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沈從雲看了史蒂芬一眼,意味深長的笑著說:「你對政治也感興趣?」
「政治和經濟,從來都有著密不可分的關係。」史蒂芬笑著說道。
沈從雲皺了皺眉頭,點點頭道:「說的對,羅斯柴爾德家族就很喜歡用經濟手段來控制一個國家。」
史蒂芬連連搖手道:「沈,別誤會。家族目前對東方的興趣,只是停留在如何收回投資,獲得更多的回報上面,而且東方事務都是由我的全權負責的。」
「好了,不說政治了,說說你這一次歐洲之行的收穫。」沈從雲趕緊轉移話題,再說下去就有點不是味道了。
「呵呵,你這個混蛋,關係的只有你的事業和利益。」史蒂芬笑罵一聲後,從口袋裡摸出一個小本本來,打開後看了看才說道:「1890年的歐洲經濟危機,主要是由於電氣革命帶來的巨大生產力造成的。生產過剩,市場不足,尤其是德國、美國這樣的後起國家,大量的失業不可避免。根據你的意思,我已經向德國眾多企業,提出了購買最新技術的設備意向書,同時以每個月20馬克的薪水,簽下了三千多名熟練工人今後三十年的工作合約。由於這次計劃購買的金額高達三千萬兩,約等於四千多萬銀元,胡雪岩先生提出必須經過您的同意,他才能撥款。」
沈從雲輕輕的點了點頭,想了想道:「德國方面,對於這一次中日之戰有什麼看法?」
「我接觸的德國工業巨頭們,都對中日之間的這次戰爭表示了關注,原則上他們是不贊成英美俄三國的干預的。這一次三國聯手干預中日戰爭,英國人的策略是繼續維護其在中國長江中下游的利益,美國人則是希望利用干涉,達到中國對其全面開放的目的,俄國人的注意力則是在遼東半島上。俄國人干涉的目的,就是為了獲得在中國東北的控制權。以上是德國朋友給我提供的情報。」
史蒂芬說的這些,沈從雲早就知道了,歷史上俄國聯合德國和法國逼著日本人退還遼東半島後,強行租借了遼東半島的大連和旅順,最終導致了1910年日俄戰爭的爆發。
「平壤戰敗,黃海大戰之後,中國政府中的主和派,就已經提出了議和的建議。慈禧太后啟用了被她罷免的恭親王支持總理衙門的事務,向美、俄、德、法等國提出了調停的建議,不過沒有被響應罷了。照我的看法,各國觀望的目的,就是想看看中國這支肥羊,到底能宰割到什麼程度。遼東半島失陷後,恭親王再次請美國人調停,這一次美國人出面表示願意調停,還決定派出總理大臣張蔭恆、湖南巡撫邵有廉赴日談判,結果日本人開出的條件太苛刻,朝野清流甚至提出處死李鴻章。可笑的是,張、邵、兩人到達廣島後,日本人竟然藉口二人全權不足,拒絕和談。伊藤博文揚言要李鴻章親自去談判。結果我新軍東北、遼東橫空出世,連戰連捷,現在日本人倒過來要和談了。英美俄主動要求干涉了,聽說日本人和張、邵兩人已經談上了,要不是李鴻章一再堅持要談就到中國來談,恐怕合約已經簽署了。」沈從雲說著冷笑連連,史蒂芬苦笑著聳肩攤手道:
「戰爭是政治的延續,戰場失利的一方,總是會急於求和的。」
「史蒂芬,我需要德國、美國的支持,我現在授權給你,用一億銀元的歐美訂單,換取歐洲國家對我的支持,記住,是對我個人的支持,而不是對清政府。」
……
天津,廣東會館內。夜已經深了,房間裡的燭火還是亮著的,窗戶上倒影出兩個人影在竊竊私語著。
「乾隆年間,經過工業革命之後,已經成為世界第一號強國的英國,派出了使團,打著為乾隆祝賀80大壽的名義,存的卻是和中國別一別苗頭的心思。在正常的貿易手段無法獲得貿易上的平衡時,英國大量往中國輸入鴉片。道光年間,英國人用槍炮羞辱了中國。咸豐年間,英法兩國燒了皇帝的行宮圓明園。到如今,日本人也敢對中華動手。即便是這樣了,放眼望去,漫漫中華大地上,又有幾個人睜開眼睛去看世界?中日之戰我們打贏了,卻要停下來和談,這些都是拜清政府的無能所致。所以我以為,要徹底的救中國,就必須採取武裝起義的方式,推翻清政府腐朽的統治,實行共和。」
「逸仙,說的好!不推翻腐朽的清政府,中國就沒希望。」
「皓東,我有一個想法,明天去拜見沈從雲,說服他在東北、山東發動兵變,進而占領北京,推翻清政府。如果不成,我打算到檀香山去,集合一群志向相同的愛國的仁人志士,建立一個政黨,以推翻滿清為宗旨。我想可以提出這麼一個口號,驅逐韃虜,恢復中華。」
同一時間內,廣東會館的另外一個房間裡,幾乎上演著同樣的一幕,在昏暗的燭光下面,兩個人正在低聲的交談著。
「卓如,京師會試在即,為師希望在此之前,面見沈從雲,他是主張變法的,如果能得到他的引見,能見著皇上,為師的抱負就有了一展之地。」
「先生,沒準這次會試,老師您高中狀元,也未可知呢。」
先生得意的笑了笑,似乎對自己很有信心的樣子,微微的點頭道:「如此最好,即便不能,也要尋機一見皇上,闡述變法圖強之道。」
……
沈從雲接受《新快報》記者的採訪,提出了變法是強國的根本之道後,朝野上下對於沈從雲的言論,可謂一瓢水下了滾油鍋。