第222頁

　　  「為什麼？」《新快報》的頭版頭條上，用最粗的字體，發了這樣一條新聞，內容是沈從雲正欲揮戈南下，力求在朝鮮的嚴寒來臨之前奪回朝鮮半島的時候，朝廷下旨讓沈從雲停止前進。

　　  讀書人認起死理來，是非常可怕的。天下的讀書人一起都在想同一個問題的時候，就更可怕了。《新快報》的當紅馬甲南山閒人，這時候又跳了出來，一篇「富國強兵之出路何在」一文，似乎在一夜之間，讓中國的讀書人都明白了一個道理。南山閒人提問道：「中法之戰，我們打贏了，丟了越南，開埠了西南。中日之戰，我們又一次先敗後勝，卻又一次要停戰議和了，這一次，朝鮮能保住麼？為什麼？每次我們打贏了，還要主動議和呢？」其實我們落後西方很多了，落後就意味著要挨打，以前西洋人欺負咱，現在連東洋鬼子小日本，都敢蹬鼻子上臉了。就是因為我們落後了！

　　  天下洶洶之際，朝野清流不管是保守的，還是激進的，紛紛跳了出來，開始激揚文字揮斥方遒了。彈劾！彈劾！再彈劾！這就是清流手上唯一的武器了。

　　  李鴻章一系的官員，只要參與到中日之戰中去的，無一倖免，就算是沈從雲也被彈劾了。因為沈從雲下令不留俘虜，這是有違洋人的國際公法的，這是失了天朝體面的事情。還好沈從雲喊出的「虎賁師萬歲」一事，貌似沒有流傳出來的意思，不然沈從雲又得多一條罪狀，圖謀造反。  

　　  議和，是總理衙門向皇上建議，太后點了頭的事情。原因無他，英、美、俄三國的公使，聯袂到總理衙門表示，他們都是熱愛和平的國家，日本也是一個熱愛和平的國家，三國都希望中日之間友好相處，所以三國要出面調停。

　　  調停就調停吧，為什麼英國遠東艦隊在要上海集結？為什麼俄國軍隊開始在東北集結？甚至連美國公使都擔心的表示，一個不穩定的中國，對西方列強的利益來說，是一種嚴重的威脅。美國是絕對不會坐視不理的。如果清朝不接受調停，三國將聯手制裁。

　　  三國公使到總理衙門的事情，第二天就被捅到報紙上去了。南山閒人又一次跳了出來，這一次用及其尖酸的語言道：「日本海軍豐島襲擊中國海軍的時候，三國公使怎麼不出來調停？怎麼不去制裁日本？日本海軍還不是打沉了英國商船麼？日本陸軍占領平壤的時候，三國公使在哪裡？日本軍隊占領遼東的時候，三國公使又在哪裡？日本軍隊登陸山東的時候，請問三國公使，又在哪裡？日本軍隊在旅順殺我兩萬同胞，姦淫我婦女的時候，三國公使又在哪裡？現在我軍兵臨中朝邊境的時候，三國公使跳出來要調停，要制裁，試問這是為什麼？」

　　  為什麼？問的好啊，很多東西是不足為外人道的。日本駐天津領事，夜探奕劻府，送上了十萬兩銀票，誰知道？英國公使連夜約見李鴻章，到底談了些什麼？又有誰知道？李蓮英收了日本人的十萬兩銀子，又有誰知道？  

　　  「為什麼？」沈從雲把電報一丟，冷著臉對身邊的幾個手下幾乎是在怒吼道：「洋人不希望看見一個強大起來的中國，就這麼簡單。清朝政府不思進取，但求維護其腐敗的統治，就這麼簡單。」

　　  沈從雲的話如同驚雷一般的劈在每個人心頭，萬樹生、餘震、趙星龍、李耀祖、克澤。這些沈從雲最信任的人，一個一個的都沉默無語。

　　  「軍座，餘震願為軍座肝腦塗地！」

　　  「我也願意！」

　　  「我也願意！」

　　  ……

　　  儘管天下洶洶，民心鼎沸，和談還是在1895年的嚴冬中開始了。一封聖旨，沈從雲回到天津，作為李鴻章的談判副使，很熟悉的工作崗位啊。

　　  第十二章 維新的呼聲

　　  就在所有人都認為沈從雲會反應強烈的時候，沈從雲卻平靜的接受了暫時停戰的命令。聖旨到九連城的時候，一場大雪將北國覆蓋成一片潔白的世界。

　　  「三眼花翎、太子少保，都是一些不值錢的玩意。」私下裡，沈從雲對一幫子手下笑呵呵的說著。

　　  「戶部撥下來的三百萬兩餉銀，這一次到的倒是很及時。」歐陽全在邊上捧著小本子，眯著眼睛在算帳。  

　　  胡雪岩癟了癟嘴巴，哼哼兩聲，拿過算盤劈里啪啦的一陣亂響後，把算盤往前一推道：「朝廷也太小氣，這一仗別的不說，光是彈藥消耗，就是三百萬之數。照我看，戶部說什麼也得再給個五百萬兩，不然填不上這個窟窿。」

　　  沈從雲微微的嘆了一聲道：「老翁多次表示我靠向皇上，看來這一次是沉不住氣了。京城裡的消息說，皇上的意思是撥款六百萬兩給新軍，老翁整天叫沒銀子，拿出三百萬來估計是被逼的過不去了。」

　　  「也不知道那個南山閒人是從哪裡冒出來的，一篇新軍餉銀至今戶部未撥一文的稿子，京城裡各省的讀書人不答應了。杏蓀來電笑稱，最近戶部尚書翁同龢的家門口，比菜市口都熱鬧，每天都有不少讀書人去鬧。」胡雪岩說著依舊是愁眉苦臉的樣子，一點都沒有覺得好好笑的意思。

　　  「帝黨、後黨，這就是中國的現狀。」一直沒怎麼說話的唐紹儀，居然憤憤的冒出這麼一句來，然後低著頭雙手放在火盆上不言語了。沈從雲詫異的看了一眼唐紹儀，這哥們一貫的寡言少語，今天這是怎麼了？有點憤青的味道了！