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而達成這一切的過程中,多多少少都有沈從雲的影子在其中。尤其是沈從雲在多次李鴻章遭遇麻煩的時候表現出來的姿態,已經讓李鴻章幾乎放棄了對沈從雲的戒心了。
修鐵路,免費提供鐵軌,光是這一項就等於白白拿出近兩百萬兩的銀子。沈從雲的大手筆,不但打動了李鴻章,連李鴻章手下的一干中外幕僚,在提到沈從雲的時候,都不約而同的誇獎李鴻章慧眼識人。
沈從雲又要進京面聖了,等待沈從雲的將是又一次的升遷,就算兩江總督的位置做不住,李鴻章也打算全力保舉沈從雲一省巡撫的實缺。
李鴻章的親自出迎是一種姿態,不過這種姿態,對李鴻章的一些手下而言,多少有點做的過了,其中的代表人物就是淮軍悍將葉志超。此刻直隸提督葉志超也站在李鴻章的身後,用冷冷的目光審視著前方快步上前,一身新式軍服的沈從雲。
「卑職見過中堂大人!」沈從雲單膝著地,生澀的打了一個千。這個禮節很久沒用上了。
「呵呵,子歸辛苦了,快快起來。」李鴻章滿臉笑容,牽著沈從雲的手,一一的給沈從雲介紹身後的隨行官員。
來到葉志超的面前,沈從雲照例拱手客氣道:「見過葉提督。」
「不敢!久聞沈大人練出了一支精兵,難道就是後面那些又瘦又小的猴子?」葉志超是李鴻章絕對的親信,手下「銘」軍更是淮軍中的精銳,裝備的都是李鴻章斥巨資購買的最新式的裝備,所以才敢這麼說話。
葉志超這話說的沈從雲臉色不由一變,不滿的哼了一聲道:「葉提督瞧不起沈從雲麼?」
李鴻章沒想到會發生這樣的插曲,不由的臉色一沉,怒視葉志超道:「曙青,放肆!」
葉志超也不害怕,一拱手朝李鴻章道:「中堂大人,標下久聞新軍之名,今日一見,覺得不過如此,標下一貫有什麼說什麼,得罪了沈大人標下這就給沈大人賠罪。」
說著,葉志超過來要彎腰拱手,沈從雲抬手攔住道:「慢著。」
李鴻章也覺得葉志超過分了,沈從雲拒絕道歉,多少有點不給李鴻章的面子了。
「子歸,有話直說?」李鴻章不錯的心情被葉志超和沈從雲之間的碰撞攪的有點不快了。
「敢問葉提督,所謂精兵,應該是什麼樣子的?聽說葉提督手下都是些精兵強將,沈某倒是想見識一番。」沈從雲多少也有點衝動了,換成別人挑釁,顧忌於李鴻章,沈從雲也就忍了,可是葉志超這個歷史上的逃跑將軍,雖然在韓戰開始前提出了正確的建議沒被接受,不過戰後跑的也太快了,沈從雲一想到這些就對這傢伙忍讓不起來。
「怎麼?沈大人想比試一番麼?」葉志超冷笑道,南方士兵個子矮小,拉出來確實無法和北方兵比外形的。葉志超狂習慣了的,怎麼會把沈從雲首先這十幾個衛兵看在眼裡。
沈從雲不理睬葉志超,而是回頭看看李鴻章道:「中堂大人?」
沈從雲這個請示,非常對李鴻章的心思,凡事對上官都請示,這樣的下屬讓上官不滿的少。
「擺駕軍營!」
一場歡迎的場面,演變成了一場軍事較量,這讓所有人都大跌眼鏡,不過也頗為期待。
沈從雲的衛隊一共12人,加上一個隊長李小三,一共13個,這些人自然都是從軍中挑選出來的絕對好手。
到了軍營,李鴻章當中坐下,沈從雲和葉志超分別左右站了。
「沈大人想怎麼比?」葉志超一副勝券在握的表情道,沈從雲自然不肯示弱,冷笑道:「葉大人是主,從雲客隨主便,只要是當兵的該會的,從雲無有不從。」
「好!今天是臨時起意,就從軍中隨便挑選出13人來,大家比一比隊列,射擊,刺殺格鬥。」葉志超說罷,沈從雲看了看面無表情的李鴻章,也就冷冷的點了點頭。
葉志超總覺得,銘軍成軍多年,怎麼都比沈從雲帶來的這些小猴子要強大。不過葉志超也不敢大意,存心挑釁的自然早有準備,從軍中挑選出13人,個個高大魁梧,身高接近。
兩方相對二站,一下就顯得沈從雲的衛隊出於下風。
「沈大人,您先請?」葉志超洋洋得意的看著中間對立站著的士兵們。
「葉大人,強龍不壓地頭蛇,您先請。」
葉志超明顯也不想過多的口舌之爭,冷冷的笑了笑道:「那就不客氣了。」
「兄弟們,中堂大人在看著呢,給我走出點樣子來。」
「喳!」挑選出來的一隊精兵,響應的嗓門倒是夠大的。
唰唰唰!銘軍的十三人開始了隊列行走,要說整齊也還是很整齊,不過總給人一種殺氣不足的感覺。隊伍走到李鴻章的面前時,十三人整齊的喊了一聲「給中堂大人請安。」
「沈大人,該您了?」
沈從雲淡淡的笑了笑,不屑的撇了撇嘴巴,慢慢的走到衛隊面前。
「敬禮!」李小三一聲高呼!指揮刀出鞘,有力的一往斜下方一揮。
十二名衛兵整齊的一個平胸禮,刷的一次整齊的立正,雙腳併攏兩鞋碰在一起時,只聽見一個聲音。
「兄弟們,拿出當年打法國鬼子的勁頭來,別丟了中堂大人的臉。」沈從雲這麼說,自然是李鴻章一部的身份在說話了,把這次爭鬥定性為內部比拼,李鴻章心裡的一點不滿,在這句話中消散了,微微的笑了笑,伸手摸了摸鬍子。