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更別說西面的六個邑被鄭國強占，東面的向邑、偪陽則被吳國的狗腿子向氏割據，內憂外患之下，宋國的新朝廷頗有些焦頭爛額。
這次北上郎地協助趙無恤舉行聯合軍演，以威懾泗上諸侯，已經是宋國竭盡全力的支持了。為此樂氏承擔了巨大的壓力，所以趙無恤在控制魯國，把手伸到泗上之餘，也要幫助盟友穩住陣腳。
南子也有此意，她揮袖一拜，殷切地說道：「南子此次前來，除了想與君子一會外，還想請魯國助宋國渡此難關！」
無恤慨然道：「魯宋的關係，就好比當年的秦晉之好，秦穆公能有泛舟之役，我也不會輸給他！今年滕、薛、小邾三國上繳的貢賦，魯國一粒糧食都不要，統統運去宋國，應該能解燃眉之急。但僅僅如此的話，只能治標不能治本，我是魯國正卿，對宋國的朝政無法直接插手，只能提出建議。我舅兄這人你也清楚，是不能報太大指望的……」
南子眼中閃過一絲鄙夷，對樂子明的庸碌，以前還不夠了解，如今卻越來越清楚了。
她氣憤地說道：「司城樂氏能當上執政，全虧了君子，樂子明庸碌之輩，治一百乘之家勉強可以，治一千乘之國不出亂子就不錯了，更不要指望他能更化苛政，安撫民眾。這大半年來，若非君子不斷讓宋國享受好處，提高在泗上的地位；若非樂氏的家臣陳寅、陳定國忠貞能幹，若非靈子因為引入靈鵲延醫治病得了國人感恩，若非我也利用各種卜筮和祭祀相助，樂氏早已失政！朝廷早已崩潰！」
這些事情，無恤都知道，卻只能睜一隻眼閉一隻眼，樂氏為執政的格局不可動搖，這是他遙控宋國的根基。但從現在的情形看，若不想讓宋國從內部崩潰，就必須扶持下精明強幹的南子了……
他拉著南子的手道：「沒錯，靈子雖然帶著靈鵲的醫者們走上街頭，下到鄉里預防疫病，但醫藥的力量有限，只能管到商丘周邊。何況她能治得了生病的肉身，卻治不了民眾們絕望的精神……而精神層面的治癒，就需要南子你了……」
「我？」
「南子，別忘了我說過的，神靈不過是治人者牧民的工具，它能讓心存不滿的人在神靈的軟化下消磨鬥志；讓飢腸轆轆的民眾強忍著怒火，熬到秋收。」
春秋時代的人們對自然只知其然不知其所以然，從而產生恐懼和害怕心理，面對自然災害的強大威力。人們只覺得自己渺小軟弱。宋人的生存受到嚴重危脅，如何才能擺脫現實的苦難？路在何方？廣大民眾在渴望擺脫現實的苦難卻又找不到出路時，往往幻想有一種神秘的力量拯救他們，這就是所謂「力足者取乎人，力不足者取乎神」。
古往今來，乃至於後世千百年後，這種情況無數次上演，由此誕生了無數宗教團體。
若是在魯國遇到這種情況，有趙無恤統治全國的幕府，有一些以邦國興亡為己任的士人，自然是「取乎人」，不需要宗教幫忙。但他現在無法直接插手宋國，只能「取乎神」了。
南子這大半年來在國內名聲一日高過一日，不是沒有原因的。其中自然有她善於表演的因素在，另一方面，也因為「力不足」的宋人相信神靈能夠幫助他們，拯救他們脫離現實苦難，於是把希望寄托在宗教上，宋國巫祝的地位赫然提高了不少。
趙無恤拾起湖邊一塊光滑的石英石，塞入南子白嫩的手中，「你是宋國的大巫，是聖潔的神靈代言者，這個工具就握在你手裡。若是運用妥當，在信仰的煽動下，百萬宋人甚至能奮然而起，將你我的敵人撕碎，他們能讓鄭人滾出宋國領土，讓向氏的割據轟然崩塌，讓吳國的掠奪者再也無法踏入宋國半步……想用麼？」
南子眼睛裡滿是光芒，那塊晶瑩剔透的石英仿佛化為神聖的斧鉞、權杖，神權被趙無恤交到了她的手中，讓她覺得自己擁有了無窮無盡的力量。
她乖巧地點了點頭道：「想！」
「善。」趙無恤輕輕拍了拍她的臉頰，笑道：「利劍需要不斷磨礪才能刺入甲冑，頭腦需要不斷學習才能越來越聰明，宗教這東西也一樣，巫教里鬆散而混亂的神系需要統一起來，一些概念需要加以改造，才能為你我所用……放心，我會慢慢教你的……」
第590章 諸神的黃昏
「好教君子知曉，宋國的崇拜依然沿襲了殷商的傳統，糅合了一些淮夷和楚人的神祗。」
南子對自己的本職還是極為認真去了解和學習的，她為人聰慧，很快就掌握了幾乎所有的儀式，那些難讀難懂的甲骨文字也開始慢慢轉譯出來。在商丘時，她常常要熬夜到很晚，靠著牛油蠟燭和靈子為她配置的醒腦薰香才能保持精神清晰。
她將宋國的宗教和信仰徐徐道來：「宋人平日問卜的對象分為三大類，即天神、地祗，人鬼。而在一切神靈鬼魅之中，威信最高，權力最大的神便是帝。帝是宇宙的主宰，萬王之王，管自然及人間的一切事務，宋人對他崇拜已極。」
「帝的地位至高無上，其餘天神組成了『帝廷』供其驅使。帝統帥著日、月、風、雨、雲、雷等天空諸神和土、地、山、川等地下諸神。上述諸神，各有不同的祭法，火祭祭祀天神，沉埋祭祀山川地祗。他們各具不同的職能，不過都是帝的下屬，聽命於帝。」
「此外宋國還信仰人鬼，重視對祖靈的祭祀，這事關每一個家族的興衰。所以宋人祭祖極為虔誠、隆重、頻繁。歷代宋公雖然開始用周人的諡號，但依舊以忌日的天干為廟號，祭日與忌日相應，不過殺人殺牲的習俗倒是漸漸少了。」