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李鴻章面色凝重了起來，審視著沈從雲的表情低沉的說道：「你有什麼想法，只管說出來就是了。」
沈從雲沉思一番，還是猛地抬頭，目光如鉅的低沉著說道：「維新，只有維新變法，才是救國圖存的根本。」
李鴻章沉默不語……。
……
南山閒人又發了一篇新稿子，標題為「當今中國之道路何在？」
和前面的單純的針砭時事不同，這一篇文章幾乎是一篇變法宣言。南山閒人提出了一系列變法的措施，廢除科舉、制憲等敏感的字眼成為了文章的主流基調。歸納起來，的總體思想就是「人盡其才，地盡其力、物盡其用、貨暢其流。」
南山閒人的這一篇文章如同平靜的水面落下了一顆隕石一般，在天下讀書人死水一般的心頭，掀起了滔天巨浪。
無休無止的爭論開始了，爭論主要分成兩派，在報紙上各開馬甲，互相批駁。一派是南山閒人的擁躉，主張徹底的變革維新，全面學習西方。另一派則是持痛心疾首的反對態度，強調祖宗法度不可改，尤其是對廢除科舉這一條，簡直是要了很多人的老命了。
上海，廣東會館內。
一名年輕人正在伏案奮筆疾書的時候，門口進來一個帥氣的年輕人，進門之後來人便張開雙臂道：「逸仙，哈哈！我一猜南山閒人就是你。」
「皓東，怎麼是你？什麼時候從檀香山回來的？」
不錯，南山閒人就是歷史上中國革命的先驅，偉大的孫先生。（PS：不知道這麼寫，會不會被河蟹，不管了，按照自己的思路來寫，河蟹就河蟹了，誰去打點醬油來？）
「快，趕緊坐下，來喝點水。」
陸皓東笑著放下行李，接過杯子也不著急喝，而是拿出一份報紙來遞給孫先生道：「逸仙，你別著急招呼我，先看看今天剛出來的新快報特刊。」
孫先生接過報紙，打開一看，頓時眼前一亮，盯著報紙足足看了半天，看完後意猶未盡，慢慢的把報紙往桌子上一放道：「三十功名塵與土，八千里路雲和月。沈從雲抗旨派兵，偷襲平壤得手，殲敵三千，就不怕成了第二個岳武穆麼？」
二人同時低低的嘆息一聲，沉默了下來。好一會孫先生抓起桌面上的稿子，刷刷的撕了個粉碎道：「我居然還有心思和這些無聊的文人們鬥嘴，真是幼稚的可笑啊。你看看沈從雲是怎麼對英國人的記者說的，出兵平壤，是為中華民族謀求更大的生存空間，朝鮮是中國在遠東的生命線，越南等周邊國家，則是中國西南的屏障，就算是粉身碎骨，也要拿下。」
「如果說當今中華之崛起的出路何在，維新變法實為根本之策。當今之中華，落後西洋已經整整百餘年，時不我待啊。」兩人同時念起了報紙中沈從雲說的話，一時心情澎湃不已。
「皓東，你說沈從雲的變化，會是一個什麼樣的模式呢？要知道作為這次扭轉甲午戰爭的關鍵人物，他的話影響力可是決定性的。」
「這個我就不知道了，應該去問問他才知道。」
「對，說的好。我這就收拾收拾，北上天津。」
……
廣東會館的另一間房間裡，一個留著八字鬍須的男人，輕輕的放下手上的報紙，對面的一個年輕人正凝視著他的表情變化。
「卓如，收拾收拾，動身去天津。」
……
天津，沈從雲家的門口狼狗把門，門前冷清，裡面卻熱鬧非凡。從上海趕來的鄭觀應、史蒂芬，還有從東北回來的胡雪岩、唐紹儀，其中還有從山東過來的詹天佑、王熾。一時間可謂當代精英，濟濟一堂。
第十三章 求見
「沈！我就搞不明白了，為什麼打下平壤就停止前進了？為什麼不把朝鮮變成第二個越南？這其中到底有什麼講究？你應該不是瞻前顧後的人。」作為沈從雲最親密的合作夥伴之一，史蒂芬是第一次來到天津，在沈從雲的家裡面過的春節。
沈從雲掃了一眼另外的桌子上，那群人在熱烈的討論著什麼，拉著史蒂芬進了書房。
「朝鮮的冬天氣候太惡劣了，我離開的時候已經是零下40°了，新軍之中多以南方人為主，短暫的偷襲一下還能得手，長期的攻堅作戰，在日軍尚有餘力一戰的情況下，不符合我的利益。」沈從雲說著從桌子上拿起一盒捲菸來，遞給史蒂芬一支。
「另外還有一點我必須要考慮進去，中國政府的高層，對於這場戰爭的態度。他們關心不是戰爭帶來的利益，而是戰爭帶來的消耗會影響他們繼續過著奢侈的生活，影響他們維持統治的能力。朝鮮對於中國政府的高層而言，僅僅是一個藩屬國，就算徹底拿下朝鮮，中國政府高層，也不會考慮從朝鮮獲得什麼經濟上的利益，甚至還會為了所謂的面子，賠進去一點本錢。應該說，中國清政府在對待藩屬國的問題上，一直存在這個問題。朝鮮和越南不同，我可以肆無忌憚的利用軍事手段，把越南變成我個人的殖民地。而在朝鮮，這點是絕對辦不到的，因為過了鴨綠江就是遼東半島，走幾天就能到奉天，奉天是清政府所謂的龍興之地。」沈從雲狠狠的吸了一口煙，慢悠悠的說著。
史蒂芬聽著不由點了點頭道：「說的有道理，不過我從你的話語裡面，似乎聽到了別的一點什麼。比如，你提到中國政府的時候，用的是清政府這個字眼。能告訴我，這其中有什麼別的含義麼？」