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城外上穹大軍怔愣一瞬，隨後振旗高呼：“新帝仁厚英明！新帝仁厚英明！新帝仁厚英明！”穆梟唇角含笑，默然不語，陰鷙深沉的眼神在桑珏和桐青悒之間無聲移轉。半晌，他伸出手，穩穩將那枚穹王印握在了手中！
九十二、金絲玉鐲
一場突如其來的大雪將象雄帝國變成了白茫茫的冰雪世界。這是數百年來，象雄帝國全境內頭一次在同一天降雪。天下百姓舉手稱奇，史官文人爭先將這一奇景記載入冊。
紛紛揚揚的大雪持續不斷地下了半個月，將戰火硝煙留下的痕跡徹底掩埋。天地間白茫茫，一如世界伊始的純淨。
一襲艷麗紅色身影仰著頭，默然立在漫天風雪中，裙袂飄飄，衣帶飛揚，黑色的長髮與漫天雪花共舞。北風在灰色的天空盤旋，將漫天雪花擾成白色的旋渦，倒映在那雙清冷的美目中。“時候差不多了，姨父已經在外面等著了！”低柔的聲音自院門處傳來。
桑珏抬手拂去臉頰上一片冰涼的雪花，緩緩轉身看向院門處那抹清朗俊雅的人影。洛卡莫驀地愣住，怔怔看著那抹紅色的人影。灰與白之間，那一抹艷麗的紅耀眼奪目，仿佛凝聚了天地間所有的光華。那張神情漠然的蒼白面容素然未施粉黛，卻足以攝人心神。
瞥了眼洛卡莫愣怔的神情，桑珏垂眸徑直從他身旁走過。儘管已恢復女兒裝扮有一些時日，她依然還是不習慣旁人驚艷的目光。少了那張玄鐵面具，她原本的模樣反而是那般的陌生，每次從鏡中看到那張臉就像看到一個陌生的女子。走過前院，遠遠地便看到母親與桑珠相攜候在門外。管家福伯正好轉頭向內眺望，一眼看到她也是微微愣了愣，然後笑咪咪說道：“二小姐出來了！”
洛雲與桑珠同時回頭，看著已經踏出門來的桑珏雙雙露出驚艷之色。“娘！”桑珏有些不自然地微微福身，那輕垂螓首的一抹溫柔令門外的侍衛亦失了色。桑珠拉過她的手，圍著她轉了一圈，溫柔笑道：“珏兒穿紅色就是好看！”
看到兩個女兒嬌俏的模樣，洛雲心頭暖哄哄的：“這十年的苦難，珏兒總算是熬到了盡頭，如今終於可以光明正大的恢復女兒身，再也不用擔驚受怕、提心弔膽了。”“娘……”桑珏神情間有一絲不易察覺的失落，張了張口，卻沒有說下去。
“上天真是厚待咱們桑家啊！”洛雲感慨著，經歷過戰火烽煙，生離死別的苦難，如今桑氏一門終於撥雲見日，一家人都平平安安地團聚在一起了！“你們娘幾個再嘮叨下去，這天都要黑了。”桑吉從馬車內探出頭來，眼含笑意地瞅著站在門外的妻子和兩個女兒。
洛雲看了眼桑吉，失笑道：“你爹就是急性子！好了，好了！你趕快上車！”桑珏點頭與母親、姐姐道別，然後拖著繁複的裙擺朝馬車走去。如今她著一身束縛的女裝，再不能像往昔那般豪邁灑脫。一雙白皙修長的手伸到了她面前。她驚訝抬眸，望見洛卡莫溫文的笑臉。遲疑了一瞬，她緩緩將手伸到他的掌心，借著他手臂的力量蹬上馬車。車簾落下，將她微紅的臉頰掩藏。
中穹叛亂平息，世子以新帝之名在皇宮擺宴犒勞三軍，嘉封有功之士。皇宮外車馬如雲，華服盛裝、威武軍袍絡繹不絕。宮門守衛看了眼桑吉出示的身份名符，露出一臉敬畏之色，立即辟開人群，直接將三輛馬車放行入宮。
