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勾踐有些疑惑，范蠡為何會對這些窮鄉僻壤的地方感興趣？
「大王乃越人之王，無論是干越，還是甌越，其習性都是被發文身，錯臂左衽，與于越相仿，而且言語也沒什麼障礙。這兩處沒有大的邦國，各部落小邑只要稍加籠絡威脅，便能臣服於大王，當地民風彪悍淳樸，只要稍稍給些賞賜，便可以作為勇士衝鋒陷陣。如此既拓寬了越國的縱深，又增加了兵卒來源，何樂而不為呢？」
勾踐大喜，同意了范蠡的建議，讓文種負責國內製度更易，讓范蠡立即著手去招撫干越、甌越。
然而他不知道的是，范蠡心裡還有一個原因沒有說出來……
十一月中旬，冬至日前夜，就在南方吳楚越三方在江淮繼續角力的時候，趙侯無恤也終於回到了闊別半年的鄴城。
是日，趙侯夫人樂氏帶著無恤的夫人和兒女們在宮門相迎，這一次，才四個月大的新生兒趙偃成了趙無恤的新寵，不過小傢伙看上去很懶，被趙無恤逗弄了一會就困得不行，由季嬴抱回去睡了。
這一夜，趙無恤選擇在正室夫人的長秋宮裡歇息，他換上一身常服，考了考趙國太子趙恆的功課，又對樂靈子說了說他對樂茷的安排。
樂氏自然喜不勝收，但喜中卻依然在憂色，在趙無恤的詢問下，她有些難過地說道：「這個月天氣太冷，以至於夫子（扁鵲）也有了小恙，這是之前從未有過的……」
扁鵲已經快九十歲了，這位老人活得比公子季札還要長，因為他精通醫術，又注意飲食起居的緣故，過去幾乎沒有生過病，讓人的感覺就是醫祖百病不侵。
然而事實上，再高明的醫生，也是人，是肉體凡胎，這次生病，可把老人折騰得不輕，自我診療後，好不容易才康復過來，但精神卻差了幾分，也難怪樂靈子如此擔心了。
趙無恤答應次日便去城中探望探望扁鵲，然而第二天一大早，他還沒來得急換衣出門，趙國的司禮公西赤便欣喜地跑來告知趙侯一個「大好消息」。
「恭賀君上，天子派劉公前來致胙了！」
第1092章 天子致胙（上）
聽聞天子致胙，趙無恤倒是沒有像公西赤這麼在意和興奮，而是先派人統治宗伯史趙，讓他過來商議如何準備迎接儀式，同時也細細了解這「天子分胙」所蘊含的意義。
作為趙氏的宗主，趙無恤自然知道，胙（zuo），就是祭肉的意思，一般來說，是冬至或者臘祭時，祭祀給祖先使用的貢品。
春秋是一個宗法時代，而維繫宗族的核心便是祖先。就趙無恤所見，上到天子諸侯，下到庶民百姓之家，每逢節慶，各家各戶都要按照姓氏族別，宰殺專門蓄養的犧牲祭祀祖靈。祈福時以牲體通神，祖靈在享受祭肉之後，便將福祉寄寓在祭肉中，所以，在祭祀後將犧牲的肉加以分割，就稱之為「分胙」。據說分到胙肉的人能夠得到神的恩賜，因此，分胙往往是一個宗族祭禮的高潮部分。
對於普通的家族來說，分胙既有利於強化宗族的血緣關係，並鞏固大宗的地位，分割胙肉的往往是德高望重者，稱之為「家宰」，是卿大夫家臣之首，代家主行使權力。
而對於天子來說，分胙的意義更加重大，分割胙肉的人變成了「太宰」「宰相」，分胙的對象則是臣子、諸侯，不但可以明確君臣尊卑，更是拉攏同姓之國的一種方式，正如周公旦在制定周禮時強調的「以脤膰之禮，親兄弟之國！」
「是故，這天子的分胙最初是在宗族內進行，受胙者只限於同姓，後來逐步擴大了範圍，而延及與周天子有姻親的姜、媯等國。」公西赤對此十分了解，不由侃侃而談。
這是因為隨著周王室的衰弱，為了廣結聯盟，保護王室的利益，不得已用胙肉向非姬姓諸侯示好。
開這個先例的是周惠王，因為忌憚齊桓公會不會有取代周室之心，想要拉攏楚國等與齊對抗，竟無視楚國當時仍然被視為「蠻夷」，賜楚成王胙：「鎮爾南方夷越之亂，無侵中國。」
於是從這時候起，這胙肉的意義就變了味，亂了套。
到了齊國稱霸時，剛剛即位的周襄王為了討好齊國，也故技重施，讓「宰孔」去賜齊桓公胙肉。這齊桓公好歹娶過王姬，而姜姓祖上也一直有女子嫁入周王室，姬姜如同一家，分胙在宗法上還說得過去。
這之後，因為晉國的崛起，國勢更甚於齊，歷代晉侯開始壟斷了天子分胙的榮譽，而且每次都能得到最好的部位。
總之，在公西赤和史趙看來，誰能得到天子祭祀先祖用過的肉，那就是至高無上的榮譽了，這次天子派劉公來賜胙，相當於承認趙無恤抵禦吳國，保衛中原的功績，承認趙國對晉國的繼承了。
看著二人激動莫名，趙無恤卻淡淡地說道：「寡人還說呢，嬴姓與天子素無姻親，緣何來致胙？」
他心裡卻依舊不太在乎，要知道，到了戰國時代，這胙肉已經成了周王室唯一拿得出手的東西了，秦孝公強大時天子賜胙，秦惠文王強大時天子又賜文武胙，儼然是希望把秦國當做新的靠山。
這胙肉可不是大白菜，但送多了以後，卻也像大白菜一樣不值錢了。
雖然對此不感冒，但在迎接劉公的排場和儀式上，趙無恤卻一點都沒有馬虎，他還讓人將這件事在鄴城和趙國各郡，乃至於盟國附庸里大肆宣揚。