第1208頁
如今情形仿佛那日再現，沈諸梁心裡的刺也在隱隱發作。
楚人尚武，吃了虧一定要討回來，否則還不如自殺了事。這是從楚武王、楚文王、楚成王、楚莊王一代又一代留下的傳統，沈諸梁作為楚國公族，這種不服輸的血脈也流在體內。故而面對鄭人對蠻氏的覬覦，葉公第一時間便想要做出反應。
但下一刻，沈諸梁的理智卻在告誡自己，此時不宜與鄭國人發生衝突。
年前去載郢時，他見當地百業俱興，楚國的元氣在一點一點恢復，心中自然喜不勝收，只要這樣繼續下去，就能逐漸恢復被吳人侵占的疆域，就能為父親報仇！
楚王的庶長兄，也是楚國令尹子西向沈諸梁透露了接下來的計劃。
子西當時將手往地圖上楚國東北境一指：「楚國極盛之時，陳、蔡、頓、胡、沈等國都是大王的內諸侯，可如今，卻都脫離了楚國的控制。」
蔡國是最先起來反抗楚國的，他們借晉人之力滅了沈國，接著又引吳人入寇，導致了破郢之役。楚國上下無不想滅之而後快，卻礙於吳國保護，一直未能實現。
陳國，當年吳師入郢，陳懷公就在楚吳之間搖擺不定，最後沒敢出兵。四年之後，吳王闔閭召他入吳，懷公在壓力之下只得赴吳，結果被扣留，最終客死吳國。其子越被國人立為國君，如今暫時親近楚國，卻不穩定，若楚國這邊的軍事壓力小了，隨後會背叛。
除了這兩個五百乘諸侯外，還有頓、胡兩個小國，仗著吳國勢力的滲透，也開始公然叛楚，他們侵吞楚國縣邑，召陵、汝水以東的數百里土地已非楚有。
在子西的計劃里，這些叛國是楚國復興必須掃清的障礙，一是因為他們隨時會再度引吳軍入寇！二是要讓天下人知道，楚國有仇必報！
「只希望吳王闔閭能全力攻越，如此一來，吾等便有了機會……」子西心裡對闔閭還是很忌憚的，某種意義上說，吳王也是沈諸梁的殺父仇人，那時候，他們還不知道吳王闔閭在檇李大敗身死的消息。
等開春回到葉縣得知這一喜訊時，沈諸梁在感慨自己仇人終於沒逃過司命的勾魂之餘，也在暗道：楚國恢復舊疆域的機會來了！
攻略陳、蔡、頓國，雖然主要是上蔡公、息公的事情，但也少不了要動用他葉縣、東西不羹的力量。
所以沈諸梁才有猶豫，在這緊要關口，在北境與鄭國發生衝突到底合不合適，自己要不要將蠻氏作為一根可有可無的骨頭棄掉，讓游速專心去啃個一年半載，等掃清陳蔡後再找鄭國一起算帳？
帶著這份猶豫，沈諸梁召見了家臣和食客，想聽聽他們的意見，多數人都覺得應以經略陳蔡為主，唯獨有一個人提出了不同的意見。
正是平日裡神神秘秘，關鍵時刻卻頗有見地的宋國人計然！
……
「葉公想要放棄蠻氏？」聽了沈諸梁的問計後，計然搖了搖頭：「此為不智，此為玩忽職守。」
這話有些嚴重，沈諸梁一驚：「先生此言何意？」
「對於楚國，對於葉公而言，蠻氏可不是一根想扔就扔的骨頭，蠻氏在嵩、華之間，地勢險要，得蠻氏地，便可北望伊闕，兵臨成周，西通崤函，聯合秦國，東伐嵩高，則鄭許在握。這就是所謂的棋劫之勢，自古用兵者所必爭也。所以過去百餘年間，晉、楚爭鄭，多數時候都角逐於潁、湛間，楚莊王北上中原，問鼎之輕重，也是通過這條路。若莊王知道葉公要放棄蠻氏，不知會氣成什麼樣。」
葉公坦然一笑：「楚國連舊疆域都保不住，何談北上中原？小子沒有孫叔敖、伍參的才幹，上不能輔君王，下不能安黎庶，此生唯想為楚國守戶，不想做那爭鼎之事。」
計然心中一嘆，這也是他雖然身在葉公府中，卻無法真心為他效力的緣故。此人有治國的才幹，卻沒有開拓的志向，可惜，真是可惜，他難道不知道，在這季世里，諸侯相爭就像逆水行舟，不進則退麼？
於是計然又道：「這是攻的一面，再說守，鄭人若得蠻氏，向南出三鴉關，則可直達方城，拊楚國宛、葉之背，此地實為葉公的北門戶。葉公忘記七年前的滅許之役了麼？游速以出師迅捷聞名，若楚國再與吳國起衝突，葉公盡出主力去攻陳、蔡時，他再帥兵南下，沒了蠻氏做屏障，這方城以北的四縣，恐怕不保。故而我才說，葉公此時想輕易放棄蠻氏，是為不智！」
沈諸梁點了點頭，開始認真起來，他雖然對開疆擴土沒什麼興趣，但對守好楚國北門戶卻很上心，計然說的有道理，蠻氏，的確不能輕易放棄。
「先生說我玩忽職守，又是何意？」
「葉公的爵職是什麼？」
沈諸梁一愣，道：「葉縣縣公，楚國左司馬，掌葉、魯陽、東不羹、西不羹兵事……」
「所御者為何人？」
「晉、鄭、楚，還有成周……」
「楚王將四縣之兵交給葉公，是希望你守好北門戶的，這對於楚國來說極為重要。而攻略陳、蔡等事，則是朝中的司馬子西、子期需要擔心的事情，是上蔡公和息公需要籌備的事情。雞司夜，狸捕鼠，葉公的職責是為楚國大軍坐鎮側翼，如今鄭人南下，你卻坐視不管，竟想要放棄自己看守的陣線，去攙和友軍的事務，這不就是玩忽職守麼？到頭來北境有失，反倒會連累三軍。」