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到底是怎麼回事？是暫時的？還是永久的？淺水清不知道，也沒法知道，但他知道事情一旦出現了壞的預兆，那麼更大的可能，就是一路朝著這個方向走下去……
水中棠急道：「怎麼會這樣？咱們可是把所有希望都放在了這條線上的。這大半年來都沒出過任何問題，怎麼到了現在最關鍵的節骨眼上，它卻反而出問題了呢？」
淺水清長長地吁出了一口氣，搖搖頭道：「這就是命運了。一年前的今天，差不多也是在這個時候，我帶著鐵血鎮上下將士滿懷期望，等待暴風軍團發起對寒風關的進攻，結果，我卻等來了義父身亡的消息。一年之後，我苦心策劃了破釜沉舟行動，不惜害盡天下，只為走出驚虹，但老天爺卻偏偏不願給我機會，非要讓我們和驚虹人來個同歸於盡。老天待我，從來不厚，我已經麻木了。」
「將軍不可如此說，也許只是暫時出現問題而已。」嚴真平忙勸慰道，此時此刻，他已經和鐵血鎮站在一條戰線上，無論如何都不希望鐵血鎮有難。
淺水清卻苦笑道：「嚴先生，真對不起，我理解你的好意，但是很遺憾，我必須告訴你，鐵血鎮要做最壞打算了。運輸線一旦出現問題，就不可能會是小問題，我很擔心，要不了幾天，我們就能聽到全面中斷的噩耗。接下來的日子，怕是要勞煩先生與我一起受苦了。」
嚴真平愕然，終於還是無奈地長嘆了一口氣。
……
9月28日時，聖威爾聯合公國發出大陸通告：通告聲明，聖威爾人發現，天風人借走廊租借之機，暗中秘密運輸戰略物資進入驚虹，交付鐵血鎮使用。此舉違背了走廊租借法案，因此聖威爾人將全面暫停走廊租借。同時警告所有聖威爾商人，一律不得幫助天風人帶貨進入驚虹，否則視為叛亂。此提議為奧布賴特二世教皇和女王陛下聯合發布，也就是說，聖威爾人在一夜之間，突然改變了他們對天風人的態度。
沒有人知道這一切是如何發生的，但是被淺水清寄予厚望的聖威爾——驚虹秘密運輸線，被全面切斷。做為鐵血鎮進入驚虹的周年獻禮，這份打擊，可以說一下子將淺水清從天堂推入了地獄！
此消息傳出時，雲霓尚在使節館滿懷期望著等待著憧憬著鐵血鎮勝利歸來，下一刻，當通告送到她手中時，她驚得花容失色再坐不住。
尚在楓國養傷的姬若紫，在得知這一切後，也再克制不住內心的巨大絕望感，當場噴出一口鮮血，昏迷過去。
甚至連人在霸業城的赤風婉，也終於忍不住悠悠嘆了口氣——原來，淺水清終究沒法活著從驚虹走出去。
……
秘密運輸線被切斷一事，影響重大，遠超人們的想像。
利劍有雙刃，傷人亦傷己。
聖威爾的秘密運輸線，就象是包在利劍上的皮鞘，保證了鐵血鎮不會被自己的計劃所傷害，然而誰也沒想到，這層重要的鞘殼竟然會在最關鍵的時候脫落。
沒有了秘密運輸線的支持，鐵血鎮再無處可覓糧。以前他們還可以就地取糧，以戰養戰，但是現在，鐵血鎮卻再無可能以這種方式補充自己。
而最糟糕的是，原本看好他們，跟隨他們的僱傭兵戰士，也在此刻離他們而去。
完成了焚燒糧田任務後返回的僱傭兵們，在發現鐵血鎮目前的局勢後，就是走是留立刻有了不同意見。拉爾和勞克林吵了一架，事後二人不歡而散。大批的僱傭兵們就這樣匆匆離開，他們不希望滿載著數不盡的金錢，卻在驚虹的土地上活活餓死。
戰爭從來如此，只有錦上添花，沒有雪中送炭。鐵血鎮打得順風順水時，大批的人願意主動過來向淺水清的身上投資，可一旦出現問題，所有的投資者們想的就是如何保住自己的投資，而不是如何與被投資人一起共經患難，同歷風雨。
在投資目標的前景變得不明朗的情況下，撤資走人是最好的選擇，不要指望一群僱傭兵會和自己的主子同生共死，他們的義氣永遠和金錢還有勝利掛鉤。
在驚虹已經被淺水清絞成一鍋粥的情況下，僱傭兵們開始紛紛返回都市聯盟。
對於僱傭兵們的離去，驚虹人持雙手歡迎態度，他們此時還不想同時和都市聯盟及鐵血鎮雙方開戰，有些事只能隱忍。但是對於鐵血鎮，驚虹人則展開了徹底而瘋狂的報復。
秘密運輸線被切斷，在士氣上極大地鼓舞了驚虹人。驚虹人相信，淺水清是搬起了石頭砸自己的腳，儘管他的破釜沉舟行動，使驚虹大量糧田被燒，民間混亂愈演愈烈，但是可以肯定的是，驚虹舉國之力，絕對能比鐵血鎮更容易撐過去，而相比之下，鐵血鎮要想度過其後那漫長而難熬的冬天，將是無比艱難。
意外總是在一個接一個地不停向著淺水清襲來，那個時候，淺水清亦只能嘆息，反到是嚴真平，在剛來到鐵血鎮就乍逢驚變之後，很快平息了自己的心情，安慰大家說：「黎明到來前，總是漆黑一片。我相信，鐵血鎮的光明，已經不再遙遠。」
這位以頗有遠見政治頭腦著稱的驚虹總督，再一次準確地預言了鐵血鎮的未來，但是在當時，沒有人相信他說的話，甚至就連嚴真平自己，也不知道他是從哪裡來的這種感覺。
他覺得，當上蒼一次又一次無情地拋棄鐵血鎮時，也許冥冥之中，早為鐵血鎮準備下了一份厚禮。