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這些老兵也是這次北征的主力，現在卻為了防範韃靼人們全部被派到了東線。
不過只要能夠把韃靼人趕上戰場，消耗他們的力量，這一切都是值得的。
阿魯台老奸巨猾，他這次嘴上叫囂著要幫大明打瓦剌，現在大明就將計就計，看他這次如何應對。
不過，柳升深知阿魯台的狡詐。他現在雖然臣服大明，接受大明冊封的和寧王，但是這四年來不僅沒有幫著大明牽制瓦剌，反而坐視瓦剌將韃靼的戰散部落收攏麾下。
這一次，他也算是自食其果，崛起的瓦剌人將他們從土刺河的豐茂草場驅趕了出來，他才迫不得已向大明求援。
但是不管他們內鬥的再厲害，他們都還有一個共同的名字，那就是北元。
他們有著一樣的生活習俗，一樣的生活方式，跟大明，他們永遠不會是一路人。
自初五發兵，柳升一直以最高警戒行軍，這次想要利用阿魯台，同樣也要防備著阿魯台這隻惡狼反咬一口。
五日後，大軍抵達元上都，這裡原本是蒙元的陪都，但是現在卻已經在大明的統治之下，並且被設置了開平前屯衛。
抵達這裡之後，大軍就沿著甘諾河西側，一路向北。
沿著河岸行軍，不僅不愁水源，更能防備東側被大軍偷襲。
此次東路行軍，安全第一，不求有功，但求無過。
只要能把韃靼人趕到戰場前面與瓦剌人作戰，他就是大功一件。
四月十六，柳升終於在飲馬河與翰難河的三河口，與率領一萬騎兵的阿魯台相遇。
跟柳升一樣，阿魯台此時也怕大明軍隊對他張開獠牙。在他的身後，瓦剌更是咄咄逼人。
處在夾縫中的韃靼是弱者了。看到二十萬大軍的浩瀚氣勢，再看看自己身後的一萬騎兵，阿魯台忍不住有些憂心忡忡。
雖然大明的軍隊行動緩慢，但是勢不可擋，僅僅指望他現在麾下的不到三十萬牧民，根本抵擋不住二十萬精兵強將的平推。
只要這些大軍在草原滯留一個夏天，他的族民無處放牧，到了秋季，人數就會最少減少一半。
一部分是因為沒有牲口餓死了，大部分人都會直接投靠其他部族。
「國師，我們真的要去跟瓦剌人打嗎？打來打去，豈不是便宜了漢人？」
雖然阿魯台被明朝皇帝封為和寧王，但是在韃靼，所有人還是習慣喊他國師，他們內心裡，也根本不會認同一個漢人皇帝冊封的王爺。
阿魯台的眼睛看著遠處那無邊無際的揚塵，那都是大軍行進帶起的灰。
他長嘆了一口氣說道：「不打不行啊，只有幫助漢人打敗了瓦剌，我們才能活下來。這個草原，終究是屬於我們的，漢人即使勝利了，他們也不會留在草原上。」
論仇恨漢人，他不比瓦剌的瓦哈木弱，要不然，四年之前他也不會蠱惑本雅失里反對大明。
可是他們失敗了，就只能承受失敗的後果。
瓦哈木得到了漢人提供的刀槍，才能反過來趁著他們勢弱奪去了大片草原，還殺了大汗本雅失里。
他現在，只是在走瓦哈木的老路而已。
借用漢人的力量，來打擊對手的力量。再不反抗，他們韃靼異族根本就沒有生存的草原了。
但是，他不會知道，在遠方，已經有一個老謀深算的年輕人，準備直接刨掉韃靼人的根。
看到大軍前鋒營已經行進到十里之內，阿魯台說道：「烏格齊，你率一百部眾，再去迎接漢師。」
烏格齊有些不樂意地說道：「太師，阿斯特，持力歡他們不是已經連續去迎接了嗎？」
「漢人喜歡講規矩，在我們有求於他們的時候，多一點禮節，他們會更開心，談起條件來，也會更大方。」
「好吧，為了長生天，吾今日也向漢人低頭一次。」
烏格齊舉起了右臂，伸出了一根手指，向前一揮，一馬當先地衝下了小山崗。一百部眾兩騎並行，像一條長龍，跟在後面沖了下去，當真是來去如風。
柳升的車駕前，已經有了兩個來自韃靼部落的千戶長，這也是如今的韃靼族級別最高的軍事將領了。
四年前的一戰，大明將韃靼幾乎打殘，只剩下了兩個年邁的萬戶長，如今也已被這幫後起之秀取代。
不過為了控制韃靼的崛起，大明沒有冊封韃靼萬戶長一職。
四年前，韃靼部族有一百五十萬人，能組織五萬人的騎兵，有五個萬戶長。但是如今，卻只有三十萬部眾，連兩個萬騎都很難組織起來。
對這樣的結果，大明其實是滿意的。如果這一次再把瓦剌也打殘，讓他們保持跟韃靼差不多的軍力，那麼以後大明的北疆就安穩了。
不過想想臨走時候太孫的交待，柳升有些頭疼了起來。
這片草原雖然廣袤，但是大明已經有了遼東，九邊，滁州衛這些馬場，如今擁有馬匹近兩百萬，合格的軍馬也達到了五十萬。
所以，不管是皇上，還是他們這些將領，對這裡的土地都沒有企圖。
一個奴兒干都司，每年需要耗費數十萬兩白銀的軍費。一個交趾，每年耗費軍費百萬兩，稅賦不過區區七萬兩。
而草原的部族更多，也更貧瘠，除了養馬，幾乎沒有任何收益，拿來有什麼用呢？