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中法停戰，李鴻章在德國定購的定遠、鎮遠、濟遠也得以起航回國。拿李鴻章沒辦法的清流們，又拿濟遠在回航的路上連續出現故障，落了個單獨回國的事情做文章，大肆攻擊李鳳苞，說他借購買戰艦的事情，中飽私囊，要給李鳳苞來個老帳新帳一塊算，大有不殺李鳳苞決不罷休的架勢。
李鳳苞是李鴻章的人，除了和李鴻章一樣，在見識了西方的強大後，對西方產生了嚴重的恐懼心理之外，在購買戰艦的事情上，李鳳苞無疑是居功至偉的。其本人的才幹和品行也是可圈可點的，清流攻擊李鳳苞，源自於赫德兜售戰艦失敗，李鴻章和李鳳苞聯手繞開赫德，赫德惱羞成怒的到處宣揚，濟遠質量很爛，這是一種報復心理。
還在路上的李鳳苞已經夠倒霉了，還攤上這麼一檔子事情，搞不好是要掉腦袋的。李鴻章的雖然賣力的幫他辯解，但是面對芸芸眾口，李鴻章有點獨力難支。關鍵時刻，正在天津休息等待朝廷最後派遣的沈從雲，連夜上了一道摺子稱：「論戰艦之質量，德國所產戰艦，一點都不比英國造的差。況且英國人屢次以次充好，賣了一些華而不實的落後的戰艦給中國，李鳳苞身為公使，肯定是在認識到英國人缺乏誠信這一點上，才建議購買德國戰艦的。德意志民族一貫有做事嚴謹的作風，其工業實力不在英國之下，鑑於以上的理由，個人以為李鳳苞在購買鐵甲艦和濟遠巡洋艦事情的處理上，是經過全盤考慮的，是合適的得體的。」
沈從雲這份奏摺，比所有清流的奏摺加在一起都管用，慈禧太后看了以後，立刻批示道：「沈從雲是從西洋回來的，他說的話肯定是有道理的，李鳳苞的事情，等他回來再說。」就這樣，軍機處迫於清流的壓力，眼看就要發出的讓李鳳苞就地自裁的電文，被匆匆的壓下了。
大家不要以為什從不幫李鳳苞是心情好的時候去學雷鋒，真是這樣的話滿世界都是雷鋒了。沈從雲的目的很簡單，一是做給李鴻章看的，二是李鳳苞久居歐洲，長期為李鴻章買著買那的，路子也熟，日後有的是用的上的時候。
關於如何獎勵和任用沈從雲，在這個問題上，自打和談結束以後，軍機處的幾個大佬，嘴巴都像被針線縫上了，一句話都沒有提。
眼看著時間一天一天的過去了，這個問題最終還是慈禧把大家都叫了過去，陰陽怪氣的發了一聲：「沈從雲這後生不錯，大家商議一下擬個章程上來，看看怎麼任用。」
軍機處由奕劻帶頭髮言，提出一個賞銀五萬兩，賜黃馬褂，總督越南，自籌糧餉練兵三鎮，這麼一個處理方案。這個方案立刻遭到翁同龢的不滿，原來也是練兵，但那是在廣西，現在倒好，直接丟越南去了，這不是盡玩虛的麼？
士鐸等人一致表示贊同，翁同龢有話也不敢明著說。賞銀五萬，一點小錢，賜黃馬褂，就功績而言還說的過去，總督越南，這等於是發配，自籌糧餉練兵三鎮，這是讓人練兵的態度麼？
翁同龢也不糊塗，曉得這是滿人在防備出現第二個李鴻章呢。最要命的是，就算沈從雲把兵練出來了，翁同龢想幫著皇帝拉攏，一旦有事也是遠水救不得進火。
士鐸、奕劻、等人，拿著商議好的章程面見光緒，要說這章程光緒看了也是白搭，他做不了主，於是一起去見慈禧。
慈禧拿著條陳看了半天，笑眯眯的看著奕劻道：「這賞的也太少了點吧，這讓漢人官員怎麼看朝廷？」
就在這時候，翁同龢不失時機的給光緒打了個眼色，光緒立刻會意的接過話道：「這麼著把？練兵三鎮，每年戶部撥銀30萬兩。」
「嗯？」慈禧的目光朝光緒掃了過來，嚇的光緒連忙低頭看著地板，低聲道：「孩兒多嘴了。」說話間滿頭的汗珠冒了出來。
慈禧突然露出笑臉道：「皇上這條提的好，不過一年30萬兩，攤到每個月裡頭，加上損耗的，你們說夠幹什麼？」
奕劻是最會看慈禧臉色和心思的，連忙跳出來說：「太后，一年30萬是少了點，可這不是戶部每年都入不敷出麼？」說著，奕劻掃了翁同龢一眼。
慈禧可太明白奕劻的意思了，翁同龢當了戶部尚書後，就給李鴻章的北洋水師和淮軍斷了奶了，只要是李鴻章要銀子，沒有一次痛快給的。
「這樣吧，戶部一年撥60萬兩，其中30萬兩由剛毅掌著。沈從雲領總督銜，實授廣西巡撫，給朝廷看著越南的去。」慈禧一錘定音。
第二部、第二十五章 面「聖」
慈禧的決定快速的通過奕匡轉達給了毓秀，連夜就有人從北京快馬輕騎上天津沈從雲處，到了天津已經是第二天早晨了，氣的沈從雲回到書房關上門後破口大罵慈禧這個老不死的，30萬兩就這麼便宜了剛毅，日後這30萬兩能到手幾個子，都是兩說了。表面上給了一個廣西巡撫的實缺，實際上後面一句才是最重要的，給朝廷看著越南去，那意思就是廣西的事情，沈從雲就別操心了。慈禧還是防著沈從雲啊，這一點沈從雲已經深刻的認識到了。
對法的和談結束了七天後，兩宮下旨，沈從雲進京受賞謝恩。從潘鼎新到李鳳苞的事情處理上，李鴻章總算對沈從雲的態度更加的親熱拉攏了，朝野上下，大部分人再就認定沈從雲是李鴻章一系的人，沈從雲的表現似乎也正說明了這一點，朝廷沒有啥實際油水賞賜更說明了這一點。