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當日夜，孤正帆將此提議送給霸業城，霸業城欣然採納，由於不再需要調集更多的士兵，物資糧草方面的需要立刻減輕，綢繆良久的第三次圍剿，終於全面展開。
第三次圍剿，是鐵血鎮自進入驚虹以來面臨的兵力規模最小，威脅卻最大的一次圍剿。針對鐵血鎮的高速機動優勢，驚虹人派出了一支作戰經驗豐富，士兵驍勇，精於騎戰的由老兵組成的真正精英隊伍前來征討。
與此同時，驚虹人在國內民眾中抽調壯丁入伍，重新補充先前戰損的兵力，守好各路要道，大城，險關，對鐵血鎮保持地區威懾而非主動出擊。
原本漫天撒播的大網，因為寞子歐的這個建議，一下子全部變成了牢牢楔入地面的鐵釘，淺水清再想利用圍剿之後兵力空虛的機會進行自由穿插，就會變得困難異常。而這支由邊防老軍組成的追擊騎隊，將成為鐵血鎮的夢魘，在最關鍵的時刻，給予鐵血鎮致命一擊。
1月12日，驚虹大將蘇南宇奉命從楓國邊境領軍回撤，此人是驚虹國內有名的騎兵將領，與寞子歐等人均屬於驚虹新生代將軍。姜卓梁中流這樣的大將老將均出師無功，慘敗而歸，使得梁丘旭不得不將希望寄托在年輕一輩的身上。同為青年一輩的後起之秀，淺水清與蘇南宇將在這次追擊戰中真正地做一次零距離接觸。
1月16日，蘇南宇領兵來到驚虹中部，此時，淺水清在驚虹來去縱橫近四個月，打敗了兩次驚虹人的圍剿。但是這一次，他的好日子終於要到頭了。
……
驚虹中部的一處荒郊，無雙急急而來：「蘇南宇帶了三萬鐵騎，就在我們五十里外停了下來。」
淺水清回過頭來，一雙俊目隱現血絲：「只有這三萬人？」
「只有這麼多，不過全是邊防主力。」
淺水清想了想，問道：「空晴，中棠，這個蘇南宇是什麼人，你們可清楚？」
碧空晴回答道：「他是驚虹年青一輩中的佼佼者，和寞子歐，孤遠影，世均洋等人齊名，人稱驚虹四傑，主要負責驚虹西面和楓人的戰事，出道不過三年，但卻打過好幾場硬仗，有過不俗戰績。如果說寞子歐擅長千里奔襲，來去如風，那麼蘇南宇擅長的就是攻城拔寨，強攻硬打，尤擅陣地戰，此人作戰極為驍勇，悍不畏死，人稱九死郎，意思和開山的九命戰神差不多，就是說每一次作戰，這個傢伙都衝鋒在前，不把自己打到渾身是傷，九死一生，絕不停手，但偏偏總是福大命大，就是死不了。」
水中棠也道：「據我所知，九死郎看上去如淺少般是個翩翩少年郎，不打仗的時候也是一表人才的風流人物，驚虹人的用將，經常以貌取人，聽說凡容貌醜陋者，皆不受重用，驚虹四傑大都是翩翩英俊郎君，曾引得無數少女傾慕。」
碧空晴補充道：「不過蘇南宇雖然作戰勇悍，為人卻是極為持重，他是驚虹丞相益子謙的學生，受其老師教誨，相信戰前需謀，戰時需勇，因此每凡開戰之前，都反覆思量斟酌，並不冒進。他在打仗時英勇無畏，在打仗前卻又謹慎多思，可以說是驚虹境內少數的集智與勇兩種優點於一身的人物。驚虹四傑里，最傑出的兩人就是寞子歐與他了。誰要是以為此人作戰勇悍就一定是有勇無謀，那可就大錯特錯了。淺少，蘇南宇比起你，唯一不如你的地方大概就是缺乏你的大局觀和你那為人所不敢為，以下犯上的勇氣，其他的哪方面都不會比你差太多。」
水中棠輕道：「後者未必是優點。」
眾人偷笑。
淺水清眉頭皺了起來：「這就是他們的下一次圍剿嗎？只用三萬人？無雙，你再去探一下，看看這三萬人是什麼配備。」
「不用看了，我已經全部查清楚。」無雙道：「這次蘇南宇帶的三萬騎兵，所騎的全是青蹄獸，這種馬是驚虹特產，四肢較短，身材矮小，耐力極足，不利於短途衝刺，卻長於耐久，對複雜地形的承受和適應能力很強，而且……也是雙騎換乘。」
水中棠叫道：「六萬匹青蹄獸？媽的，驚虹人可是下了血本了。」
方虎冷冷道：「咱們的五萬多匹斑紋豹，也不會比他們差吧？」
淺水清把頭一搖：「不，斑紋豹更適合於平原地形的長期奔跑，對複雜地形的適應能力絕不可能比得上青蹄獸，驚虹地處南方，複雜地形比比皆是，以前我們運用騎兵優勢，時聚時合，時快時慢，總能避免和對手做拼死一決，不過現在有了這六萬匹青蹄獸……咱們麻煩大了。」
淺水清很少這樣說，他這麼一說，那就意味著即將到來的日子，是絕對不會好過的。
只見淺水清沉聲道：「兩次圍剿失敗，損兵折將慘重，驚虹國內顏面無光，是非要除我們而甘心的。大家不要小看這三萬人，我敢肯定，他們帶給我們的麻煩，將遠超以往。這一次，驚虹人是有備而來，以騎兵對騎兵，那是以快制快，以邊防軍對鐵血鎮，那是以精銳對精銳。驚虹人顯然已經不再把勝利的希望放在重兵圍剿上，而是採取針對我方優勢的戰鬥策略，驚虹……能人不少啊。」
方虎大叫：「怕什麼？大不了和他們硬拼一場，不就是三萬騎兵嗎？」
淺水清苦笑：「只怕對手也正是這麼期望的。我鐵血鎮只有兩萬人，且畢竟是步兵轉過來的，不是正規騎兵。以兩萬打三萬，正面戰場上，我沒把握一定贏，且就算贏，也損失慘重。咱們鐵血鎮，死不起人。」