第201頁
「嗨，史蒂芬，上面寫著什麼？」
「中文的意思是，中越人民友好，中越人民骨肉相連，越南人民無條件支持中國！等等。」
「我還以為中國人就很奇怪了，原來越南人也這麼奇怪！」
是啊，是很奇怪！史蒂芬也搞不懂沈從雲來電到底要表達什麼意思？兩艘以越南王室為加強江防艦隊購買的前戰列艦（君權級），為什麼要掛滿這些亂七八糟的東西，然後還在電報上說，慢慢走，越南距離德國很遠，記得要有個一年半載的。
中日之間不是要開戰了麼？沈從雲這到底是搞的什麼名堂？這可是仿製英國新式的戰列艦啊，兩艘耗資七百萬兩，排水量為一萬一千頓，口徑320毫米的主炮4門，10門152毫米口徑的速射炮，12-16門小口徑速射炮，7具406毫米魚類發射管，如此強大火力的兩艘戰艦，為什麼不儘快歸國參戰，枉費了史蒂芬大量的心機，催促德國趕在開戰之前提前交貨。史蒂芬不明白，德國人也不明白，日本人心驚肉跳！
就這兩艘戰艦，恐怕整個日本聯合艦隊的火力加起來，也無法撼動。歐洲的日本情報人員瘋了，幾乎是在尾隨這兩艘戰列艦的行蹤，可是這兩艘戰列艦走的實在是太慢了，一點沒有著急回去打仗的意思。日本情報部門頭髮都熬白了，也想不通為什麼，最後判斷為這兩艘戰列艦，應該真的是歸屬越南政府的江防艦隊的。
史蒂芬要是知道日本人的結論，肯定會氣的發瘋道：「江防艦隊？誰他媽的見過萬噸級的戰艦在紅河的那條水溝里開過？該死的紅河連千噸級的船舶都未必能行駛。」
……
7月24日劉公島！濃煙陣陣！北洋水師在接到李鴻章的備戰電後，總算是開始了真正意義上的備戰。漢納根的心情不錯，站在定遠的甲板上，看著一箱子一箱子的榴彈被運上船來，這個半年前還為了不能湊足打上幾個小時炮彈的外國人，總算是鬆了一口氣。
劉步蟬和丁汝昌，這時候也並列站在定遠的艦橋下。
「軍門！您說沈從雲這是啥意思？錢多了沒地方花麼？花上百萬的銀子給水師送來炮彈？」劉步蟬笑呵呵的打趣道，從表情上沒看出取笑的意思。
「沈從雲是懂海軍，曉得日本戰艦裝甲薄，榴彈的效果比穿甲彈要好。要不是這批榴彈來的及時，你我現在能笑的出來麼？」丁汝昌輕輕地一聲嘆息，無奈的搖了搖頭。
「新年之後，沈從雲居然連優質的燃煤都送來一千噸，不知道張士衍知道了會作何感想？李中堂又作何感想？」劉步蟬言語裡的不滿，這時候丁汝昌已經聽出來了，回頭掃了一眼劉步蟬道：「這些事情，不是你我該操心的。沒準沈從雲的這些動作，都是李中堂的意思也不一定，戶部對北洋水師的壓制，你也不是不知道。」
「是啊，時下中堂對日本步步退讓，朝野討伐之聲甚囂塵上，唯有戮力死戰，以正我北洋水師之名。」劉步蟬苦笑著，指著遠處的致遠道：「軍門，鄧世昌發來信號，他已經準備好了。」
「鎮遠、經遠、來遠也發來旗號，準備完畢。」
「丁軍門！中堂急電！」
丁汝昌快步迎上去，接過電報一看，臉色頓時為之黯然道：「下令熄火吧，增援行動取消。」
「為什麼？眼下日本人在朝鮮聚集了吉野等多艘戰艦，一旦日本開戰，濟遠處境堪憂啊，軍門。」劉步蟬急了，一把搶過電文。
丁汝昌無奈的閉上眼睛，搖搖頭道：「執行吧！」
信號發出！致遠、鎮遠、經遠、來遠等艦，先後發來旗語，問訊為何取消行動。丁汝昌正在下令解釋這是李中堂的意思是，劉步蟬指著海面上一艘小船苦笑道：「丁軍門，鄧世昌來了。」
「丁軍門，為什麼要取消行動？濟遠、威遠、廣乙三艦危在旦夕，怎麼能取消行動？廣乙來電，日本人已經占據漢城，挾持朝王，不可不防啊。」鄧世昌龍行虎步，趕到跟前大聲問道。
「鄧世昌！你放肆！這是中堂的命令，執行吧！」
「丁軍門！，英國人羅仕哲也說，日本艦隊要對濟遠他們下手的，可否讓致遠等幾艘快速巡洋艦組成一個小編隊前往增援，以防不測？」劉步蟬低聲建議道，丁汝昌搖了搖頭道：「軍令如山啊！」
遭到斥責的鄧世昌站在原地，狠狠的一拳砸在船舷上。一直沒有說話的漢納根走到鄧世昌跟前，輕輕的拍了拍鄧世昌的肩膀道：「鄧！冷靜點，你是一個出色的軍人。」
7月25日，濟遠在前，廣乙在後，由牙山出海返回，7時30分左右，豐島海面，突然南面出現三艘軍艦，經辨認為日本第一游擊隊之吉野、秋津洲、浪速三艘快速巡洋艦。
此時，日艦在中國艦隊的南方向北航進。由於豐島附近海面南寬北窄，對日艦的迴旋運動不利。為了占據有利位置，日艦故意向右十六度變換針路，轉舵向東行駛，以便待中國軍艦駛至豐島南僻海面寬闊處，再行轉輪攻擊。濟遠、廣乙見日艦轉輪東去，以為日艦不致挑釁，繼續向前航行。當駛至豐島南側海面時，日艦突然轉輪西下，然後掉頭向北，以單縱陣向濟遠、廣乙迎面撲來，截住中國軍艦去路。7時52分，雙方軍艦相距三千米時，日本第一游擊隊旗艦吉野，突然「以左舷炮火向濟遠轟擊。接著，秋津洲在（7時）55分，浪逮在56分，也用左舷炮火向濟遠猛射。」中國軍艦濟遠、廣乙被迫應戰，進行自衛還擊。霎時間，炮聲震天，硝煙蔽海，甲午中日戰爭的序幕——豐島海戰開始了。