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好不容易等到戰爭結束，茶鋪重新開張，生意慘澹的不行，一家人餬口都成問題。最可氣的是這個胡列那，胡列那是這一帶最大的地主，家裡有八百畝田，據說還有個哥哥在都梁城做官。朝廷免了一年的稅賦，同時要求降低租息。胡列那收租雖然沒有超出規定，但是他鑽了規定的空子。由於戰爭的原因，很多農家當年的收成全毀了，可胡列那租子照收不誤，地里沒收成，農戶們拿什麼交租子，胡列那就把人家的女兒老婆抓來，買到窯子裡去，說是抵償租子。
攙扶喬雲那個女孩叫彩霞，本是村里農戶的女兒，和喬雲一塊長大的，兩人搞起了自由戀愛，本打算喬雲考完今年的科舉就成親，誰想到戰爭爆發，成親的事被耽誤了。彩霞家裡也租了胡列那的地種，結果也被胡列那抓了回去，喬雲知道以後，頭腦一發熱，也沒跟家裡說就連夜摸進胡家，想把彩霞弄出來，結果就出現了剛才的那一幕。
白雲起要想殺胡列那，那就是一句話的事，可是胡列那只不過是販賣點人口，只要不是拐賣，這年月買賣人口是合法的，白雲起要是因為胡列那衝撞了自己下殺手，那也顯得太小氣了。可是就這樣放過胡列那，實在是不甘心，得找個由頭。
“虎子，按照律令，對寡人動傢伙，該定個什麼罪？”白雲起問到。
“嘿嘿，抄家滅族！這小子還冒充俺的大哥，哼哼！”虎子看來已經把胡列那看成砧板上的肉了，不把他弄死是不罷休的。
這胡列那也實在是可惡，也該他倒霉吧。白雲起長嘆一聲道：“滅族就不必了，抄家吧，當然這小子也是該死。”找到了藉口，白雲起也不是手軟的人，言語間就把胡列那的命運給決定了，權利這東西真是好用啊。
想到權利，白雲起心裡猛地一驚，這一回或許自己做對了，可是今後在做決定的時候，實在是要慎之又慎才行啊，現在自己的地位無論做出什麼樣的決定，都是要關乎一國命運的。想到胡列那的事情，白雲起不禁感嘆，想這樣的事情一定會很多，該考慮用行政命令來控制一下，地主那裡可以在今後採用減少稅賦的辦法來彌補，還有今後在收稅的時候，現行的根據人頭來決定稅收多少的辦法要廢除了，土地兼併造成的大量農戶失去土地，他們是稅收還是要照交，這樣下去遲早要出大問題。
胡列那徹底癱軟了，白雲起的意思再也明白不過了，連“饒命”兩個字都還沒來得及喊，虎子已經一劍捅死了他。被抓的女孩們都被放了回去，最令白雲起憤怒的是，這些女孩和婦女們，當中最小的只有12歲的，據說也被胡列那糟蹋過，了解到這些，白雲起覺得一劍捅死他真是太便宜了，應該把他凌遲才對。
第四部（28）兩難(1)
胡列那現象並不是偶然的，接下來的幾次私訪，白雲起很快就發現了更多的問題。像胡列那這樣的現象在新的國家內極為普遍，地方豪強對進一步兼併土地的熱情，在這一次內戰後又一次的爆發。以都梁城一帶為例，戰爭造成的流民主要是貧苦百姓，戰爭結束後白雲起發放了一些糧食讓他們回家，可是他們面臨的卻是比戰爭更殘酷的壓榨。大量貧民失去土地，地方豪強勾結一方小吏橫行鄉里，百姓賣兒賣女，流離失所。
再看工商業，由於戰爭帶來的蕭條還在繼續，前朝存有的各種稅收依舊照收，地方官員巧立名目設立的新稅卡也在增加，國家經濟實際上已經走到了崩潰的邊緣。
還沒入冬，都梁城內就已經開始出現新的流民潮，一旦進入冬季，新政權即將面臨的是什麼，白雲起十分清楚。
必須要動大手術了，否則不用等別的國家打過來，老百姓的暴動就能淹沒自己。
白雲起緊急召見手下的大臣們，將目前嚴峻的形勢一一道來，除了關北相對穩定以外，關南七州，幾乎都面臨著同樣的問題。
大臣們在白雲起的問題面前都沉默了，在白雲起難看到極點的臉色面前，連孔北海這樣的親信都沒敢說話。
不能再猶豫了，白雲起頒布的第一條命令就是全國進入緊急狀態。
立刻成立一個緊急狀態委員會，由白雲起親自主持工作。第一件事情是立刻成立一個新的特務機關，主要負責人表面上是吳銘，暗地裡是白雲起最信任的許玉嫣，這個機構白雲起稱之為錦衣衛。錦衣衛的眼下的主要任務就是向全國派出大量密探，調查地方豪強，收集他們違法犯罪的證據。白雲起心裡清楚，這年頭的地方豪強，沒有一個屁股是乾淨的。
第二個命令就是宣布全國的糧食處於管制狀態。商人暫停糧食交易，先有庫存又官府出面收購，集中管理。這件事情由解東山來負責。
第三個命令是所有軍隊立刻進入戰時狀態，任何人不得離開軍營。
控制好軍隊是當前最重要地工作，這件事由孔北海擔綱。
第四個命令是即日起全國所有稅卡立刻停止徵收國內商人的稅，如有違反者，殺無赦。
白雲起的這一系列命令沒有引起任何的反對，一場針對地方豪強和腐敗官吏的戰鬥開始了。首先從都梁城開始。經過半個多月的準備，三百多名官員被新成立錦衣衛請去喝茶，平安回家的只有半數，接下來輪到了城外的地主豪紳，幾乎所有地地主豪紳都沒能逃脫這一次的風暴，抓的抓，殺的殺，抄家的抄家，大量土地被收為國有。