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話音一落，屋頂緩緩浮現三道鬼面黑影。
鬼士——賞金殺手，皆以鬼面示人，行事隱秘，手段狠毒，以重金受僱於人，極少失手。賞金輕則黃金千兩，重則價值連城，普天之下能請得動鬼士殺手的必定非富則貴。
“哪位金主這麼闊氣，看上桑某的腦袋？”她冷笑，將一張帶血的鬼面擲向屋頂。
黑暗中，一枚暗器疾she而出，將那張鬼面在半空擊成碎片。
“我等只管收人錢財，替人消災！”三道鬼影倏然掠下屋頂。
月影寒芒乍起，數枚暗器與刀刃碰撞發出森寒刺耳的脆響。不過眨眼之間，那一抹立在院中央的瘦削身影突然消失無蹤。
“人呢？”三名鬼士錯愕地怔在原地。
夜，出奇的靜，風中彌散著死亡的氣息。
忽地，似有水珠滴落的聲響從黑暗中傳來。三名鬼士迅速聚攏，同時望向院落里的那株青柏。水珠滴落的輕微聲響依稀可聞，夾雜著絲絲血腥之氣飄散在空氣中。
“在樹上！”一名鬼士突然提劍而起，朝著樹梢上的某一處疾刺而去。
暗器疾發之聲驀然劃破空氣。
沉悶的慘叫突起，兩名鬼士駭然看向樹幹之上痛苦掙扎的同伴。一枚長鏢不偏不倚貫穿了那名鬼士的喉嚨，將他生生地釘在樹幹之上，汩汩的血流之聲自喉間發出，在寂靜的夜色中分外驚心。
腥濃的血氣撲面而來，熏紅了兩雙殺氣騰騰的寒目。
剩下的兩名鬼士猛然轉頭，操起手中寒光森森的長劍撲向不知何時立於他們身後的瘦削身影。
不過片刻之間，三名同伴便相繼死在這個看來並不起眼的“少年”手中，令他們不免憤怒、駭然。五名鬼士殺手竟滅不了一個半大的“少年”？
面對兩名鬼士殺手兇狠凌厲的進攻，桑珏的身形不見一絲凌亂，沉然揮刀應對，瘦削身影在眼花繚亂的劍影寒芒之中遊刃穿梭。
刀劍交鋒的鏗然聲響驚動了府里的巡侍，夜色中陣陣急促的腳步往後院的方向奔來。
匆匆一瞥間，對面院落里的燈火忽然亮了起來。桑珏心下一沉，手中“霜月”驀然急轉刺向側頭望向燈火方向的一名鬼士。
那名鬼士閃身疾退數步，手中欲發的三枚長鏢掉落在地。
就這一眨眼的工夫，桑珏的背後出現了一絲空當，再轉手揮刀時，勉強擋下了直劈而來的劍勢，卻避不開迎面而來的凌厲掌風。沉重的一掌擊在她的胸口，將她整個人擊出數丈之外。
以“霜月”撐地而起，桑珏半蹲在地，胸口一陣氣血急涌，頓時噴出一口猩紅。
兩名鬼士殺手毫不遲疑，雙劍合一，身影閃電般移動。
未及喘息，桑珏挺身拔刀，硬生生地接下那力道兇猛的一擊。刀劍相抵的瞬間，巨大的衝擊力將她逼退至牆角。借著慣力，她驀然側身蹬上牆角，身體飛躍而起。
待兩名鬼士收劍回身再擊，桑珏手中的“霜月”彎刀已然化做銀月光影劈空而至。
兩名鬼士左右仰身閃開，“霜月”刀身的微弱銀芒如幽冷的月光擦面而過。眼見“少年”的刀勢劈空，兩人迅速挺身抓緊時機反擊。
然而，任誰也未曾料到，那一擊看似已去的刀勢竟在剎那間再次回擊。
身體落地前的一瞬，桑珏驀然將未落的刀勢猛然收回，凌空旋身反手揮刀……
