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「但這些女孩卻回不了家，她們或是被遺棄的孤兒，或是父母死於戰爭和疫病中，現下只能住在這兒，我已經下令都鄙國人，無子女者可來領養，只是……」
無恤苦笑了下，領了男孩回去，長大了還能做隸農力田，但領了女孩回去，難不成養大了還得幫她置辦嫁妝不成？所以認領女孩者寥寥。
一席話說得伯羋揪心不已，往日的遭遇浮上心頭。她知道世間的險惡，一般來說，城邑內的這種孤苦女孩，要麼淪為乞丐，要麼就被壞心腸的人收攏起來，賣給需要幼女陪葬的貴族，亦或是女閭了！
伯羋不希望眼前這些天真爛漫的小女孩在君子的領地上，還遭受這種命運。
她顰眉苦思了片刻，突然眼睛一亮：「君子鼓勵織造，莫不如就讓下妾領養調教這些女孩，教授她們桑蠶織造，亦或是調味烹飪，伺候人的技藝，待到成年後，也能有一技之長，可以自食其力。」
這時代女子地位還沒有後世那麼低下，更不被禁止拋頭露面，自食其力的不在少數，比如《衛風·氓》里的那位棄婦就是離異後獨居，故伯羋才有此說。
無恤笑道：「我就是這麼想的，雖然我對戰死的軍吏們承諾過汝等妻子我養之，但稍微年長的，就得安排好出路了，讓他們一直呆在孤獨園可不是長法。」
對那些女孩的安排大致如此，至於男孩嘛……
正說話間，卻遠遠看見一陣孩童的叫喊聲傳來，十多個臉上掛著鼻涕的男孩正騎著竹馬，排著歪歪斜斜的隊列從院門前跑過。
和女孩兒們喜歡玩過家家戲不同，男孩天性喜動，血液里天生帶著好戰的基因，他們喜歡竹馬、彈弓這些與打仗有關的遊戲。
這幾人里小的還光著屁股，大的已經有六尺高了。最高那個大概是頭兒，他頭戴草環充當胄帽，身披狗皮作為甲衣，打了一面用破布做成的幡，用竹竿挑著當作軍旗，帶著一行人騎著竹馬亂跑，一面高聲喊著口令。
「停，探馬斥候來報，說前方有敵軍！」
他們在空地上轉了個彎兒，揚起一大片煙塵，然後和院內出來的另一些男孩打了照面，隨後高舉破布大聲說道：「吾等乃是趙氏輕騎，今日要殺盡齊人，為父母報仇，立下大功勞！」
「武卒萬勝！」
他身後的孩子們入了戲，一陣山呼後，咬牙切齒地騎著竹馬沖向扮演反派「齊國人」的孩童，二三十人打成一團。
「這扮相倒是有模有樣。」
隨行的屬吏軍吏被這場景逗得竊笑不已，伯羋也看得有些發怔，趙無恤則不以為忤，小時候不打架的男孩，長大了能有出息麼？
他笑道：「和當年初入成鄉的那一幕真像啊，但那時候不少孩子如今卻已經長得有六尺矛高，能傅籍參軍，跟著我父親南征北戰了。」
孤獨園足足有百餘名年紀不同的孤兒，管理這的小吏和乳母卻只有兩三人，他們顧此失彼，忙活著裡面哇哇叫的孩童，所以來不及出來管這些活寶。
所以男孩們架越打越大，順便將女孩兒們的陶豆陶鬲和做好的「飯食」踩得支離破碎。性格剛烈的女孩跳起來想跟他們打架，卻被力大的男孩推倒，膽小的女孩兒則嘴一咧，也坐倒在地哇哇大哭起來。
一時間，哭聲和雜亂充斥著這塊簡陋的遊樂場，直讓眾人面面相覷，無恤正想讓人去制止這團亂戰，卻遠遠聽到一個清脆的童音大聲叫道：「都別鬧了！」
一眾孩童停了下來，看向發音的位置。
卻見一個扎著兩個發鬟的清秀少年雙手插腰，神氣十足地教訓他們道：「武卒者，止戈之兵也！有禁暴，戢兵，保大，定功，安民，和財八項美德，汝等卻只知道欺辱女子，不似武卒，倒像是盜寇，成何體統，都別打了！」
這小孩說的頭頭是道，氣勢十足，讓所有孩子都怔住了，訕訕地收了手。
無恤定睛一瞧，頓時嘿然，這不就是曲阜街頭，以兩小兒辯日難倒了孔子的項橐，他後面那個縮著腦袋的高大少年，則是多日不見的公輸班！
……
「幾歲了？」
項橐嘴裡換了牙，兩顆大門牙處豁著兩個空洞，他恭恭敬敬地行了個禮，用漏風的聲音回答道：「十歲了。」
趙無恤點了點頭，這才想起來項橐和公輸班同齡，兩年多時間，已經長到十歲了，他的興趣都在隨時可能點亮科技樹的公輸班身上，對這個神童關注卻很少。
「剛才那番話是誰教你的？」
項橐眼珠一轉：「是父親說起過的，我聽一遍就記得了，這些字我也會寫。」
說完他便獻寶似的用樹枝在地上寫寫畫畫，將方才說的話盡數寫了一遍，這個好表現的小傢伙寫完後得意洋洋，只等著趙無恤像其他人一樣誇他「天才」「神童」。但趙無恤卻只是笑著點頭說他聰慧，隨即將目光轉向項橐身後，永遠有些怕生的公輸班，板起了臉。
「廩丘的造紙工坊數月前遷到了鄆城郊外，你也跟著汝父來到此地，不好好在工坊中呆著，怎就隨處亂跑？」
公輸班雖然見過趙無恤多次，但還是有些懼怕他，或者說他懼怕所有人，只有擺弄起墨線和木矩來才會全神貫注。
所以他怯怯地說道：「是阿橐帶我來的……」
原來，項橐的父親在陽虎倒台後，被趙無恤安排在鄆城做城門司士，兩個發小便分開了。如今為了方便在水路邊上運輸，造紙廠遷到了鄆城，他們得以再見，沒幾天又打的火熱。