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辜鴻銘非常務實的提交了一份修築計劃，採用民間集資和吸納外資的辦法來湊集修築鐵路的費用。沈從雲只是強調了一下國家對鐵路的絕對控制權後，別的沒有絲毫的改動。
1899年春天正值春意盎然的時候，一場全國性的工業建設浪潮就露出了苗頭，新政權控制的各省，很快就按照中央的要求，拿出了一份工業建設計劃出來。按照這些計劃，沈從雲指示工業部，組成一個專家團，實地考察各省提出的報告的可行性，杜絕假、大、空現象的存在。
水利方面也傳來好消息，黃河、淮河在嚴密的防範下，都安全的度過了春汛，一路風塵的張謇這才來到北京，面見沈從雲，提出了一個全面治理黃淮的構想。
這一構想是，在未來是五到十年內，徹底的將黃淮這兩個不安定因素治理好，這是一項長期的事業，需要中央財政長期的支持。
第二十章
黃梅時節家家雨，青草池塘處處蛙。有約不來過夜半，閒敲棋子落燈花。詩人趙師秀描述的黃梅時節，正是江南的梅雨時節。詩的意境高雅的背後，卻是一個讓人睡不著覺，吃不下飯的社會顯示。
淮河！12世紀起，經歷了數百年的黃河奪淮之後，淮河流域水系紊亂，成為了中原地區一個最不穩定的炸藥桶。
六月中旬，梅雨季節如約而至，天氣剛剛熱一點的時候，蒼天就沒再晴過了，淅淅瀝瀝的小雨綿綿不絕的飄落，一下就是十天。雨滴雖輕，砸在張謇的心頭確實沉甸甸的。站在河堤上，看著淮河水位高居不下，張謇的眉頭緊鎖。
如何治理淮河？張謇提出了以疏導為主，築壩蓄洪為輔的策略。前人楊一魁導淮如運河、長江的辦法，到了張謇的手上得到了發揚光大。成為了張謇治理淮河的重要手段，國內外的眾多專家，實地考察過後，還提出了許多建議，不過這些都是以後的事情了，當務之急是要面對正在肆虐江淮大地的梅雨。去年的冬修，張謇幾乎走遍了安徽境內的淮河流域，只要是多發事故地段，無一缺漏。
蚌埠，中原大地上的重鎮，連接南北的交通樞紐。
站台上冷清清的，鐵路兩邊站了兩行面無表情的士兵，背著上了刺刀的K98，無關人員一律不得接近車站五百米以內。凡有人越過五百米的警戒線，先是鳴槍三聲驅趕，不聽者可以射殺之。
蚌埠本地的主要官員都出現在車站上，新任中原軍區司令曹毅也來了，還帶來了三萬精銳之師，任務是協助當地防汛。
火車剛剛停穩，兩個身手敏捷的警衛已經跳了下來，撐開了雨傘。接著神色焦慮的沈從雲也跟著下來，曹毅和胡宇這對老搭檔，甩開身後衛兵撐的雨傘，冒著小雨立刻快步迎了上來。
「大人辛苦了！」
沈從雲點點頭，立刻低聲問：「情況怎麼樣？張謇在哪裡？他的身體能不能堅持？這次我還帶來了一個中外專家組，你交代當地政府安排一下。」
「情況不好，連續下了半個月，現在淮河水位已經高出警戒水位五米，這天還是沒有晴的意思。張謇擔心淮河大堤的安全，已經住到堤壩上去了。今年的雨再這麼下，恐怕會是三十年不遇的洪水。我的兵現在已經上了堤壩，隨時待命。」曹毅低聲說著，臉色嚴峻。
空氣似乎瞬間凝固了，沈從雲長長的一聲嘆息，淮河形勢的危機，遠遠比預想來的要嚴重。
看見遠處站的幾十名官員，沈從雲面色一沉道：「怎麼回事？不是說地方官員就不用來接了麼？怎麼辦事的？現在最需要他們是的老百姓，是正在受洪水威脅的老百姓，我一個人有什麼好接的？這個王鍾，真是個混蛋！」沈從雲口中的王鍾，正是領頭的官員，安徽省的省長。
曹毅的臉上立刻露出慚愧之色，跟著沈從雲下來的胡雪岩，看見這一幕，立刻上前低聲道：「子歸，別這麼說。地方官員也不容易，雖然你說不用接，可是誰不擔心你日後怪他們輕慢了？所以就算知道你現在不高興，他們也還是要來的，要體諒下情嘛。」
胡雪岩說的聲音很低，沈從雲對於這個財神爺一向都非常的尊重，而且話說的也帶理，上位者怎麼能理解下面的感受？說起跟著沈從雲以後的胡雪岩，自家的生意全都拋開沒去打理不說，幾次沈從雲缺錢的時候，胡雪岩都偷著變賣家產，幫助沈從雲度過難關。這樣的事情胡雪岩就算是做了，嘴上也從來不帶提一下的，可見此人會做人。三國時候的許攸，官渡之戰的危機時刻幫了曹操大忙，日後整天掛在嘴邊，最後讓人給做掉了。說到做人，這兩位比起來真是天壤之別了。
「雪岩兄以為該見他們一見？」沈從雲用詢問的語氣說話，胡雪岩輕輕點了點頭。
「好，那就見一見。不過這裡不是見面的地方，到曹毅的臨時指揮部里去見吧。眼下災情緊急，這麼官員在這裡耗著，也不是個事情。」沈從雲說著給曹毅使了個眼色，曹毅立刻點頭，一隊士兵上來，擁著沈從雲出車站。
曹毅的臨時司令部，就是在蚌埠市政府的邊上的一個小院落內，房子原來是放雜物用的，外頭搭起帳篷，住著一干參謀和副官。地方官員多次請求他搬，曹毅就是沒鬆口。明知道沈從雲要來，這時候不表現什麼時候表現？沈從雲的一干舊部中，論能力曹毅並不見得比別人高，能做到三大軍區的司令，絕大部分原因是為人低調，總是一副埋頭苦幹的老黃牛的架勢。當年在越南，哪裡苦哪裡累就要求上哪去，這都是有傳統的。