“啊！”兩名鬼士同時驚呼，眼睜睜地看著月影回掠而來。
刷地銀芒閃過，夜色中噴湧出兩股妖異的紅霧。
五十四、皇宮失火
門開的剎那，洛卡莫被眼前所見驚得臉色微白。
庭院中央，那一抹瘦削的身影半身浴血，蹲在地上捂著胸口喘息，手中的彎刀滴血成線。
“珏兒！”他驚呼一聲，疾步向她奔去。
“別過來！”沙啞的聲音驀然響起，喝止住洛卡莫急切的腳步。
侍衛長帶著眾侍衛衝進院門，看到橫躺在地的數具屍體，愣了愣，便朝桑珏跪道：“屬下失職，請將軍責罰。”
桑珏瞥了眼對面院落里那一抹臉色蒼白的人影，深吸了一口氣，起身對侍衛長說道：“我沒事，把這裡清理一下就好。”
侍衛長一臉愧色，沉默地跪了一會兒才領命而起。
管家金花披了件單袍匆匆趕來，看到一地血腥頓時面露駭色，倚在院門處掩面欲嘔。
洛卡莫走過去將她扶至自己院中的石凳上坐下。
金花休息了一會兒緩過氣來，羞愧地垂首對他說道：“金花只是擔心少將軍……沒想到……給您添麻煩了！”
洛卡莫聞聲將目光自對面的院落收回，微微露出一絲笑容，說道：“那麻煩你去準備一桶沐浴的熱水來，當做回報好嗎？”
金花一愣，臉上微染紅暈，連忙點頭，“奴婢這就去。”
待侍衛們清理完殺手的屍體相續離開之後，洛卡莫終於疾步朝桑珏走去，不由分說地一把拉過她握刀的右手，“你受傷了？”
他臉上的急切和擔心令她愣了一下。之前不小心被一枚暗器擊中右臂，傷口流出的血早已與那兩名殺手的血混成一片，若不細看根本分辨不出。所有人都未察覺，而他竟然一眼就看出來了。
“小傷而已，死不了。”她輕描淡寫地說著，想要收回手卻牽動了手臂上的傷口，身體微微僵了一下。
他臉上的關切漸漸顯出一絲慍色，“你身上還有多少‘小傷’？”
“我自己清楚。”她漠然地看了他一眼，轉身往屋子走去。
“接受別人對你的關心就那麼難嗎？”隱約透著憂傷的聲音自身後傳來，“什麼時候你才願意卸下蒙在你心上的那張面具？”
桑珏的步伐頓住，沉默了許久，忽然回身看向他道：“這個世上，會有一個更值得你去關心的人，但不是我！”沙啞的聲音平淡如水，明白而不留一絲餘地地拒絕。
奴僕抬著浴桶緩緩走進院來。金花上前向桑珏行了禮，然後親自領著奴僕進屋，安置好浴桶，備好更換的乾淨衣裳之後便退出房間，恭敬地說道：“一切已經準備妥當，少將軍可以沐浴更衣了。”
瞥了眼垂首立於一旁的年輕管家，桑珏重又將目光轉向沉默不語的洛卡莫，神情依然漠然，只是語氣中微微有了一絲溫度，“謝謝！”
直到門板合上的聲響傳來，金花才緩緩抬起頭來，一直緊繃拘謹的神情終於緩和。她轉頭看向身旁俊雅沉默的身影，剛要開口說話，忽地愣住了。
洛卡莫看著合上的門板，唇邊掛著一抹異樣的笑容。那樣的笑容沒有一絲一毫的笑意，反而令人覺得莫名的悲傷。
“表少爺……”她小心翼翼地開口，眼中帶著一絲不敢張揚的關切。
“嗯。”洛卡莫看向她，臉上的神情恢復如常，開口對她說道，“這裡沒什麼事了，你也下去休息吧！”
