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第896章 吳中劍客
吳王夫差六年，六月初一這一天，江南天氣一如既往的悶熱，苦熬三年的勾踐終於獲赦離吳，吳王夫差親自送他到姑蘇蛇門之外，勾踐在夫差面前下跪，貼著他的履發誓說自己「若能生全還國，與種蠡之徒願死於大王轂下，上天蒼蒼，臣不敢負！」
夫差對勾踐的恭順很是滿意，側過頭得意洋洋地對伯嚭、王孫駱等人笑道：「吳國又多一封君。」
在他眼中，以後的越國，會作為吳國的一個小小附庸存在，攻滅人國，卻不亡其社稷，他儼然把自己當成古之仁王了。
眾口一詞的逢迎之下，只有白髮蒼蒼的伍子胥冷著臉旁觀，也不知道在想些什麼。
勾踐唯獨不敢與伍子胥對視，他再拜跪伏，吳王親自送他登車，范蠡執御，在吳國甲士的護送下，朝南方而去。
吳越兩國雖然首尾相連，但從吳城到會稽，也有三百多里路程，過了五湖，以及之前的吳越分疆的攜李，夫差所派的甲士就回去了，而勾踐一行人還得繼續往前才能遇到迎接者。
因為作為吳王治下的「越君」，他的「封地」只有方圓百里大小，東至炭瀆，西止周宗，南造於山，北薄於海。當然，會稽山以東以南的廣闊山林，實際上仍然由越國控制。勾踐，他不但是于越人的王，還是內越外越所有越族的共主，勢力範圍可達後世的福建北部，這也是勾踐歸國後，可以依仗的隱藏力量。
在啟程的第五天，在越國君臣一行來到三津這個渡口的時候，身邊只剩下引領他們的吳國行人，而且還等不及大部隊，提前去前面與渡口的小吏商洽去了。
眼見沒有外人，勾踐，這個過去三年間受盡千辛萬苦，卻沒有落下一滴眼淚的男人，卻突然淚流滿面，悲不自勝。
當初他入吳為奴，就是從三津取道北上，當時的勾踐心情灰暗到了極點，因為他看不到未來。而如今三年的受辱期已滿，勾踐恢復了自由，那些不堪回首的恥辱已經成為歷史。
他在三津口的江水之上，品嘗的不再是臭不可聞的糞便，而是自己劫後逢生的喜悅淚水。
「大王……」范蠡等人，也終於可以稱呼他一聲大王了。
勾踐擦乾眼淚，嗟嘆良久後，心潮起伏地告訴身邊的范蠡等人道：「孤落難時，從三津經過，當時不知道還能否活著再渡此津。少伯大夫，你擅長占卜，如今是六月甲辰，時加日昳，寡人蒙上天之命，還歸故鄉，此行可有後患？」
范蠡給越王鼓勁道：「大王切勿疑惑，盯著前方沿著道路一直往前走就能歸國，往後形勢異變，越將有福，吳當有憂，還有什麼困苦憂患，能比大王這三年受的苦大呢？」
「不錯，不錯！」勾踐復又哈哈大笑道：「寡人好比那籠中鳥，網中魚，此一行，如魚入大海，鳥上青霄，不受籠網之羈絆也！」
……
一行人歸國心切，便加快了步伐，太陽偏西的時候，便抵達了三津渡口。
渡口是再普通不過的小津，屋舍低矮，船隻十餘，都拴在岸邊。因為天空陰蒙蒙的，津吏戴著斗笠，披著蓑衣，和三五個船工燒了一塘火烤著魚，遠遠見了勾踐一行人，就起來招呼。
范蠡眯起眼四下打量，其餘人不疑有他，走過去與津吏攀談，問還有沒有大的乘舟，可以讓越王和夫人的車駕整個上去。
津吏的臉上黑乎乎的，滿是泥垢，他說道：「尊客來的不巧，原本有兩艘大船，一艘失火燒毀了，一艘去了下游，只剩小舟，安車太重，只能容一車，四人乘舟。」
這意味著，勾踐和夫人要在沒有侍衛陪同的情況下登船。
那津吏聲音嘶啞，說這便要向勾踐靠近，伸手請他登船，卻被范蠡攔住了。
「吳國行人何在？」
「上吏囑咐吾等招呼貴賓渡河，便先過去了。」津吏補充道，「正是他坐了大舟，只把小舟留下來。」
勾踐面色陰鬱，吳國大夫僚吏對他的怠慢，他早就習以為常了，對此也無可奈何，只想趕快登舟，往下游一個時辰，就能離越國近一點，聽到浙江滔滔的浪聲，看到越地的鷗鷺和天空。
但范蠡卻有些警惕。
他打量津吏：「汝手上有疤痕，不是舟楫留下的，而是常年練劍留下的……」
津吏也不懼怕，他將手縮回袖口，鬍鬚下帶著笑意：「小人早年曾從先王攻楚，年紀大後得了個津吏的差事。」
「既是如此，為何吳國行人的車馬為何藏於屋後？為何河中還有人？」
范蠡早前聽到了隱約的馬嘶，雖然一瞬既逝，卻愈發顯得有古怪。而地上的車轍痕跡沒有抵達岸邊，而是拐到了屋後，也與這人所說不符，更別說河邊還有兩截隨波逐流的蘆葦杆，就範蠡的經驗來看，下面絕對有人呼吸！
話音剛末，范蠡的劍突然出鞘，已經頂在那津吏胸前，輕輕一撩，裡面露出了更加白皙的皮膚，這絕不是整日勞頓，迎來送往的津吏能有的皮膚。
「汝等，是想想仿專諸、要離之事麼！？」
「大夫疑心真是重……」津吏還是帶著笑意，腳下卻猛地一蹬，人已經跳到了兩步之外，范蠡的劍追之不及。
「津吏」一抖手裡的竹槳，抽出一把藏於其中的劍來，劍身輕薄，細若無鋒，明亮如秋水，也是一把利器，尋常津吏，怎麼可能會有這種寶劍？