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　　  至於現在，帝國艦隊自己都完蛋了，就更沒人管他們了。

　　  「最近幾天，沙盜那邊沒動靜，反到是明斯克兄弟會那邊異常活躍。他們好象有什麼大行動，正在不停地向外撒人手，之前被你們教訓的那個伯爾卡，就是他們派出來的行動人員之一。」

　　  「我還以為那一群人都是呢。」沈奕很技巧地裝糊塗。

　　  果然卡特撇了撇嘴：「他們？一群跟在明斯克兄弟會周邊討食吃的流氓而已。囚徒組織是一個鬆散的聯邦型的組織，一共由五個大勢力組成，自稱為自由者聯盟，口號是自由萬歲，當然，他們的自由就是自由的殺戮，自由的搶劫，自由的無法無天。」

　　  卡特繼續道：「明斯克兄弟會就是五大勢力的一支，而在他們下面，也有屬於自己的勢力分布。每個囚徒都有權力招攬屬於自己的人手，招攬的越多，地位就越高。伯爾卡是兄弟會最底層的分子，他的身邊跟隨的都是一些連入門都沒資格的傢伙。不要小看這些囚徒，他們神通廣大，無所不能。他們買通帝國艦隊，向外界購買大量武器。雖然帝國艦隊不敢向他們出售戰艦這樣的戰略級武器，但是一些地面重火力，他們應有盡有。當他們武裝起來時，就是一支軍隊，儘管看起來雜牌了些，卻不代表好對付。」

　　  「你說他們最近在策劃什麼行動？知道是什麼行動嗎？」  

　　  「不是很清楚，不過能猜出一些。」卡特搖搖頭：「最近到鎮上來的明斯克兄弟會的人很多，我注意到他們似乎對戰艦上的設備很感興趣……儘管他們裝著不感興趣的樣子。」

　　  「戰艦？你是說……他們想搞戰艦？」

　　  「是的，那是帝國留守艦隊少數堅決禁止進入塔圖因的戰略級武備。明斯克兄弟會的會長龍格爾·菲力浦斯曾經放話，不惜一切代價也要搞到一艘戰艦，以消滅所有敢於和他作對的人。儘管他向帝國軍信誓旦旦的保證，戰艦絕不會用來對付帝國軍，帝國留守艦隊還是不敢開這個口子。當然，你知道那些囚徒膽大包天至極，他們是沒什麼不敢做的，所以菲力浦斯那個混蛋可能想自己搞一艘。」

　　  「難道他們打算用鎮上的那些垃圾拼一艘戰艦出來？」阿索卡簡直不敢相信自己的耳朵。

　　  「我也覺得不可思議，但他們已經在為此行動了……他們搜集了不少廢棄的艦載火炮，能量炮等等，雖然大多殘缺，但只要修理好就還能用。」卡特回答。

　　  他們正式進入建築地下。

　　  「只是艦載火力設備嗎？沒有引擎或別的什麼需要？」沈奕問。

　　  「沒有，或者說有也不多。」卡特搖頭。  

　　  「那麼除非他們另有打算，否則就是他們已經有一艘飛船了。」

　　  「這不可能。菲力浦斯絕不是一個會等待的人，他性情急躁而暴烈，如果他有，他就一定會把它拿出來用。」

　　  「那也許就是將會有。」

　　  「誰知道呢。」卡特聳聳肩。

　　  說話間，他們已進入一個白石堆砌的圓堡。

　　  卡特推開圓堡大門。

　　  ……

　　  第二天。

　　  米歇爾交叉著雙手環抱胸前，就那樣斜靠在廚房的門旁。

　　  雪莉狠命地切著土豆，小牛肉以及太空蘭。

　　  她用力奇狠，象跟那些菜有仇一樣。

　　  米歇爾看得好笑，想了想說：「昨天多虧你的照顧，我今天好多了。」

　　  「不用客氣，那是我的本分，總不見死不救吧。再說我也擔心萬一你在船上裝了定時炸彈怎麼辦。」雪莉冷冷地回答，切菜依然用力。

　　  米歇爾看著她沒說話，雪莉覺得身上象是有千隻蟲子在爬。她終於還是忍不住問：「那是什麼病？我從沒見過。」  

　　  「……我也說不清楚，以前從未有過，也許是不太適應太空環境的原因吧。所以不管怎麼說，還是要謝謝你。」

　　  雪莉繼續沉默。

　　  米歇爾只能道：「我知道在我昏迷的時候肯定有人勸過你殺了我，或者乾脆讀取我的記憶找出那些炸彈。」

　　  「我拒絕了。希望你不會介意這件事，他們也是為我好。」雪莉頭也不抬。

　　  「……我不介意，各有立場嘛。對了，我昨天喊的南希……她是我的初戀。」米歇爾低著頭解釋，象個犯了錯的孩子。

　　  是初戀嗎？

　　  米歇爾不知道。

　　  他只知道那曾經是他愛過的一個女人，以另一個身份。

　　  但這一切都不重要。

　　  至少對都市來說是如此。

　　  這種感情不影響任何事件，不會觸發任何任務，僅僅只是一種波動，就像水中的漣漪……存在卻無意義。

　　  然而對雪莉來說，事情似乎並非如此。

　　  她眼眶一紅，只是說：「哦，是麼。」

　　  「她死了。」米歇爾長呼出一口氣說。  

　　  心中一顫，雪莉「哎呀」叫了一聲。

　　  她切到了手指。

　　  米歇爾趕緊給她包紮，卻看見雪莉眼中的那一抹喜色。

　　  「你……」米歇爾拿著藥包呆呆地看著她。

　　  雪莉神色一正，嚴肅地回答：「我是不是該說：對此我表示十分遺憾？」

　　  米歇爾笑了出來。

　　  這一笑，在兩個人的心中似乎同時解開了一道心結。

　　  他忍不住說：「看到你，我忘記了她。」

　　  那一刻，雪莉醉了。