金花看著他，一副欲言又止的模樣，遲遲不願離去。
“過不多久就該天亮了！”他溫和地笑了笑，催促她趕緊回去休息。
她沉默了一會兒，方才垂首行禮，輕輕說道：“表少爺也早點兒休息吧。”
洛卡莫點了點頭，目送她離去。之後，他回眸看了眼身後緊閉的門扉，幽幽嘆息了一聲，獨自往自己的院落走去。
溫水洗去了身上的血漬，卻洗不掉滲入空氣里的血腥氣息。
簡單地處理包紮好右臂的傷口後，桑珏換上了潔白柔軟的睡袍，然後推開窗子讓夜風驅散屋裡殘留的血腥之氣。
血跡斑斑的“霜月”靜靜地躺在桌上，刀柄處那一抹流轉的月光襯得刀身上的血色分外猩紅。她伸手撫向刀身，寬大的衣袖不小心碰到刀身上的一抹殘血，轉眼間袖口處暈開了一朵妖艷的紅色。她的手驀地僵住，怔怔地看著雪白衣袖上的那抹紅。
純淨的白是聖潔的，容不得一絲污點。
純淨的白是脆弱的，經不起一絲考驗。
那一朵血紅，即使褪盡了顏色，也還不了衣袖最初的潔白。
她忽然淡笑起來，索性用整隻衣袖去擦拭“霜月”上的斑斑血跡。
一朵朵猩紅的花在潔白的衣袖上綻開。紅與白的鮮明對比，猙獰的血色竟是那般的妖艷奪目！
許久，直到“霜月”的刀身上再也找不出絲毫污跡，她才心滿意足。
桌上的燭火微微跳動著，屋裡的光線有些晃動。
將“霜月”放至床頭後，桑珏重新換上了常年不變的青色長衫，轉身正欲上床，驀地一陣眩暈襲來。
身體倒落在地的一瞬間，燭火的光亮突然消失，屋內一片漆黑。
地下冰涼的寒氣緩解了她頭部的眩暈感。睜開眼，一室的黑暗仿若死亡一般，她下意識地望向窗口的方向，黑暗，依然是無盡的黑暗！
她就那麼一動不動地躺在地上，睜著眼傾聽黑暗裡偶爾傳來的畢剝聲。
許久，一陣急促的腳步聲由遠及近。
她驚覺而起，黑暗中額頭撞上了桌角，吃痛的剎那，視線陡然清晰。
“將軍！”侍衛急切的聲音在門外響起。
她一把拿過“霜月”，開門而出。
“宮裡出事了！
穹隆銀城的夜變成了紅色，血一般的紅色。
火光自皇宮的方向直衝上天，染紅了寂靜的夜空。瘋狂蔓延的火苗和滾滾濃煙如妖冶的鬼舞者在夜空下狂舞。
哭喊聲、驚呼聲、奔跑聲，一片嘈雜，皇宮如開鍋的水一般沸騰。所有人都朝著同一個方向奔去，一桶又一桶的水被潑向被大火吞沒的布林院——世子妃候選少女們的居所。
皇宮禁衛披著層層濕透的棉被沖入火海救人。數不清的宮女、侍奴將布林院圍住，密密麻麻如螞蟻一般來回傳遞著水桶，不停地將水潑向燃燒的火焰……
正是火勢最猛烈時，漫天的黑煙燻得人睜不開眼，只聽到驚恐的哭喊聲自大火中隱隱傳來，卻看不清人影。
“快快快，動作快點兒！”內侍總管布隆焦頭爛額，全身的衣衫都濕透了，一邊揉著被煙燻得不停流淚的眼睛，一邊拼命扯著尖細的嗓子催促著宮人運水。
布林院外亂鬨鬨的，全是提著水桶的人。
忙得暈頭轉向的布隆一回身，被迎面而來的人影撞個正著，一屁股跌坐到地上。
“哪個沒長眼的……”他惱怒地罵到一半，猛然看清面前的人，慌忙跪道，“哎喲，奴才不知是世子殿下，該死！該死！”