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「豎子不可與之謀……」看著各懷心思的各方使者，陳恆悄悄退出營帳，不再與他們商量自己的打算。
十五年，從趙無恤初入魯地開始，陳恆就與他明爭暗鬥，至今已有十五年了，他也從稚嫩的弱冠君子成長為獨當一面的家族砥柱，足跡遍布天下。他意識到僅憑自己是無法戰勝趙無恤的，這般苦苦求索，只為了結交強援，遏制趙氏的壯大，避免齊國、陳氏覆滅。
可戰爭不僅要靠實力、外交、策略，有時也與運氣息息相關，這一次，運氣沒有站在他們這邊。
站在了趙氏那邊。
隨著楚王的死，不管秦魏聯軍能否逃出生天，西線的戰事大局已定。
雖然現在看上去，這一切都成了一場空，但陳恆並不死心。
「事情不能就這麼完了……」
在楚軍失落地回到汝水之畔時，陳恆突然向公子啟辭別。
「我要回齊國，為抵禦趙氏做最後努力。」他殷切地看著公子啟和葉公子高，但他們除了口頭的抱歉外，卻沒有任何承諾。看來這倆人是絕不想再與連橫粘連一絲一毫的關係了，而楚國內部掌權的令尹子西、司馬子期，也以政策的保守穩重著稱。
少了頗有進取之心的楚王熊珍後，楚國將進入一個龜縮自守的時段。指望他們，還不如指望他們的敵人。
於是陳恆毅然離開了楚軍，駕車沿著汝水向東緩緩走去。
然而等走到背後的楚國大軍看不見的地方後，他便一把奪過御者的馬轡，驅趕駟馬加速向前駛去！
他號稱要回齊國，可這會卻是朝東南行……
他要去的是陳、蔡，是淮北！
秦魏已經沒救了，鄭國也自身難保，陳恆現在的追求，僅僅是保全齊國，保全陳氏而已。
天下還能與趙氏對抗的強國，唯楚、吳而已，既然楚國靠不住了，他只能去吳國。
陳恆想好了，自己要給雄心勃勃的吳王夫差獻上一份大禮，關於楚王的死，關於楚國東境的空虛，他要幫助吳王包攬兩淮，奪取陳、蔡，讓他的野心和自信膨脹到極點，再誘使他北上宋、魯，吸引趙氏的火力，拉齊國一把！
這場大戰還沒完，疾馳中，陳恆內心已經陷入了瘋狂，縱然最終失敗，他也要把全天下都拉下水，與陳氏一起赴湯蹈火！
第1001章 函谷關
函谷關，商代稱之為桃林，周代在此設置小城塞，故名桃林塞，後來這裡又被晉國劃入疆域之內。到了晉國六卿內戰，秦國乘機控制此地後，秦國大庶長子蒲便在小塞的基礎上設置了一個關隘，因為這裡扼守崤函古道里的函道，故稱之為「函谷關」。
早在函谷關設置前，崤函便入選了時人所謂的「天下九塞」：太汾、冥厄、荊山、方城、崤函、井陘、令支、句注、居庸，現在更是當之無愧……
在喊殺聲中，又一次進攻失敗了，目視眼前的險關，盜跖眼中帶著不甘，他滿腹戾氣，但卻不得不承認道：「句注、井陘等均不如函谷，稱之為天下九塞之首也不過分！」
三月份時盜跖率軍繞道成周，突襲聯軍後方，誘使游速回頭，於洛水北岸大敗鄭軍，並屠殺五千鄭國俘虜，一時間諸侯大震，從此鄭國小兒聞盜跖之名而止啼。
因為鄭軍的潰敗，正在圍攻虢城的秦、魏聯軍自然沒法安心攻城，便解除了包圍，接下來，他們犯了開戰以來最大的錯誤——轉移到河東，然後便被趙無恤一招瓮中捉鱉困在了那裡。
盜跖的大軍在虢地休整一番後，便讓韓虎出動所有還能走動的兵卒，一部分在茅津牽制部分秦、魏軍隊，其餘人統統隨他進逼函谷關。
這是趙無恤的軍令，只要破了函谷，控制風陵渡南岸，河東就徹底成了一個密不透風的大瓮。
然而這座剛建立不到五年的城塞卻不是那麼好破的，還沒到函谷關，盜跖就理解了為何提及此塞，韓虎和他手下的將吏們會一臉無奈。
作為東去洛陽，西達秦國的咽喉，函道是盜跖這輩子走過最難走的險徑之一，泰山的夾谷、太行的羊腸道比起這裡也只能自愧不如。崤山至函谷關的路段多在澗谷之中，深險如函，故稱函谷，這裡到處都是松柏，行人在幽深的谷底，但聞山中老猿悲鳴，仰首卻難見天日。
從虢城到函谷關，足足有一百里地，盜跖帶著人走了整整五天，有時候一日僅能前進十里。好在秦魏聯軍撤退匆忙，在這裡沒有設防，未能多做抵抗，四月初時，盜跖終於帶著兩萬趙、韓軍隊抵達關隘。
……
看清這座關城的模樣後，別說在這裡栽過跟頭的韓軍了，連挾大勝之威，滿身血氣的趙軍將吏也頓時沒了信心。
雖然函谷關才建立了不過三四年，遠不是後世那「天開函谷壯關中，萬谷驚塵向北空」的不可攻克之城，可已經初具規模。
關前是弘農澗，它構成了函谷關的一條護城河，時值初夏，澗中水流湍急，人馬難渡。
盜跖所帥的東來軍馬必須在函谷關北渡過弘農澗，過河後，又須沿河西岸南行，進入關前一條濱河倚著高崗的窄道後，才能逼近關城，那條窄道只能容納兩匹馬並行，大軍根本無法展開。不止如此，關樓東西兩端都是高崇的黃土塬，它們猶如一道天然的城牆，成為外敵不可逾越的防禦工事。
「秦人是怎麼選的城址……」盜跖只想翻白眼，他開始覺得自己帶那麼多兵馬是徒勞無益，因為以這裡的地形，任憑千軍萬馬也無從施展。難怪幾年前進攻秦國時，趙無恤給韓氏分的任務就是進攻這裡，結果河西都打完了，韓氏還頓兵城下，一籌莫展。