第434頁
他翻越阿爾卑斯山，去朝見羅馬教宗。結果行至半途大主教病逝了。
死在半山腰上了，沒有香料啊，沒法兒給塗抹香料防腐啊，怎麼辦？不然過幾天這屍體就爛了臭了，沒法帶回去。
他的隨從也真有招說，乾脆給他煮熟了得了，煮熟了他就不爛了。但是這些隨從的手藝太糟糕了，火候掌握不到位，最後把大主教煮成了一鍋肉湯，就剩一副骨頭架子在裡頭了。那沒辦法了，只好把這個湯倒了，把這骨頭架子帶回主教座堂。
別的主教都是全屍下葬的，這位主教就是一副骨頭下葬。所以只是從這一點，就能說明歐洲人對於這個香料的那種渴望是多麼強烈。
當時的人們迷信地認為散發出惡臭的屍體是靈魂墮落的標誌，一個人如果有了聖潔的靈魂即使死去他的屍體也會發出香料的味道，這使得基督教會成了香料的最大收藏者。
香料已經不僅僅是食物，而是與歐洲人生活休戚相關的東西。從出生洗禮到死亡棺材的陪葬，都離不開香料。
進入到了中世紀，阿拉伯帝國崛起，東西方貿易斷絕，讓歐洲人得到香料越來越困難了。
所以歐洲人才開始跟這個阿拉伯人做買賣，阿拉伯人是很精明的商人，把東方的香料去運到威尼斯，阿拉伯人是頭道販子，威尼斯二老板，批發商再在歐洲各地批發。那麼這個香料從亞洲運到威尼斯的價格相當於原產地的五十倍。
雖然這個價格可能略有出入，但是出入不大。
存儲了這麼多的香料，其實也是一個麻煩事。寧波市舶司的余先就多次提到，光是為了存儲這些香料，現在市舶司預算一直在超支，因為光是為了蓋倉庫就耗費不少。
因為大明的香料產量也不少，肉桂、豆蔻核仁、丁香，胡椒，八角幾乎都有，銷量不大。大部分都賣不出去，只能存在倉庫里。
但是對朱瞻基來說，這一些都是划算的，壓制下了所有的反對意見。
這次下西洋，他就準備打開海上航線，將這些香料賣給歐洲各國。
當然，想要順利占領歐洲的貿易市場，不僅僅只能商業，還有可能需要武力威懾甚至是鎮壓。
那些不聽話的歐洲城邦主，還有壟斷了此時歐洲香料貿易的阿拉伯人，突厥人，都有可能成為大明經濟征服歐洲的絆腳石。
在另一個世界裡，那被歐洲用槍炮敲開國門的不平等條約，不平等貿易，他都想重新實施一遍。
不過，如何去歐洲，也是一個大問題。
雖然走海路耗費最少，最方便，但是也最遠，最不安全。
如今可沒有蘇伊士運河，只有古運河。因為著這裡他曾經殺了不少人，還鬧出了一場國際糾紛，所以他對蘇伊士運河的歷史非常了解。
在公元前八世紀，古埃及的法老就在這裡借用尼羅河的支流建造了一條古運河。
公元前六世紀，波斯人占領埃及之後，疏浚了運河，但是依舊需要依靠人力拖曳。
到了公元前三世紀，秦始皇統一中國時期，亞歷山大遠征軍進入埃及的托勒密家族，對這條運河進行了改進。人工操作的水閘與水庫，幫助運河具有了蓄水調節能力。
這條運河可以自主行船了，就被後來的羅馬人和阿拉伯人一直使用到十二世紀。
只是古代的運河畢竟在各方面，還是不如近現代的同類產品。尼羅河日漸不穩定的水位與高昂的維護費，讓埃及人最終放棄了運河。
很多商隊會選擇從亞歷山大港進入尼羅河，再從尼羅河岸登陸，用駝隊將貨物送到紅海邊的港口轉船。
所以大明艦隊想要前往歐洲，不能利用這條運河，只能繞過整個非洲。
至於後面威尼斯商人為了香料，想要開挖蘇伊士運河，那是幾十年後才會發生的事情，現在根本還沒有這個計劃。
朱瞻基別的都不擔心，他對全世界的水文條件都很熟悉，絕對不會迷路，也會帶足蔬菜，乾菜，水果來補充維生素。
但是這個時代的颱風，卻是遠洋的最大困難。
即便是後世的鋼鐵巨艦，在面對大海的時候，都顯得那麼無助，何況是現在的木船。
太平洋和印度洋還好辦，只要避開颱風期，問題都不大。
但是大西洋的水文條件是除了北冰洋以外就危險的，那裡不僅僅有颱風的威脅，還有全世界最危險的暗流和巨浪，這個根本就不是避開颱風期能解決的。
大西洋暖流給歐洲帶來了溫暖的氣候，卻也讓這片大洋顯得危險無比。
朱瞻基在一張世界地圖上做下了許多個記號，這些據點，都是大明需要占領的據點。
現在，他在蘇伊士運河的位置，畫了一個圈，打了一個問號。
可以說，這是未來幾百年間最重要的一條通道，到底要不要占領，朱瞻基心裡也沒有拿定主意。
打敗馬上就要倒台的馬穆魯克王朝，對大明來說輕而易舉。帖木兒當初就打到了大馬士革，洗劫了大馬士革以後才離開，更別說有了火器的大明軍隊了。
打下來之後開挖運河對大明來說也輕而易舉，幾個威尼斯商人都有這個財力，更別說大明了。
但是，開挖運河之後的維護，包括周邊複雜的局勢，都將牽扯大明巨大的精力。今後的幾百年，這裡都將會是一個巨大的火藥桶。