第1048頁
「十一月二十九。晴。跟這裡土著的接觸非常順利，這裡的土著非常友善，他們在地上點燃了篝火，歡迎我們的到來。
不過相比北方的土著，他們更窮。
這裡雖然地勢遼闊，卻不適宜種地，只有遍地的牧草。
這裡的人們以打漁，放羊，狩獵為生，他們沒有黃金，穿著毛皮，沒有任何我們想要的東西。
但是這裡有不少強壯的土著少女，這裡的人們養活不了太多的孩子，他們願意將女孩子賣給我們。
不少人都用布匹和長刀換到了還算漂亮的女孩，這些只用內監記帳，到時候從俸祿裡面扣除。按照內監的內部計價，半個月的俸祿都能買一個年輕的女孩子。
這讓許多人都開心無比，有些甚至根本沒有想過把她們帶回去，只是想要嘗嘗鮮。」
「十二月初三。陰。就在我們準備要離開的時候，艦隊的主帥廖指揮使卻染上了不知名的風寒。他的染病讓所有人都有些恐慌起來，艦隊開始了封鎖，不敢在隨意串門，也不敢出海。」
「十二月初十。小雨。這一天發生了兩件事，讓我悲喜難言。悲的是廖指揮使沒有抗過去這場突如其來的病，連指揮同知方同也跟他一起死去，整個艦隊死了三十一人。不過其他人都安然無恙。
喜的是因為這支臨時艦隊是各軍抽調的人員，大部分千總都來自羽林衛學。因為只有我們，才能熟練地控制蒸汽帆船。
群龍無首下，我們這些羽林衛學的千總組織起來開了一個會議。託了父親留下的一點名聲，其他人都高看我一眼，選了我擔任這支艦隊的指揮官。
雖然這只是一個臨時職位，但是擔任一個三十艘船，將近五千人的艦隊的指揮官，依舊是我從來不敢奢望的。」
「十二月十二。晴。我們火化了死去的將士，將他們的骨灰收斂了起來。破損的船隻已經修好，我已經傳令下去，明日一早就出發，所有將士購買的土人少女暫且還留在這裡。回程的時候，如果她們還願意跟我們一起回大明，再把她們帶上。」
「十二月十八。陰。繞過了南大陸的頂端，船隊變成了逆風。不過，這對我們的影響並不大，只是船速慢了一些，然後泥炭的消耗也大了一些。我們現在走的這片海域，就是我們曾經走過的大西洋的西側，與西洲隔海相望。這裡也是東西方的分界線。大陸上面地勢平坦，是一望無際的大草原，不過經驗豐富的農夫上岸之後，發現這裡的土地也就只能放牧，不能種糧。」
「十二月二十三。大雨。我們遭遇了大風暴，被迫返航到前一天發現的一個海灣躲避大風暴。但是誰也沒有想到，就在這片荒原的河邊，就有一座露天的泥炭礦。這一天已經是小年了，將士們難免思鄉情切。我們決定在這裡休整一段時間，等過了年再繼續北上。」
「十二月二十九。晴。這片荒原上竟然有著這麼多的野生動物，熊，狐狸，還有許多奇形怪狀，叫不上名字的怪物。幾天下來，我們獵取了大量的動物，這些獵物雖然有些很好吃，但是我們根本吃不完，只能現場燒鹽，用鹽巴將這些肉都醃製了以後風乾。我也統計了一下船上的藏酒，除了那些為了消毒留存的高度酒，剩下的酒水我分配出了五千斤，準備讓所有將士過一個好年。」
這個時候的楊道，還是一個剛結婚不久的年輕人，心中充滿了對未來的憧憬。但是，他並沒有意識到，自己接下來將會面臨一段殘酷之極的旅程。
大西洋之所以在大航海時期成為歐洲和美洲之間的天塹，主要原因就是這裡變幻莫測的天氣。
雖然這裡比太平洋小的多，但是這裡的海浪高度，海流變化，天氣無常，都遠遠超過了太平洋。
而比天氣更加可怕的，則是南美洲上面那讓人恐懼的毒物。
讓我們再把目光望向探險隊的大本營，經歷了第一次的探險失敗，候顯不再好高騖遠，而是踏踏實實地做起了準備。
他不再以地圖上的距離作為標準，因為許多看似很近的距離，其實卻根本無法通過。
他出生在藏區，也曾經多次出使西域，對在高原和荒漠的行軍都非常熟悉。
這一次，他直接派出了多個艦隊，尋找入海口，一共找到了五個入河口，經過探子的探路，他最終選擇了沿著大本營南方四百里的一處河流行軍。
這條河流是後世的英吉尼奧河，也是大名鼎鼎的納斯卡線條的所在地北側。
之所以選擇這裡，除了因為這裡的地勢稍微平坦一些，還因為這裡的土人部落，對大明人充滿了友善。
甚至不能說是友善，而應該說是崇拜。
當地的土人不像北方的土人，長的跟大明人幾乎沒有兩樣，而是膚色偏黑，顴骨高聳。
但是他們偏偏對大明人充滿了崇拜，甚至將出現的一隊大明士兵當做了神一樣對待。
經過艱難的溝通，他們非常願意帶著大明人一起前往東方的高原上，甚至願意為大明士兵作戰。
這個自稱為文蒂拉人的部落可不是一個小部落，他們的人數超過三萬，占據了整整一條河的流域，綿延四百多里的地盤。
候顯得到了這個消息之後，將從幾個不聽話的部落，搶來的糧食都送給了他們。
然後，候顯又做主，便宜處理了一批布料給他們，並且承諾，凡是派出的士兵，都會得到大明贈送的刀箭。