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而帖木兒人也沒有閒著，他們除了加固城牆，還在城內開始拆除房屋，壘砌堡壘，想要把大明人帶入殘酷的絞殺戰。
但是他們的計劃從一開始都不可能成功，因為朱棣不是來占領這裡的，他的目的只有一個，那就是儘量殺傷更多的敵人，不會為了搶一座城池投入太多的兵力。
他從五月抵達柯枝，十月才開始進攻，中間四五個月的時間，就是為了準備更多的火油彈。
城裡的財富對他來說並沒有誘惑力，何況，黃金也根本不怕火燒。
赫拉特城池高大，除了少數的土磚牆，還有大段都是用當地採集的石頭壘砌。
但是，這個城市沒有護城河，只要失去了城牆的保護，這裡就將直接面對大明的進攻。
他們的投石機雖然比大明的投石機位置更高，投的更遠，但是跟火炮相比，遠遠不如。
大明的火炮首先的目標就是城牆上的投石機，當一架架投石機被火炮擊毀，他們就失去了賴以為依靠的最有效武器。
不過，大明的進攻也並不順利，因為他們的城牆太結實了，而如今的武器難以奏效。
整個二月，雙方就在這種你來我往的進攻中糾纏著。
帖木兒人城牆上的投石機被擊毀，他們將投石機轉運到城牆後面，他們儲備了充足的火油彈，也讓大明不敢直接進攻。
朱棣對這種情況也無可奈何，這裡的帖木兒國的國都，是必須要拿下的堅城。
只有拿下這裡，整個帖木兒國才會真正失去抵抗的意志。
但是大明的士兵轉運不便，根本不敢隨意消耗。
也就在這個時候，孟瑛帶著昌盛經過了三個月的漫長旅程，終於抵達了赫拉特。
他們這次因為全部是蒸汽帆船，實際消耗了不到兩個月時間，就抵達了忽魯謨斯。
在忽魯謨斯，孟瑛先向顧興祖出示了朱瞻基的太孫令，讓他接受已經故去的劉江的職位。
孟瑛德高望重，又是孟子後人，顧興祖雖然得了朱棣的命令，暫代海軍總兵一職，但是也不敢跟孟瑛相爭。
不過，孟瑛沒有得到朱棣的任命，他接替劉江的海軍職位，朱瞻基這個監國太孫，海軍大都督說了算，但是現在出征軍的總兵，還需要朱棣背書，否則就是名不正言不順。
所以他用了幾日的時間接見海軍諸將，就急忙帶著昌盛和其他工匠，隨從一起，趕往赫拉特。
在赫拉特的大軍中，孟瑛見到了久別的朱棣，雖然出征辛苦，朱棣年紀大了，略微有些清減，但是精神卻很好。
孟瑛帶來了許多大明國內的消息，將這些事務匯集成書，呈交給了朱棣。
昌盛代表內監，也提供了一份內監方面呈交上來的情報和朱瞻基的信，朱棣首先看的還是朱瞻基的信件。
朱瞻基對朝政的控制，幾乎沒有漏洞，用了不到一年的時間，就徹底控制住了文武百官，這一點是朱棣相當滿意的。
而且朱瞻基在信裡面不以繼承人的身份，而是以一個孫子對爺爺的掛念的口吻寫了這封信，讓朱棣更是感觸頗多。
信件的最後，朱瞻基向他匯報了如今大明已經研發出來了十倍於現在火藥的炸藥，並且以這種炸藥，研發出來了新式火槍。
看到這個消息，朱棣精神大振，因為現在攻打不下赫拉特，主要原因就是火藥的威力太小，如果有了十倍威力的炸藥，這城牆還是天塹嗎！
「既然又了新式火……炸藥，這次可否一起帶來？」
孟瑛回答道：「新式炸藥威力巨大，難以運輸，這次我們只是帶來了材料和工匠，能在這裡直接製造。」
連叫了幾聲好，朱棣才又說道：「太孫說你們還有東西要分別呈交給我，讓我見識一番吧。」
孟瑛讓人呈上了被鎖好的木盒，昌盛讓人呈上了兩百顆子彈。而朱瞻基派來的陶侃，則拿出了鑰匙，還要教朱棣學會用手槍。
朱瞻基可不想朱棣因為忘記關了保險，走火傷了自己。
看著這個奇形怪狀的鐵玩意，朱棣怎麼也跟槍聯繫不到一起。這個被裝在牛皮製成槍套裡面的鐵疙瘩，在他看來，跟砸核桃的鐵錘子沒有啥區別。
但是當陶侃熟練地將手槍拆卸，然後跟朱棣詳細地介紹了各個部分的作用，朱棣才相信，這是一把不用點火的火槍了。
而且這把槍雖然小，居然能一次性裝十五發子彈，更是讓朱棣有些驚呆了。
將這把槍拿在手裡，朱棣就感覺到了很趁手。他跟朱瞻基都是骨骼大，手大的人，適合朱瞻基的手型，當然也適合他的手型。
這個時候他有些按捺不住，將手槍在手裡掂了掂，嚇的他面前的陶侃噤若寒蟬，卻也不敢來阻攔朱棣，只是一下子跪了下去。
朱棣好奇地看了看他，陶侃才哭喪著臉說道：「陛下，保險沒有關，走火了奴婢的小命就沒了啊。」
「威力很大？」
陶侃點了點頭說道：「除了射程近一點，威力大的驚人。」
「來人，牽一隻羊來……」
得到了一個新玩具的朱棣興趣大起，其他人也都好奇這樣一個小玩意，真的有那麼大的威力嗎？
眾人簇擁著朱棣來到了營帳外，眾人圍成了一圈，看著朱棣將手中的槍對準了場地中的一隻羊。
陶侃勸說了半天，才讓朱棣對面的人都讓開。