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湯若望咧咧嘴，躬身道：「啟奏皇上，各位大人，朱傑大人說的不錯，雖然下官不能夠確定是鼠疫，但是，下官能夠確定的是，京城已經到了大疫爆發的邊緣，進來京城之中病患越來越多，特別是從各地逃荒過來的百姓，更是大片大片的病倒……」
「你說什麼？」
崇禎登時從龍椅之上站立起來，他還以為所謂的疫情，現在在京畿一帶不過剛剛顯現呢，京師重地，如果出現大疫，那早就有人上奏了！
誰知道湯若望竟然說京師之中也已經處於大疫爆發的邊緣了！這可是要命的啊！
湯若望苦笑道：「皇上，小臣只是據實奏報，不敢斷定其是鼠疫，不過，最好不要是鼠疫，一旦是鼠疫的話，那、那對於京畿來說，無疑將是一場空前巨大的災難，一場絕對超乎想像的災難啊……」
崇禎驀地響起了朱傑向他說的話，兩百年前，席捲整個西洋的那場大災難，導致西洋人口死亡兩千餘萬人！看看，湯若望的表情，現在崇禎幾乎都已經確信了，湯若望絕對知道其中的詳情！
第一百八十七章 千年噩夢，上帝之鞭
「湯若望，你是說，現在京城之中已經大批的人被傳染了鼠疫……」
崇禎牙關緊咬，低聲喝道。
湯若望連忙跪倒在地，答道：「皇上，確實，如今京城之中不少人染有疫情，臣對於醫術並不精通，不敢斷定就是鼠疫，不過，確實是能夠傳染的疫情啊……」
「陳、演！你還有什麼話說！」
崇禎低吼道。
陳演臉色蒼白，一句話說不出來，再要硬頂，自己什麼下場，可就殊難預料了。
「皇上，地方州縣送上來的奏章，對於疫情僅僅是輕描淡寫，臣以為沒有什麼呢……」
陳演澀聲答道。
「輕描淡寫？難道你那兩隻眼睛是出氣兒的嗎？你就不會到京城的大街上看一看？坐在戶部衙門裡面，你自然是屁都不知道！」
崇禎咆哮著，「朱傑，告訴他，一場規模浩大的鼠疫將會給京城帶來什麼樣的災難！麻木不仁，你們簡直就是麻木不仁！」
朱傑憐憫的看看陳演，答道：「陳大人，您這次可是大意了，鼠疫啊，一旦鼠疫在京城爆發，那整座北京城，最少也要二三十萬人死亡，整個京畿地帶死亡上百萬人也只是尋常的事情，到時候，京畿就不是什麼繁花似錦了，那是冰冷的鬼城，魔域……」
「朱傑，你不要在這裡危言聳聽，故作驚人之語！」
陳演更加的挺不住了，向著朱傑喝道：「整個京畿地帶，死亡上百萬？你要知道去年滿洲鐵騎入侵京畿，從山海關一路侵犯到了海州，整個京畿地帶死亡的人都沒有超過百萬人口之眾，一場瘟疫，如何能夠造成如此嚴重的後果？如果真的那麼嚴重的話，本官就引咎辭職，歸隱田園！」
朱傑目光一凝，這個陳演到現在依舊還是死硬到底啊，難道上百萬人口的生死，其實你一個首輔隱退能夠晚回來的？
「陳演大人，不管你相不相信，如果京畿地帶真的出現上百萬人口因鼠疫死亡，你倒是想引咎辭職呢，我要是你，就直接跳進茅坑淹死！一時疏忽，置上百萬人於死地，豈是你一個人隱退能夠了結的？湯若望大人，給陳大人講講，西洋兩百年前的那場上帝之鞭究竟死了多少人！」
朱傑怒喝道。
湯若望身體一哆嗦，露出了絕望般的驚恐，身體不住的顫抖起來，那場瘟疫，簡直就是整個西洋人的噩夢，千年難醒的噩夢啊！
「湯愛卿，湯愛卿！」
崇禎坐在龍椅叫道，「既然朱傑大人向你問起，而這也是真急切想要知道，那場瘟疫是鼠疫嗎？在西洋造成了什麼樣的後果？」
湯若望噗通一聲，跪倒在地，顫聲道：「皇上，皇上恕罪，上帝之鞭，那是上帝對整個西洋人腐敗墮落的末世懲罰，我的上帝啊，皇上，臣不敢妄言！」
崇禎心頭一沉，看樣子真的是假不了了，看看湯若望，都已經快癱在地上了！
「說！把你知道的都給朕如實講來，朕要知道什麼是上帝之鞭，到底有多少人死在了你們上帝的鞭下！」
崇禎喝道。
湯若望澀聲道：「啟、啟奏、皇上，臣不知道朱傑大人從哪裡知道的上帝之鞭，不過，這個真的是西洋人所有人的夢魘。就在兩百多年前，整個西洋在數十年裡遭遇了數十場瘟疫——黑死病，也就是朱傑大人所說的鼠疫，這貴國遭遇的與西洋遭遇到底是不是同一種，臣不敢妄言，但是，就臣所知，數十年間，鼠疫席捲西洋數十個王國、公國、城邦，甚至連羅馬教廷都沒有倖免於難，最嚴重的時候，一個村落，一個活人都沒有，整個整個村落的人死於瘟疫，甚至在義大利的柯琴察城，七八千人口，一場瘟疫下來，活著的人，僅僅還剩下不到十個，整個西洋幾乎就是世界末日的到來……」
嘶……
除了朱傑之外，整個朝堂之上，包括崇禎皇帝，都陷入了一場極度的驚駭，恐懼之中，這、這個上帝之鞭竟然真的如此恐怖！整個村落，整個村落的人口死亡啊，甚至七八千人口的城邦，一場瘟疫下來，僅僅幾個人活下來，這也太恐怖了！
「我滴個天啊……」
一旁的戶部左侍郎倪元璐驚嘆道：「湯大人，照你的說法，這場瘟疫流行數十年，那整個西洋豈不是都要滅絕了？哪裡還有人活得下來？全部滅絕啊！這、這完全就是一場慘絕人寰的劫難！」