丘，這才加速了戰爭的結束。
孔子入都城大半年也看明白了，魯國朝堂無事則已，遇到事就找不出幾個敢擔當的人，一時間眾人眼觀鼻鼻觀心，誰也不願意站出來背鍋。
他雖然地位提升，得以參聞政事，可作為小宗伯，專職是參與禮儀祭祀，以及規正卿大夫朝堂上有無失儀，對戎事建議則可，過分干涉則不可。
「為政者果然皆斗筲之人！」信奉中庸之道的他難得產生了一絲憤怒。
面對依舊在繼續扯皮的三桓和諸大夫，孔丘一時間感覺有些疲憊，開始想念在中都與眾弟子齊心協力的時候了……
他事後對老友柳下季訴苦道：「若是吾弟子中知兵有勇力者仲由、冉求、樊須、公良孺俱在此，丘自可請命領軍去西鄙禦敵，何須聽此輩爭執！只希望趙小司寇能渡過這次危局。」
……
事到如今，魯城那邊的情況果然不出趙無恤所料。三桓臨事縮頭，為如何分配防區吵翻了天，西鄙的安危除了孔子等幾個在戎事上說不上話的，竟無人理睬。