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「書耘，有何見教？」
薛福成拱手道：「大人，時下左宗棠為議和一事，非議大人甚過，這個節骨眼上，張香濤（張之洞的字）之言可謂舉足輕重。張香濤參了潘琴軒一本，可見其對大人之忌憚。在下以為，琴軒此次兵敗涼山，朝廷不免要做點樣子，大人還是勸一下琴軒，上書自請罰罪，某圖再起。這，也算是大給張香濤一個面子，同時在兩宮面前，也證明大人無有死心。大人，以為如何？」
官場的這些門道，李鴻章清楚的很，薛福成輕輕的一點，李鴻章頓時恍然。慈禧在潘鼎新的事情上，給足了李鴻章的面子，目的自然是希望李鴻章在議和的問題上，多多用心。李鴻章權柄甚眾，淮軍又多達一百餘營，張之洞也好，左宗棠也罷，不時發出的不同的甚至強烈反對的聲音，這其中既有政見上的觀點差異，更主要的是慈禧要利用這些人，來制衡李鴻章啊。
左宗棠是鐵了心要和李鴻章唱對台戲的，張之洞則不然，一直相對的溫和。讓潘鼎新離開廣西巡撫這個位置，是一種政治上的讓步，更是一種策略。潘鼎新自請離職，日後不怕沒機會再起。真要是賴著不下來，反倒讓慈禧生出猜忌之心，到時候潘鼎新兵敗涼山的事情，左宗棠在東鼓譟，張之洞在南相應，朝廷真的認真追究起來，恐怕後果就很嚴重了。
李鴻章沉吟一番，扭頭對盛宣懷道：「荇蓀啊，就按書耘的意思，擬一封電文發往琴軒處。告訴他，少安毋躁，成大事者，必能忍常人所不能忍也。」
……
王孝祺的人到了河內以後，立刻將沈從雲的人馬換了下來，王孝祺心裡明白的很，沈從雲所部成軍倉促，換任何一個人，都不會如此冒險用兵的。偏偏沈從雲就這麼幹了，還乾的非常漂亮。
所以，王孝祺對沈從雲心中多有敬佩之心，得知沈部傷亡近半，很自然的提出所部接替一事。沈從雲自家事自家知，也就不矯情了，命令部隊往下撤，同時給萬樹生等三位主官，提出一個要求。
「下來以後，抓緊時間修整，戰局還沒有到可以放鬆一刻的時候。休息其間，組織士兵們展開討論，總結一下這一仗傷亡巨大的經驗教訓。」戰後開總結會，這是我黨我軍的光榮傳統，群策群力，發揮士兵的能動性，這一招沈從雲是很不客氣的照搬來用了。
楊瑞山、麥風標率領的三千人，是馮子材所部中的精銳。個個會武藝，作戰經驗豐富，加上涼山一戰繳獲了大量的法軍槍械，馮子材一股腦的都給楊瑞山他們裝備上了，說楊瑞山部是虎狼之師，一點都不過分。
楊瑞山率部上陣地一個下午，也是法軍瘋狂進攻的一個下午。列莫波約已經察覺到了形勢的危機，下令不息一切代價，也要突破清軍的防線。
下午一時，法軍百門大炮，同時射擊，清軍的陣地被全部免費犁了一遍，近一個小時的炮火準備後，法軍開始了一次最猛烈的攻擊，列莫波約一口氣投入了兩千人，從左中右三條線同時發起猛攻，不分主次。
楊瑞山部作戰經驗豐富，全部趴在戰壕里，忍耐住法軍猛烈的炮火後，紛紛站起開火射擊。法軍雖然傷亡慘重，可是在強大的火力和兵力優勢下，法軍還是成功的幾度撲到了兩側的陣地上，關鍵時刻，麥風標率部增援，猛烈的射擊，加上彪悍的肉搏，法軍被打了回去。
法軍自然不甘心失敗，列莫波約將七千法軍分成三個梯隊，輪流不停頓的進攻，發起了一次又一次的密集衝鋒。
雙方激戰兩個多小時，下午5時前後，陣地上出現拉鋸戰的局面。
「沈大人，前方吃緊，王某建議本部立刻出擊，側擊法軍，大人快速所部增援第一線。」
此刻，王孝祺和沈從雲距離一線並不遠，從望遠鏡看見陣地上的局面，王孝祺立刻主動請纓。沈從雲一向主張不可被動防禦的人，王孝祺的建議，立刻得到了沈從雲的共鳴。
「好，王大人的意見沈某同意，大家這就分頭行動。」
簡單的商量了一下，王孝祺率部出發，從左側潛伏前進，沈從雲則率領退下去休息了幾個小時的本部人馬，立刻冒著法軍猛烈的攔截炮火，增援一線陣地。
沈從雲想上前線的意思，再一次遭到了手下三名主官的堅決反對，李小三率領的十幾名衛隊，死死的拽住沈從雲。
有了上午戰鬥的經驗，這一次新兵們對法軍的炮火也有點麻木了，一個一個貓著腰，沿著挖好的塹壕，一溜小跑往陣地上去。
萬樹生等三人，上了陣地就率部進行了一次猛烈的反擊，這節骨眼上，列莫波約也拼了名了，直接將最後的兩千多人預備隊拉了上來，這兩千人的預備隊，其中一千人是是非洲兵團的騎兵。
列莫波約的給騎兵團的任務是從右側發起進攻，力求快速突破清軍的防線，然後迅速迂迴清軍的側後，防止清軍退回河內打巷戰。
騎兵團剛剛出動，迎頭就撞上了王孝祺的側擊主力，兩下里遭遇到一氣，頓時打了一場遭遇戰。兩邊都是生力軍，一邊速度快，火力猛，一邊則是以廣東團練為主，人多且個個會武藝，每人都還攜帶了一桿長矛。
王孝祺也是百戰之將，立刻做出反應，前沿一次射擊後，立刻結成方隊，以密集的陣形用長矛抗衡法軍騎兵的衝擊力，後陣則拼命的用快槍猛烈射擊，壓製法軍騎兵的衝擊。