馬車不急不緩地行駛在皇宮的玉道之上，引來沿途無數好奇探究的目光。三輛馬車在行至一岔路口時，轉向了不同的方向。兩輛直接駛往了金穹殿，另一輛則駛向了夏旭宮。待馬車停穩，桑珏掀簾而出，看著面前的宮殿有片刻的震驚。
“狻猊……將軍？”守候在宮門外的貝葉怔怔地看著她半晌，直到她清冷的目光望向他方才察覺失態，忙垂首行禮。桑珏一臉漠然地走入夏旭宮，儘管早已有心理準備，可是沿途宮女、侍女們驚艷的目光依然令她感覺十分的不自在。貝葉一直垂首走在前面引路，似乎對於如今身著女裝的她也覺得尷尬，一路無話。
終於，在一處花園的門外他停下了腳步，轉身，依然垂首說道：“將軍請，屬下先行告退！”夏旭宮內的這處小小的花園她並不陌生。漫天雪花飛舞，花園裡卻依然春意盎然。
鵝卵石鋪砌的水池裊裊冒著熱氣，雪花落在池子裡一眨眼便會消失，唯有池中那一株潔白的睡蓮開得楚楚動人。園中石桌上的紫砂茶具泛著古樸沉厚的色澤，銀粉勾繪的清荷蓮花清新素雅。一壺清茶，一池蓮華，分不清空氣中暗浮的幽香究竟是茶香還是花香。
青石屋的木門輕輕打開。丰神俊秀的挺拔身姿白衣勝雪，長發翩然，踏著白雪緩緩走來。雪花如羽毛輕盈飄落，沾在桐青悒黑色如瀑的長髮上，竟是那般的溫柔。桑珏怔怔地站在花園入口處不知所措，這一刻她不知道該以何種身份來面對。
“這一天，我等了很久很久……”他走到她面前，輕輕牽起了她藏在衣袖內的手。她身體微震，清澈美目閃過一絲驚訝和羞色，雙腳卻不由自主地隨著那雙溫暖的手向前移動。他帶著她走進青石屋，屋裡的一切都是那般熟悉，隱隱透著一股尊貴沉瀲的氣息。黑紫色的木質家俱質樸厚重，隱約可見雕刻得精美卻並不張揚的暗紋。時間和空間在這裡仿佛與許多年前蘇毗王府的那座院落重疊。
她輕輕撫摸著桌面上雕刻的鯤鵬紋飾，心頭微微顫抖，兒時的她不知道這種奇特的暗紋是皇族的象徵。“珏兒！”他站在內室的門口看向她：“還記得那年我對你說過的話麼？”
桑珏一愣，恍惚間，她仿佛又變作那個五歲的小女孩，微仰著頭看著那抹挺拔冷俊的身影。“我叫桐青悒！”他開口，一如她五歲那年那般。
她怔怔站在桌旁，看著他捧著一隻紫檀木盒走到她面前。此情此景，一如五歲那年，他將她抱回青石屋，捧著裝滿藥瓶的紫檀木盒，替她受傷的手腕上藥……只是這一次，他打開木盒拿出的卻是一隻金絲白玉手鐲。
極品白玉鐲通體晶瑩剔透，光潤的色澤仿佛可以滴出水來。整隻玉鐲以髮絲粗細的金絲鑲嵌出鯤鵬呈祥紋，與玉鐲上雕琢出的一朵溫婉蓮花相互巧妙托襯，華貴別致。其工藝精湛，令人驚嘆！他靜靜地望著她，清冷的眸子裡溢滿令人沉醉的溫柔。輕輕拉過她的左手，他將那隻玉鐲緩緩套上她的手腕。
玉鐲冰涼的觸感令桑珏猛然驚回了神智，驀地收回了手。“不可以！”她慌忙退後數步，緊握著自己的左手腕，眼底閃過複雜的神色。“只有你可以！”那輕柔的聲音好似屋外的雪輕輕落在她的心上，溫柔卻又格外冰涼，令人無從忽略，甚至感覺到微微的刺痛：“第一次看到你的眼睛的時候，我便知道，只有你可以！”他看著她，目光灼灼如陽光下的雪。
“你和我一直都站在不同的階梯上，我可以仰望你，崇敬你，效忠你……但我不可以與你並肩而立！”她抬眸迎向他灼灼的目光，沙啞的嗓音透著一絲冷漠、一絲苦澀、一絲逃避：“你會是天下萬民之主，而我只會是你的臣民！”
