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衝到這裡，盜跖有點犯難了。就建築材料而言，長城多就近取材，山嶺地段因取石之便，便用石砌；平坦地帶因無石便取，便用土築，都很堅固。長城的修築純粹從軍事防禦功能考慮，每十里都有關塞、燧、亭、烽火台等建築，防門關內城樓、兵營一應俱全，強攻顯然是行不通的。
分到手的那五六百騎兵也不好行動了，他們得繞開老遠才能越過齊長城。何況齊軍收縮的兵力多半駐紮在此，越是往北，他遇到的抵抗越劇烈，盜跖也沒把握攻入後全身而退。
兵可行險招式，但也得險中有穩，柳下跖是在劫掠中學會用兵之道的，再次回歸老本行，這位大盜沒有絲毫的貪婪。他果斷放棄了長城以北重兵把守的平陰、東阿，轉而專心攻略汶陽之田，打算將這一縣之地完好地從齊國身上割下來吃掉。
……
而數日後的夷儀，陳豹也已經一路狂奔至此，將趙無恤的要求一字不漏告知陳恆。
「這趙無恤，好大的胃口，也不怕被噎死！」陳恆也才剛剛卸下甲冑，他才帶著大軍回來不久，都沒時間歇口氣，就要陷入繁雜的軍政外交事務里。
誰讓他是陳氏的世子呢？權力越大，責任也越大。
陳恆揉了揉太陽穴，整理好了思路。
齊國公室和國、高的軍隊在汶水全軍覆沒，被趙氏所拘，如今齊國內部，當屬陳氏最強，局勢從未對他們如此有利國。可國外趙無恤對他們的威脅，也從未如此之大過。
趙氏主力還在大河以西盤桓，他們的偏師則進攻了汶陽之田，攻勢漸漸平息下來，但仍對東阿、平陰的威脅依然很大，陳氏的大河船隊也無法去濟水支援。
所以，只要趙無恤還呆在衛魯，陳氏就沒法放開手來內鬥，陳恆縱然回來，也不能急吼吼地朝臨淄開拔。他得留在這裡，死死盯著趙無恤的一舉一動，為了讓趙氏放心，他主動派人去接洽，誰料換回來的是這樣一份答案，苛刻至極的回答。
「這是趙無恤的訛詐，他沒有真心與我談判，而是提出了一個苛刻但陳氏卻可能做得到的要求，我若為了讓趙氏離開就一口答應他，那便是得癔症了！」
反正趙無恤也急著回家救火，已經渡過大河，這樣一來陳恆便沒那麼急了，他指示陳豹道：「繼續在大河上監視，提防趙氏突然回師，至於和約的條件……將他的那些實物要求統統砍掉一半，至於土地城邑，汶陽之田可以給，其餘地方我家絕不退讓！」
陳恆和趙無恤一樣，對這場請平抱著一個隨意的心態，反正兩人心思都不在對方那裡，一場毫無誠意的討價還價在未來很長時間裡，在他們之間踢過來踢過去。
而趙無恤的猜測也不錯，與陳氏親善的大夫送來消息，說齊侯已燈枯油盡，的確快不行了……
鎮守南方，有守土之責的陳乞終於下定決心，他命陳恆守著東阿、平陰、夷儀一線，自己則親赴臨淄！
一場新的權力遊戲，將在臨淄上演，這裡只有贏或輸，沒有中間地帶！
PS：
「陰雍長城之地，其於齊國三分之一，非谷之所生也」——《管子》「征齊，入長城，先會於平陰。」
——洛陽出土晉國編鐘銘文，為魯襄公十八年（公元前555年）
平陰之戰後的遺物。
第777章 大廈將傾
齊宮黑暗而寂靜，高張、鮑牧等大臣在碩大宮殿裡趨行時，似乎都能聽到自己的腳步回音。
如勾的月亮已經低懸高牆，無數守衛正在齊侯寢宮外巡視，親衛犁彌也焦躁地在室外踱步，見他們過來，連忙行禮道：「兩位卿士總算來了！」
一陣詭異的寒意襲上心頭，高張和鮑牧對視一眼，都預感大事不妙。齊侯的身體在雪原大戰里受驚嚇和寒氣入體後一直不太好，這次國夏、高無邳在汶水大戰里失利，更讓他受到巨大打擊，不得不離開前線，回臨淄養病。誰料前幾日魯國那邊派人送來了半件沾血的衣裳，同時到達的還有公子陽生被審判腰斬的消息！
齊侯雖然不愛陽生，可乍聞此訊，卻還是氣得暈了過去，畢竟是自己的骨肉啊。之後便一直處於意識不太清醒的狀態，高張和鮑牧緊張兮兮，不敢輕易離開齊宮，這位老君主雖然剛愎自用，常做糊塗事，可他若突然不在，對於眾人而言，無異於大廈將傾。
同時，這也是託孤受命的大好機會，兩人誰也不願落後，前半夜才看過齊侯，陪他說了幾句話，後半夜打算去眯一會，誰料才合眼，就被叫醒了。
「君上怎樣了？」高張揪著犁彌問道。
犁彌嘆了口氣：「又昏過去了一次，至今未醒！」
他們不再廢話，連忙進去，廳堂兩端對稱位置的銅燭架上燈火通明，讓房間充滿光亮，隔絕屋外黑暗的天空。齊侯杵臼躺在掛著幔帳的床榻上，閉著眼睛，氣若遊絲。醫官和巫祝隨侍在旁，齊侯夫人燕姬頭髮散亂，似乎剛從睡夢中醒來，但那雙眼中卻毫無睡意，她如今一言不發坐在床尾擦著眼淚抽泣。
「君上……君上？」高張的語氣充滿悲傷，在他輕聲的呼喚下，齊侯杵臼終於睜開了渾濁的眼睛。
「汝等來了？」
燕姬和豎人扶著齊侯起身，他像一棵朽壞的大樹般搖搖晃晃，一手撐著床柱，這才穩住身子，卻已沒了說話的力氣，只能不停地對醫官招手。