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奈何她一個孤身女子，從青海到帝都，何其之遠？在半路上姑娘就遇上了拐子，想將她賣身到青樓，好在她機警早一步跑了出來，卻又在小酒樓之中遇上了偷兒，盤纏細軟都被偷光，後來她只能當了隨身攜帶的收拾，銀錢不多，加上她因為一路奔波又受了驚，險些小產。
最後，她在城裡救了一個老農婦，得知她家只有婆媳二人相依為命，於是將剩下的錢財都給了他們，就是希望在她坐胎穩之前寄宿在他們的家中，可是在鄉下難以調養，姑娘也不知道宋凜在帝都何處落腳，春去秋來，知道姑娘即將臨盆也沒有機會去尋找宋凜。
這姑娘在產子之後，身子就格外的虛弱，即便老農婦家已經極力的給她滋補，卻沒有熬過第二年的冬天，在她的孩子剛剛滿周歲的時候帶著遺憾與世長辭。
臨終之前，姑娘將宋凜昔日送給她一直貼身戴在身上的木雕像以及自己的兒子託付了農婦，讓她尋個機會將孩子送回西寧宋家，他們會得到一筆豐厚的報仇。
在宋凜的兒子五歲的時候，那一戶人家受了災禍，婆媳兩實在是過不下去，他們家沒有男丁，原本是想私心將宋凜的長子當做自己的孩子養大，日後繼承他們家的香火。可他們有私心也不能眼睜睜的看著孩子活不下去，於是帶著孩子近乎半乞討的方式跋涉來到了西寧府。
彼時，正是宋凜大婚之際。
原來兩年前他終於進士及第，因著在二甲末端，留在帝都也沒有多少前途，家中又有牽掛的人，於是他就謀了外放，哪怕只是一個小小的縣丞，只要是西寧府他也不嫌棄。可惜等他回來去尋心愛的姑娘之時，女方的父母也不知女兒在何處，更加不知女兒當初所懷的乃是宋凜的骨肉，在宋凜說出幾年前曾經見過女兒一面，至此念念不忘，故而登門求親之後，更覺得慚愧。
於是便告訴宋凜，自己的女兒早已經在四年前便已經出嫁，但到了夫家沒有多久就已經病故。宋凜不可置信，他逼問心上人的取出，生要見人，死要見屍。
姑娘家還有一個寄住在家中的遠方堂妹，甚少被姑娘提及，宋凜並不知道，恰好是姑娘離家出走的第二年才出嫁，也恰好出嫁沒有多久就去世，姑娘的父母便將這個說成了自己的女兒。宋凜飛奔到了那堂姑娘的墳前，親眼所見之後，悲痛欲絕，一度重病不起，還是母親在宋凜的面前哭至暈厥，才讓他又回了魂，至此他便生無可戀的活著。
兩年之後，因為他是家中獨子，耐不住爹娘的苦苦哀求，他答應了娶妻，那一對農家婆媳帶著宋凜的長子尋來那日，就恰好是宋凜大婚那日。雖然兩人都是沒有多少見識的鄉村婦人，但是這一路行來可是看了不少東西，他們不忍他們養到這麼大的孩子，回到宋家無名無分，還要受後娘的磋磨，於是想起了姑娘臨終前的交代，若是宋家有變故，就把孩子送回她的娘家。
他們就帶著姑娘臨終前寫下的書信，將孩子送到回了姑娘的娘家，得知女兒當真已經亡故的兩老大受打擊，對宋凜的長子也是愛護有加，那姑娘是個聰明的姑娘，這封信送到了爹娘的面前，那一定是宋家有變故，於是就沒有在信中提及孩子的生父。
從此宋凜的長子就跟著娘姓周，取名一個簡字。
周簡就這樣和他幾條街的距離，活在了外祖家中。他的外祖父母是念及兩個農婦對過世的女兒的照顧，更千里迢迢送了外孫回來，得知他們已經在家鄉沒有落腳之處，就在西寧府一個富庶的村子裡給他們落了戶，並且送了他們十畝田地，派人給他們建造了房子。
偶爾周簡的祖父母也會帶著他來看看兩個農婦，但是好景不成，周簡在八歲的時候，竟然在上元燈節走失，周家不是官宦之家，只是商賈之家，能力有限，使了不少銀子，那時候宋凜已經是西寧內一個知縣。
兩個農婦急切之下，拿著周簡生母的木雕去宋凜為官的縣衙，擊鼓鳴冤尋到了宋凜，才將事情的來龍去脈告訴了宋凜。
第1319章 為你而更謹慎
可想而知，得知真相的宋凜是多麼的痛心疾首，他不但錯失了他至愛之人，還到如今都沒有見過自己的兒子，更是不知道兒子的去向。宋凜費了無數的力都尋不到周簡。也因此，他完全沒有了再為父母官的心，連家中父母他尚且做不好，如何為一縣百姓的父母？
於是他辭了官，專心去尋了兒子，一走就是三年。不但他沒有尋到兒子，更是錯失了一對兒女成長的過程，妻子明知道他是為何，卻從不曾抱怨他一句，無論他走多遠多久都在家中為他孝順爹娘教導兒女，他心中有愧，遂放棄親自尋找周簡的下落。一直派人和托親朋好友打聽，去了崑崙書院做了教書先生，這一做就是十年。
不過是剛剛到了四十不惑之年，正被朝廷任命為崑崙書院山長，是男兒功成名就之時，他便因為心中鬱結難舒，身子每況愈下，在彌留之際，竟然遇上了這隻鬼，一個是寂寞了數年的孤魂野鬼，一個是即將大限的人，也不知為何宋凜竟然能夠看到他，兩人又都是從事教育工作，因而一人一鬼還頗有些相逢恨晚，暢聊彼此的人生，宋凜白日裡都是神志不清，到了夜間卻有精氣神，他們常常抵足而眠。
它會知曉宋凜的一切並不是因為吞噬了宋凜的靈魂，而是宋凜親口告訴他，在宋凜過世的前一晚，宋凜突然發現它能夠附著自己的身體，想到自己還漂泊在外的孩子，以及愧對了這麼多年的妻兒，他心中萬分不忍，於是就在徹底去世之前，將它拽入了自己的身體裡。