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然而這依然不是結束。
考特曼還在滔滔不絕。
他說：「我們需要做的還有許多。一直以來，阿爾法學院都秉承著嚴進嚴出的政策。在這個政策下，有太多渴望進入阿爾法學院的優秀人才只因一時的發揮不好就無緣學院，那些好不容易進來的學員可能只是無意中犯了一些錯誤，就被迫離開學院。嚴進嚴出的學院政策雖然使得學院的精英率大幅度提升，但是對學院的長期發展卻沒有益處。要知道每一個從學院畢業出去的學員，在未來成為將軍時，往往都會和他們的校友結成好朋友。阿爾法學院的最大問題就在於校友太少，導致始終無法在軍方形成有力的力量。看看這些人吧，漢尼拔將軍，布里斯班將軍，哈吉斯將軍，這些人都是軍方首屈一指的猛將，可他們中最優秀的也只能成為地方長官，無法成為統率全局的大人物。這也就使得阿爾法學院在軍方始終無法形成一個強有力的派系。解決這個問題的最好方法就是擴大學院規模，所以在下一年的招生中，我將會放寬標準，將招生量擴大三倍，同時放低畢業標準，提升畢業率。」
「擴大三倍招生，提升畢業率？」人群中立時一片譁然。
考特曼臉上依舊洋溢著得意的笑：「是的。」
有人舉手說：「可是學院現有的規模不足以容納這麼多的學員。」
「不必擔心。」考特曼回答：「沒有規模就擴大規模，有一些大集團有興趣投資這裡，學院將會因此擴大。」
「投資？軍事學院有什麼好投資的？」大家感到驚訝。
「我們將和這些集團展開一系列的合作。比如我們將使用對方制定的機甲和模擬艙進行訓練，開放一些特殊招生名額等等。」考特曼回答。
馬歇爾再也忍不住說道：「烈火II型或許不是目前最好的機甲，卻絕對是最全面的機甲，綜合性能高，功能全面，最適合學員訓練使用。那些集團指定的機甲或許有著更加突出的使用特點，但是無助於學員全方位了解機甲特性，星艦模擬艙也是一樣，他們是學員，不是你的生財工具。還有開放特殊名額是怎麼回事？這是在說只要有錢就能進入阿爾法學院嗎？我知道有一些集團他們會利用資本來打動各軍事學院，通過這種方式來給自己的子女鍍上一層金，並順利進入軍方高層，那麼阿爾法學院也打算這麼做嗎？」
考特曼彬彬有禮的回答：「對於您的問題，馬歇爾將軍，也許我應該給你這樣一份數據。在您的帶領下，阿爾法學院在過去三十年來固然湧現出了無數精英，但是學院的營收卻大幅度下降，是有史以來的最低點。」
那一刻，大家終於明白，馬歇爾為什麼會退休了。
很顯然，對於這種只搏名不得利的狀況，學院委員會已經忍無可忍。
那個時候，馬歇爾深深望了考特曼一眼，然後說：
「也許你是對的，考特曼先生。我承認，在我作為院長的這些年，的確沒有給學院帶來什麼收益，但是我希望在座的各位能夠想一想倫伯朗星戰役，想想這場人類歷史最為慘重的失敗戰役。在那場戰役中我們之所以會敗的如此慘，除了有不了解神靈族實力的原因外，還有一個很重要的原因就是在當時的軍方有太多太多的將領，恰恰用的就是這種方法進入軍隊高層。他們出身顯赫，不學無術。依仗出身與財富，使用記憶輸入等作弊手段來獲得學位，用心於權勢和鉤心斗角，占據高位，堵塞優秀後輩的道路，並最終在戰場上因為他們的無能而讓數以百萬的優秀軍人慘死。而我們現在之所以能夠擋住神靈族，也是因為那場戰爭清理掉了太多的蛀蟲！現在，你卻要把阿爾法學院再次變成蛀蟲的養殖場嗎？」
考特曼面無表情：「也許您是對的，馬歇爾將軍，但是理想主義者註定無法成事……學院需要利潤。」
「可是軍人需要勝利！」馬歇爾回答：「你們現在對利潤的每一點追求，都是對戰場上士兵生命的不負責任！」
「抱歉，那不是我需要考慮的。我不為戰爭負責，我只為學院負責。而且我相信，一個阿爾法學院的變化也影響不了整個聯邦。另外你沒有必要把改變後的學院說得如此不堪，學員們來到這裡，依然會學到他們該學的一切。我們會教他們怎樣成為一個優秀的軍人。至於他們的未來，那應當源自他們自己的努力。就算是在您的帶領下，阿爾法學院不是也出過罪犯嗎？反過來，就算你再如何反對，我相信未來的阿爾法學院也依然會誕生優秀的軍人。」
「就憑你？一個政客？」馬歇爾搖了搖頭，苦笑起來。
他已經徹底絕望了。
他知道考特曼說得沒錯，無論阿爾法未來會變成什麼樣，對於整個聯邦都不會產生什麼巨大的影響，但是對阿爾法本身卻意義重大。
人們不會為了聯邦而犧牲自己的利益，這或許就是為什麼人類總是一朝起又一朝落的原因。
聽過考特曼的話，馬歇爾仿佛一下就老了十歲。
看著他的樣子，考特曼的表情終於緩和下來。
就象個勝利者一樣，他做出總結：「請不要小看政客，馬歇爾將軍。政治是一門藝術，需要很多學問，包括妥協。馬歇爾將軍，我承認您很優秀，但是您最大的問題就是不懂妥協。」
「也許吧。」馬歇爾回答：「因為我是軍人，而軍人……永不妥協！」