“你錯了！”他忽然笑起來，笑得迷人，笑得悲傷：“在你面前的永遠只有‘桐青悒’，他什麼都不是，只是一個想要緊緊握住你的手，想要永遠守護著你的男人！”
桑珏平靜的臉色猛然一顫，絕世的清冷容顏蒼白如雪。他在她心底掀起了驚天動地的巨浪，翻騰著幾欲將她的冷靜和理智淹沒。十年的默默深情，她又如何能夠無動於衷？只是，她不能。曾經是為了桑珠，如今是為了象雄的天下。
看著他深情而悲傷的眸子，她只是面無表情地搖了搖頭：“你是象雄帝國的金穹帝王，你的責任是守護你的國家，守護你的子民！作為君王，為了你的天下，為了你的子民，沒有什麼是你捨不得的，這是你的責任。不要一錯再錯，不要為了誰而讓自己成為象雄的千古罪人！”
話落，她微微傾身行禮，一襲紅色衣裙捲起細碎雪花絕然而去。
九十三、光華褪盡
雪花飄灑，金穹殿華麗的金色屋檐全都淹沒在白雪之下。銀裝素裹的宮闕樓閣少了幾分華貴，多了一分莊嚴。早早來到的文武官員全都站在金穹殿外的雪地里，等候著吉時到來方能入殿。
桑吉站在人群的最外圍，不時望向甬道的盡頭，一臉憂心忡忡。入宮之後，桑珏的馬車便與他們分開，他能猜到她在何處，卻因此而越加感到不安。“吉時到！”內侍尖細的嗓音突然划過飄雪的天空。雪地里挨凍多時的官員們頓時精神一振，列隊有序地緩緩步入金穹殿。
桑吉走在人群的最後，最後看了眼漫天紛飛的雪花和空蕩蕩的甬道，心頭沉重地踏入了金穹殿門。撲面而來的濃濃暖意霎時驅散了身上的寒意，抖了抖身上的雪花，他挑了個僻靜的座位坐下。儘管他刻意避開人群的中心，依然躲不開那些各懷心思的目光。
只求過了今日，一切真的能夠徹底了斷，從此桑氏一家遠離塵世，平平靜靜地生活。他在心底嘆息一聲，轉眸看到洛卡莫無聲安慰的眼神。金穹殿內燈火通明，溫暖如春，與殿外的漫天飄雪、寒風颯颯恍若兩個世界。金鐘之聲敲響，所有臣子俯首朝聖。桐青悒頭戴珊瑚羽冠，身著月色彩雲繡金鵬紋緞袍緩緩步上金穹寶座。未正式登基加冕，他依然著世子服飾，但那與生俱來的王者之氣絲毫不遜金冠帝王，令眾人敬畏屏息。
新帝落座，甬後拉珍在宮女攙扶之下與格來公主桐紫兒分別入座丹墀左右，滿朝文武齊聲跪拜。“眾臣平身！”桐青悒輕輕抬手，目光掃視四下，神情威嚴：“天佑象雄，國危之際，英雄倍出。叛臣穆昆伏誅，戰亂平息，天下重得太平。今時吉日，感授天恩，吾以新帝之名，犒賞三軍，嘉封有功之臣。”
語畢，內侍總管手執金錦立于丹墀之上依序宣報封賞名錄。一時間，金穹殿內謝恩之聲不斷。桑吉身在殿內，心神卻飄遊在外。身邊陸續有人被念到名字，上前聽封賞，他卻無心留意，只是一心想著此時不知身在何處的桑珏會如何面對即將來臨的一刻。
“普蘭猛虎城郡守扎西納木晉封猛虎郡王，賞黃金三千兩，錦緞三千匹……”上穹各城聯軍之中，唯普蘭猛虎城郡守獲封郡王頭銜，如此厚重嘉獎引來眾臣一片道賀。同時間，眾臣也莫不猜測，平定中穹的最大功臣“狻猊將軍”又將會有何等的榮耀？待普蘭猛虎城郡守謝恩退下後，內侍總管布隆瞥了眼金錦，隨之將目光落向桑吉的方向，突然開口念道：“狻猊將軍桑緲！”