第25頁
「我不要差不多，我在問你是還是不是？」
「……是的。」
「那我是否可以這樣理解，由於傑拉姆艦長一開始就陣亡了，所以整場戰鬥從一開始就是在你的指揮下進行的？」
「……是的。」
「同樣的道理，傑拉姆艦長也一定不可能在這個過程中發出任何指令對嗎？因為他已經死了。」
「……是的。」
羅素·希爾臉上露出了得意的微笑。
他深深的看著雷諾，就象是老練的警察抓到了最狡猾的罪犯一般，用深沉而帶了些許同情的口吻說：「在過去的幾天裡，我調查了阿布羅狄號的紀錄，可惜的是艦上的紀錄幾乎全部被毀掉，我找不到一點有用的消息……神靈族的炮火打得還真夠準的，幾乎每一處載有儲存設備的部位都受到了攻擊。」
羅素·希爾的話充滿諷刺。
雷諾只是靜靜地看著他，並不說話。
羅素·希爾繼續說：「但是我相信，總有一些紀錄是無法被抹掉的。比如人……阿布羅狄號上有大量的士兵，雖然他們大部分人表示戰鬥時一片混亂，具體什麼也不清楚，少部分人堅持同樣的說法，但總有一些人會出額外的消息。尤其是我注意到阿布羅狄號除了本艦士兵外，還擁有包括紅雨號，秋日號四艘星艦的傷員……」
說到這裡，羅素·希爾露出得意的笑容：「我重點拜訪了他們。」
雷諾一動不動。
「雖然他們大部分人並不能就阿布羅狄號給我什麼實質性內容，但是你知道有價值的消息有時就是通過一些細節得出的。在我拜訪傷員的過程中，我發現了這樣一件有趣的事：四艘星艦上的絕大部分傷員都對你讚譽有加。他們說是你救了他們……是你親自帶領機甲大隊勇猛作戰，擊退了神靈族的攻擊，闖入破損的星艦中把他們救了出來。必須承認，這的確是一件非常勇猛和了不起的事，可是按照你剛才所承認的，戰鬥開始之後，傑拉姆艦長就已陣亡，你負責指揮星艦的戰鬥與撤退。那麼你又是怎麼在這種情況下親上戰場救人的呢？」
雷諾回答：「機甲操作台可以接入星艦指揮台，即使身在戰場，也可以遙控指揮全局，當然，這樣會比較容易受干擾，但我當時有勇敢的夥伴保護。」
羅素·希爾臉上露出我就知道你會這麼說的神情：「那麼你怎麼解釋這個呢？」
羅素·希爾打開一台光腦，上面傳來一個粗厚的男聲：「……到處都是閃光和炮火，我當時怕急了。一隻亞克蟲正在向我飛來，張牙舞爪。就在他要把我撕成碎片的時候，我看到一具太空機甲沖了過來，把那隻蟲子轟成粉碎。然後他對我說，嘿，別擔心夥計，傑拉姆艦長派我們來救你們了……」
羅素·希爾手一按，聲音戛然而止。
看向雷諾的眼睛已經充滿冰冷：「你怎麼解釋這個呢？雷諾指揮官。」
雷諾看看羅素·希爾，想了想，他說：「在傑拉姆艦長陣亡之後，由於所有有資格駕駛星艦的長官全都不在了，我根據聯邦法律自動成為阿布羅狄的臨時艦長。由於當時正處在被神靈族攻擊的態勢，為了確保士氣不受影響，為了不讓戰士們不在絕望無助的環境下戰鬥，我沒有向大家通報這一消息，而是繼續以傑拉姆艦長的身份發號施令，直到後來戰鬥結束，才宣布了傑拉姆艦長戰死的消息。這使得一些人產生誤會，認為傑拉姆艦長還活著，並不奇怪。戰鬥後由於星艦破損嚴重，我們又被迫要快速進入躍遷，全力搶修，就更沒有時間向艦員解釋什麼了。」
羅素·希爾舉起了大拇指，表示了一個「你很高明」的意思。
「必須承認你很聰明，能在這麼短的時間內編出這樣的謊話，而且還很符合當時的情況，這很不容易。但是如你所說，你最大問題的就是，你們當時的情況太緊急了。在逃離了神靈族的追殺後，你們就陷入了星艦嚴重破損的境地，疲於奔命的結果就是，一直到回來都沒有多少時間統一口徑，處理麻煩。你們太匆忙了，也因此留下了太多破綻。」羅素·希爾嘿嘿笑著回答。
他說著從手裡取出了一樣東西。
那是一個只有一枚指甲大小，已經被燒得黑糊糊的黑色晶片。
當看到這東西時，雷諾的臉色終於變了。
「我想你認識它。」羅素·希爾神情悠然的說：「聯邦公民從出生起就會擁有的身份晶片，它紀錄著一個人從出生到死亡的一切，包括姓名，血型，出生地與年月，病史等所有生理特徵，同時也是新聯邦政府核查每個公民的標牌。通過它，新聯邦政府可以掌握每個公民的行蹤和有關他的絕大部分資料。在後來這個身份晶片更被植入了包括工作經歷，政治傾向等一系列的社會行為，從而成為一個人一生的紀錄。」
雷諾目光定定地看著桌上的晶片。
良久。
他抬起頭來對羅素·希爾說：「這不可能是傑拉姆艦長的晶片。他被神靈族的能量炮打中，整個人都被分解成原子。」
羅素·希爾笑了：「我沒有說這是傑拉姆艦長的晶片。晶片的主人叫亞歷克·考爾克特，是阿布羅狄號的行政副官，軍銜少校……正如我們知道的那樣，所有校級以上軍官都在會議室中被能量炮殺死了。如果傑拉姆艦長的身體可以被轟成原子，那麼其他人的應該也一樣。可我還是找到了這個晶片。」