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李鴻章和奕忻詫異的看著隨行的美國公使田貝，李鴻章多少有點氣急敗壞的問道：「公使先生，日本代表團這是什麼意思？」
田貝露出無奈的表情，聳了聳肩膀道：「我也無法理解。」
恭親王急忙回去向北京報告去了，李鴻章氣急敗壞的回到家中，屁股還沒有坐熱呢，楊士鑲急忙進書房來，口稱：「恩相，日本聯合艦隊炮擊旅順、威海。」
「砰！」李鴻章手上的茶杯落在桌子上，四溢的茶水滴到衣服上，身邊明眸皓齒的小丫鬟急忙幫著擦拭，李鴻章不耐煩拂開小丫鬟，臉色蒼白呼吸急促的對楊士鑲道：「速去通報田貝先生。」
楊士鑲沉吟一番，欲言又止後急忙出去了，迎面撞見張佩倫進來，見他急急忙忙的，張佩倫道：「蓮房，急急忙忙的做啥去？」
「幼樵，你來的正好，剛才接到的電報，日本聯合艦隊炮擊旅順、威海，中堂讓我速去通美國公使，我總覺得這裡頭有問題，不過見中堂著急，也就沒勸中堂。」
張佩倫瞬間就明白楊士驤的意思了，點點頭道：「你別著急走，正好我這裡有一封沈從雲派人送來的急信，等中堂看了再做定奪。」
「沈從雲的急信？他怎麼不親自走一趟？住的又不遠。」楊士鑲多少有點不滿的低聲道，張佩倫苦笑道：「他這還不是為了避嫌麼？再說軍機處責令他在家面壁思過一個月，他也不敢出門不是？」
張佩倫走進來的時候，李鴻章正躺在靠椅上，一手扶在額頭上，眼睛閉著。一個小丫鬟正小心給李鴻章的腳上圍一塊小棉被，另一個則輕輕的抬起李鴻章的腳來，往下面塞一個火籠。
「恩相！」張佩倫走進輕聲道，李鴻章睜開眼睛，一聲嘆息後低聲道：「幼樵來了！」
張佩倫衝著兩個小丫鬟搖手，示意她們下去後，站到跟前低聲道：「恩相，沈從雲使人送來一封急信，送信的人說沈從雲一再強調是加急信件。」
「嗯？」李鴻章立刻要坐起來，張佩倫趕緊過來扶起。
「拿來我看看！」
張佩倫遞上火漆封好的信件，李鴻章撕開口子拿出信，眯著眼睛看信。
「公理只在大炮的射程之內！我以電令平壤五萬雄師，揮師南下，回應日本聯合艦隊炮擊之舉，為中堂和談助威。」
張佩倫在一邊看的清楚，心內不由暗暗道：「好個沈從雲，好似事先猜到日本聯合艦隊要有所動作一般，事先已經完成了兵力集結。」
談談打打，打打談談，這樣的手段歷史裡多了去了，張佩倫不傻，很快就反應過來，沈從雲不過是未雨綢繆之舉，只要日本不先動手，沈從雲便不會主動進攻。畢竟沈從雲的新軍，自加入戰場以來，一直沒有得到長時間的休整。
「恩相，沈從雲此舉，實乃為恩相著想。如今朝廷里肯定急了，恩相需速速上奏，以安朝野群臣之心。」
李鴻章唔了一聲，放下信，抬手敲了敲額頭道：「沈從雲這是要為老夫保住直隸之位啊，可惜北洋連敗，恐其苦心白費了。」
張佩倫心中瞭然此刻李鴻章的處境，甲午淮軍敗了，北洋水師敗了。朝廷是不會放過這個打擊李鴻章的機會，重新培植屬於朝廷控制範圍內的北洋的。
沈從雲的努力，只能是讓李鴻章走的好看一點罷了，改變不了李鴻章的命運。正因為李鴻章明白自己的處境，才會這麼說。
「難為他了！」李鴻章一聲輕嘆，抬手道：「去把蓮房叫回來，你走一趟恭親王處，通報一聲新軍在朝鮮的攻勢。哼哼，老夫即便是要下，也要走的風光體面。」
……
出了平壤南下就是大同江，新軍占據平壤後，曾一度追擊過江，進逼松林、黃州一線，後又回撤到大同江以北。新軍北撤後，日軍大本營出於談判的需要，調第五師團、第六師團一部，沿大同江一線擺開陣勢，作出隨時要進攻平壤的態勢，以此來施加對新軍的壓力。
正月以後，氣候開始回暖，冰封的大同江面冰層局部出現了鬆動，這個季節無疑是非常不利於渡江作戰的。
正是鑑於這一點，日軍多少放鬆了一些對平壤新軍的戒備，除了第六師團的一部外，第五師團的主力後退至松林進行休整。
4月1日，西方的愚人節這天早晨，日本聯合艦隊炮擊旅順威海的第二天一早，黎明前最黑暗的時候，大地猛然間劇烈的震動，無數的火光從大同江北岸飛向南岸。
三百門大炮的火力，瞬間將大同江南岸打成了一片火海。炮擊開始的同時，早有準備的工兵部隊出動，在江面上架設浮橋。
炮擊足足進行了一個小時之久，望遠鏡餘震看著對面日軍狼狽四竄的場面時，心頭的惡氣算是出了一口。隨著炮火延伸，地面部隊開始過江，沿著五條浮橋高速推進。
日軍雖然拼死抵抗，奈何一個旅團的幾千人，怎麼可能擋的住五萬虎狼之師，兩個小時後日軍潰敗，王潮的第六旅在南岸建立去穩固的橋頭堡，掩護大隊過江。
完成渡江戰役後，分兵兩路，左右齊出，擺出要包抄松林第五師團的架勢，松林黃州一線無險可守，日軍第五師團鑑於新軍大兵壓境，不敢戀戰，急忙組織部隊防禦，掩護主力退往沙里院一線。
新軍沒費多少力氣，占領松林、黃州後，並沒有繼續推進，而是在這一線停了下來，派出大量小部隊騷擾日軍。