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剛渡過浙江，他們便受到了隆重的歡迎，得知勾踐擊敗入寇的吳人，浙江兩岸的越人城邑、部落之民不約而同地來到這裡，看向勾踐的目光中滿是崇敬，這種萬人擁戴的禮遇，讓年輕的太子心中產生了微妙變化。
然而這只是開始，第二天早上，他們終於回到了會稽城，這裡也已經變成了一片歡樂的海洋，城門開了，城內的越人紛紛走出。
勾踐和越兵被他們簇擁在中間，裸身的童子們跟在馬匹後面奔跑，歡呼雀躍。這裡沒有中原的舉袂拱手，來自四面八方的于越人們用各種稀奇古怪的部族方言他呼喊。巫祝披著獸皮，戴著野雞的尾羽，敲擊著銅鼓，圍著勾踐跳舞。無數相貌美艷的越女跪求他垂簾，好誕下英雄的子嗣。
勾踐則左顧右盼，朝眾人微笑，觸碰舉起的手，並任由下跪的人摸他俘獲的駟馬、戰車和輪子。
越王允常也站在城頭，笑著看兒子享受這份榮譽，他戰勝了強大的吳國，讓于越避免亡國滅種之災，這是勾踐應有的回報。
直到一聲異樣的呼喚響起，允常的笑容才凝固在了臉上。
「王！」一個皮膚棕褐的于越人朝勾踐呼喊，似乎是個漁民，他肩上舉著個孩子，一個小男孩，他正是崇拜英雄的年紀，也學著父親，用尖細的嗓音高呼著同一個詞。
「王！」
仿佛受到了傳染，其他越人也跟著應和。「王！」他們叫道，向勾踐匍匐，向他跪拜，仿佛他就是于越的國君。
這誦喝聲漸漸增強，漸漸蔓延，漸漸膨脹。響亮的合聲驚嚇了坐騎，也嚇到了出城迎接的越人貴族。
還不等他們明白究竟發生了什麼，在攜李之戰里立下大功的靈姑浮也舉起了金戈高呼勾踐的名字。
「于越興，勾踐王！」
疇無餘、胥犴，以及勾踐帶回來的數千越甲抽出了武器，敲擊著藤盾齊齊呼喊起來，他們將勾踐簇擁在中間，稱他為王！
勾踐心中激盪，望著擁戴自己的甲兵和國人，又抬頭和越王允常的目光對撞，他過去從未敢這樣直視父親的眼睛過。
王是越人對首領的稱呼，一個邦國，只能有一位王，一如一個家裡只能有一個主人。
而越人，只認強者為王！一個戰勝了強敵，年富力強的英雄，和一個久病在床，不能提兵保衛邦國部族的老者，他們很快便做出了選擇。
一切像是事發突然，又像是蓄謀已久，是夜，越王允常突然宣布退位，他帶著幾位夫人和親信，登會稽山為祖靈守祀，直到一年後死去，他再未下來過。
而太子勾踐，則在舉國人的支持下，在會稽城順利登上了君位。自此以後，越王勾踐之名，同他大敗吳軍，斬落吳王闔閭的事跡一起，開始傳遍天下……
「于越敗吳於檇李，吳子光卒！」
當這個消息傳到楚國時，已經是第二年春天了。談吳色變的楚國貴族又驚又喜，據說身在載郢的令尹子西、司馬子期公然在大殿上恭賀楚王熊珍，說楚國終於少了一個心腹大患。熊珍則淚流滿面，親自去祖陵祭祀，告訴先祖這個喜訊。
他們同時也第一次聽說了「越王勾踐」此人，不少楚人因為吃過吳國的苦頭，對替自己出去仇敵的于越之君心生好感。子西甚至提出，應該像當年晉人聯吳攻楚一樣，可以派遣使者去聯越制吳。
消息隨著春風一起向北傳遞，除了載郢外，楚國的其他都邑也在為此事慶賀，方城以北的葉縣也不例外。
一輛風塵僕僕的馬車停在市井之外，聽著隨從在耳邊通報的消息後，端木賜微微皺起了眉。
「吳國大敗，吳王闔閭死了！？」
剛進楚國不久就得知了這消息，端木賜倒是沒有驚，也不會喜，只是心中充滿了疑惑。
在制定伐交戰略時，端木賜曾提醒趙無恤，說吳國不可不防。一方面晉侯與吳國依然是盟友關係，知伯可能會向吳國求助。另一方面，吳國因為宋、魯、泗上的緣故，對趙氏已經產生了敵意，若他們乘此機會揮師北上，那趙氏就徹底陷入包圍了。
「在滅亡越國之前，吳王是不敢輕易北上的。」當時趙無恤篤定地說道。
「以吳國的國力和強兵名將，滅越應該不難吧？」子貢畢竟沒去過吳越，光靠兩國的個頭的名聲就做出了判斷。
趙無恤卻不這麼認為：「當吳國以為自己的主要對手是楚國，是北上中原時，或許真正能讓他們栽大跟頭的恰恰是越國，子貢可別小看于越人的悍勇和韌性。」
「當然，凡事沒有絕對，提防還是要有的。所以在說服鄭國西進後，你還要去楚國走一趟，若吳國真的迅速滅越，圖謀北上，吾等便有聯楚的必要了。若吳國反被越國擊敗，甚至死了國君，那他們對宋魯的威脅就暫時消失了，你到時候見機行事便是。」
末了，趙無恤還輕聲說了一句：「只希望這次，勾踐不要讓我失望……」子貢茫然，忙問勾踐是誰，趙無恤卻不答了，等他下來一查，才知道是越國太子，名聲不顯，似乎是個小角色。
結果，這個「小角色」的確沒讓趙無恤失望，他做下的事讓天下人側目，也叫子貢越發想不通。
他憑藉做商賈時過人的臆價能力，可以通過分析天時地利、邦國形勢的「廟算」預知一些事情，這已經很了不起了。可讓子貢咋舌的是，自家主君卻已經到了料事如神的程度，這太讓人匪夷所思了吧！