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　　  “胡將軍言之有理，不過我這有個好消息要告訴你，匈奴與張楚聯軍在解州苦戰兩日，無功而退。”

　　  胡君柏聽了一喜，解州安定，白雲起才有可能全力投入齊州戰場。

　　  “陛下的意思是？”胡君柏謹慎地問白雲起。

　　  “寡人有意與張楚軍決一死戰，現在就看貴軍還有多少實力了，希望胡將軍坦誠相告。”

　　  “陛下，我軍尚有可戰之兵十萬餘，其中騎兵三萬，步卒五萬，強奴兵兩萬，之是我軍新敗，士氣不高，兼張楚軍勢大，決戰於野，我軍恐難有作為。”胡君柏先將困難擺出來，是希望白雲起不要衝動答應寧遠的挑戰。

　　  “陛下，張楚軍騎兵眾多，我聯軍恐難取勝，還是堅守為上，待其不站自退時再擊其尾，取勝不難。”邊上的白雲帆開口了，意思也是要白雲起克制。

　　  “你們的意思我都明白，相持下去，張楚軍定會因為糧草不夠而退兵，可是張楚在實力上也不會有太大的損失，始終是我最大的威脅，姑此戰勢在必行。”白雲起的態度很堅決，要打就必須統一思想，不然上了戰場，那就得出大事。  

　　  “陛下，我聯軍雖然有二十萬，可張楚軍有三十萬之多，兼之我軍陸戰稍遜於張楚軍，恐怕不足以取勝。”胡君柏還是有顧慮。

　　  “諸位，張楚軍雖有三十萬，可其時刻需防齊州八萬守軍擊其側後，姑而能用與決戰的軍隊不也只能是二十萬上下。張楚軍騎兵有十萬，但嚴州二十里外多為阡陌，騎兵缺少衝刺的距離，衝擊力將大打折扣，我看這仗完全可以一打，關鍵是是否能統一指揮的問題。”白雲起這是要胡君柏完全聽從自己的調度了。文×心×手×打×組×手×打×整×理×胡君柏雖然擔心白雲起拿自己的部隊去當炮灰，可是想到一旦白雲起不出手，憑自己的力量，根本沒辦法打得贏，思前想後，也只得點頭表示同意接受白雲起的指揮，好在白雲起善戰的名聲已經打出來了，所以胡君柏還是有點信心的。至於白雲帆等白雲起的手下，見白雲起心意以決，也不再多說，決戰的事就這樣定了下來。

　　  寧遠在接到白雲起的回覆後，總算是長舒一氣，白雲起的應戰使他看見了勝利的希望。不過看見希望的同時，寧遠的心頭又升起一絲的擔憂，畢竟白雲起不是一般的對手，當初對匈奴都能以少勝多。好在嚴州一帶地形簡單，白雲起很難玩出什麼花樣，再說雙方決戰比的是實力，以寧遠手上的現有兵力，寧遠完全有信心打勝。想到要和出道以來未曾一敗的白雲起交手，寧遠心中不由生出幾分豪氣來。  

　　  三日後，嚴州二十里外，雙方終於拉開陣勢，一場決定中原命運的決戰就要打響。

　　  第四部（31）破釜沉舟

　　  戰場是寧遠精心挑選的，後魏與中國的聯軍身後十里就是運河，寧遠的意思很明白，他要畢其功於一役，徹底打垮聯軍。有一點寧遠很不明白，那就是以白雲起的精明，難道會看不出來自己選擇這個戰場的意思？可是白雲起愣是答應了，這樣一來，一旦戰敗，聯軍要想全身而退，幾乎是不可能的。看來精明人也有犯糊塗的時候，寧遠只能這樣理解了。

　　  今天是約戰的日子，大軍三更造飯，五更開拔。忙碌的軍營中寧遠依舊穩坐在案前，腦子裡想的卻是昨夜父親的教誨。如此大戰不是寧遠就能做主的，寧大先生三天前就親臨戰場，只不過一直沒露面，一直在暗中指揮，張楚軍的數量也不是戰前白雲起判斷的那樣，只能出動二十萬。就在齊州城西十里外，寧大先生親自率領的十萬大軍正在那藏著，今天才會出現接替監視齊州的任務，所以寧遠能調動的兵馬至少在萬萬，這也是寧遠敢於挑戰聯軍的主要因素，在寧遠看來，白雲起這一次是著了自己的道了。

　　  “中國軍自白雲起當政以來，經歷過匈奴和內戰的洗禮，其戰鬥能力遠要高於後魏軍，故而明日一戰，當審時度勢，以精銳之師先破後魏軍，聯軍自然不敵。”寧大先生的話還在寧遠的耳邊迴響，出征的戰鼓已經咚咚的響起。穿戴好盔甲，寧遠慢慢地走出營帳，二十七萬大軍已經做好一切出征準備。  

　　  “大丈夫當建功立業。張楚國運就拜託你了。”這是寧大先生給甸子地臨別贈言。

　　  運河如同一個安靜的孩子在黎明前沉睡，十幾座提前搭好的浮橋上，二十萬聯軍正有條不紊的渡河，黑暗中白雲起一身戎裝，站在河邊，默默地看著將士們邁過河去。

　　  今天一早。大軍用完早飯，白雲起出現在後魏軍中，手中拎著一條大木棒，所有士兵都沒有明白白雲起要做什麼。白雲起站到做飯的大鍋前大聲吼道：“大家都吃飽了麼？”

　　  “都吃飽了！”士兵們沉聲齊道。

　　  “很好！”白雲起微笑著道，手中木棒猛地舉起來，猛的將大鍋砸個粉碎，在眾官兵驚訝的目光中，白雲起大聲喊道：“今日一旦戰敗，也不知道誰還有性命回來吃這大鍋飯。還不如砸了省事。傳我的命令，吃完早飯，所有炊具一律銷毀，後勤人員也要做好上戰場的準備。”說完這些白雲起便默默地轉身離開。所有士兵都感覺到一種奇特的心情在軍中瀰漫。

　　  “陛下，大軍已經全部過河。”傳令兵來到白雲起面前大聲匯報，白雲起聽了揮揮手，催動馬匹，帶著身邊的五百親兵開始過河。