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兩個丫頭做這一切，即熟練又自然，顯然是已經把自身當沈從雲的人了，沈從雲這才想起當初離開時許下的諾言，再看看二人一年一來又成熟了幾分，臉上生澀稚嫩之氣也漸漸淡去。
「回頭我去求盛大哥，讓他幫忙操持一番，等和談結束，我們把事情辦了，你們兩個日後就跟著我別離開了。」沈從雲笑著說，心裡的意思是這兩個女孩子，一起帶到越南去就是了。青弦和玉瓶聽了齊齊露出喜色，念及就要為人婦時，臉上都飄起兩朵紅霞來，再怎麼說這兩位還未經人事，如何有不害羞之理？
「全憑老爺吩咐。」兩人又一次齊聲應道，手上的動作不停，只是更溫柔了。此刻氣氛變的幾多旖旎，沈從雲不是聖人，心中自然意動，奈何暈倒才起來的，想做點事情偏偏有心無力，加上這一段日子來，一直處在變幻莫測的環境下，心力消耗甚大，兩個丫頭這麼一弄，沈從雲漸漸的疲勞感冒了起來，眼皮開始打架，沒一會便睡了過去。
次日，上海、香港兩地的幾家外資背景的中英文報紙，幾乎同時在頭版頭條發布了這樣一條消息《不勝而勝》，揭露了清政府委託赫德、金登干秘密代為和法國政府在巴黎談判的情況，報紙一處全國為之譁然。《申報》更是用大號的字加粗了標題，最後還附了一句評論道「國朝奸佞蔽上，前方將士浴血奮戰之勝果，付之東流。」
《上海新報》是一家英國報紙，在這條新聞後面也加了一條評論道「中法之戰雖中方小勝，然兩國實力差距太大，中國應理智的利用這一勝利，為和談打下堅實的基礎。」這條評論帶來的結果是，當夜報館遭「歹徒」襲擊，玻璃窗被砸的個乾淨不說，門口還讓人倒了一地的大糞。
這條新聞帶來效果可想而知，當天張之洞、左宗棠的急電就到了軍機處，異口同聲的大罵朝中佞臣誤國，妄顧前方將士流血之戰果，令人痛心疾首，如真如新聞上所言，大清將留下千古笑柄。這兩位的矛頭，自然是直指李鴻章，吃了豹子膽才敢說慈禧不是？
朝中清流的反應最為強烈，御史台的奏摺雪片一般的飛到兩宮的書桌上，眾口一詞，大罵奸佞誤國賣國，要求兩宮徹查具體操辦巴黎秘密和談的奸臣。北京城裡的讀書人，有上百人齊聚在西華門登聞鼓前，把鼓敲的震天響，遞上了一份血書，稱巴黎和談為千古奇冤，要求嚴懲誤國佞臣。
不過一周的時間，消息傳到各省，各地的讀書人又是一通鬧騰，痛心疾首者有之，捶胸頓足痛哭流涕者有之，手捧柬書各處衙門奔走者有之。後有人著書稱「11年中法之事，於儒者間反應之劇烈，國朝以來從未有之。」
天津，李鴻章對外稱病了，病的很嚴重。欽差副使沈從雲也病了，據說要修養幾日，才能出席談判。這兩人的病，一真一假，直接導致談判暫時擱淺，兩宮被全國上下的讀書人鬧的頭都大了，一時也沒心思催促談判進程。
連續一周以內，各省官員的奏摺在軍機處堆積如山，有的是官員上奏，更多是轉奏地方上的讀書人的聲音的摺子。
消息傳到西方，西洋各國為之驚訝，尤其以德國反應最為強烈，一些報紙直接戲稱，「如真有其事，估計法國人做夢都能笑的醒。」
這麼一個大環境下，事發一周後，朝廷終於下了聖喻，緊急將駐法公使李鳳苞調回國，李鴻章轉而於伊藤博文伯爵就朝鮮事務進行磋商，沈從雲的欽差副使扶正，主持中法談判之事。至於巴黎秘密和談之事，軍機處稱，「乃從未有之事也，一國之運，如何能交於一洋人之手乎？此乃李鳳苞越權專擅之舉。」
李鳳苞還沒回國，命運就註定了，替罪羊的幹活。
……
北京，乾清宮！
世鐸、醇親王奕譞、慶親王奕劻、帝師翁同龢戰戰兢兢的跪在地上，小皇帝光緒則縮著脖子坐著，當中的慈禧一臉陰沉，面前的桌子上擺放著厚厚的一垛報紙。
「查出來了麼？消息是怎麼走漏的？」慈禧陰沉的聲音，猶如三九寒冬刮來的刺骨的寒風，在場的每一位心裡都清楚的很，面前的這個高高在上的女人的可怕，真的要殺人的時候，對任何人都絕對不會手軟的。
負責總理衙門對外事務的奕劻，一向深得慈禧的寵信，這一次的事情正好是他負責的，自然要出來解釋清楚。
「啟奏太后！臣等仔細查探，消息似乎不是國內走漏的，倒像是從法國那邊走漏的，最早發該消息的是洋人辦的《上海新報》還有香港的一些報紙。洋人不必國內，有所謂的新聞自由，他們的報紙發消息是為了多賺錢。所以，奴才等以為，此事定是那赫德與金登干，見密約簽署完畢，得意失態，不慎走漏了口風，被洋人的記者知道了，便大作文章。」奕劻這番話，是和士鐸、奕譞私下商量後訂下的。這時候，事情只能往洋人身上推，國內唯一有嫌疑有實力做這事情的，只有李鴻章了，可是李鴻章沒少給奕劻塞銀子，奕劻又領著海軍衙門的事情。事情推到李鴻章身上，軍機處和總理衙門都脫不開干係，可謂一損俱損，不如直接推到洋人身上，大家都沒啥大事。
慈禧依舊臉色陰沉，冷眼道：「和李鴻章沒關係？」
奕劻嚇的一哆嗦，急忙回答到：「確實和李鴻章沒關係，巴黎遠在萬里，赫德那邊我們也一直是秘密聯繫的，李鴻章就算聽見點風聲，也不可能知道具體內容。」