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第一百二十三章 黎明前的黑暗（3）
9月29日，米特列城，達達尼爾馬場。
達達尼爾馬場是奧爾德溫？哈勒姆大公爵的私人馬場。哈勒姆家族是聖威爾赫赫有名的大家族，以富有，奢華，揮霍無度和盛產浪蕩子出名。奧爾德溫？哈勒姆大公爵本人年輕時就是米特列城最出名的浪蕩子，他今年已經四十二歲，比他的妻子塞西莉亞？奧康納利女王陛下大十三歲，依然每天不倦於流連花叢。他的妻子並不介意丈夫的浪蕩，反而趁機大肆勾搭身邊英俊的近衛。這對貌合神離的聖威爾頂級夫妻成為聖威爾人放蕩生活的最好寫照，也成為臣民們學習和膜拜的對象。
作為一名職業紈絝，奧爾德溫？哈勒姆大公爵的確已經將其表現到登峰造極的地步。他的達達尼爾馬場，可以說是全聯合公國最大，也最奢華的私人馬場，這裡養有整整五十匹來自大陸各地的優良駿馬。
不要小看五十匹這個數字，作為一個非商業性的私人馬場，這五十匹馬的作用並非是用來投資，而是用來消費的。聖威爾聯合公國本身並不是一個草原國家，他們本國良馬極少，整個聖威爾聯合公國，戰馬總數不超過五萬五千匹，其中有五萬匹就屬於聖堂武士隊，歸斯波卡約領導。
由於戰馬的稀缺，馬在聖威爾是一種奢侈品的存在，因此他們無法擁有大量的輕騎兵種，為了彌補在騎兵方面的差距，聖威爾聯合公國被迫大力發展重騎兵，這也是為什麼聖堂武士隊全員重裝，戰力飈悍的原因，他們要將戰馬和士兵的價值發揮到最大化。
聖威爾聯合公國是重裝力量最為強盛的國家，依靠手裡海量的財富，他們將自己的士兵武裝到牙齒，擁有大陸最好的武備力量，如果不是他們的政治體制太過缺乏效率，他們本有資格成為大陸的霸主之一。
相比他們，西蚩大帝國擁有大陸最豐盛廣袤的草原地帶，因此發展出劫掠如風的大量輕騎兵，他們的騎兵數量幾近百萬，占大陸之冠，而天風人則是步騎同步發展，在重裝兵上或許比不過聖威爾，輕騎兵上或許比不過西蚩人，卻也沒有對方的不足之處，而他們統一有效的組織能力，良好的作戰素養，則奠定了大陸強旅的基礎。
因此，馬會通常也成為聖威爾人炫耀財富的一種手段，馬會與舞會一樣，成為聖威爾人的一種交際手腕，貴族們在這裡品馬，論馬，偶爾也賽馬。
「我從沒想到在聖威爾的土地上竟然還能夠看到西風草原的汗血馬，北方凍土的踏雪，還有驚虹的青蹄獸，哈，竟然還有我天風的斑紋豹，大公爵閣下，您的收藏真是令人羨慕啊。」雲霓的聲音清脆爽朗，隨著風飄來。
應邀參加的大公爵馬會的雲霓，一身騎裝，英姿颯爽，手裡還拿著一根小馬鞭，看上去氣度從容已極。她的出現，實在是為達達尼爾的馬場添上了一道靚麗的風景線。
在得知聖威爾人突然終止走廊租借之後，雲霓就知道一定是出了什麼問題。此時的她，再不是當年的那個閨中小姐，而是有著豐富的政治頭腦，可以將一身聰慧發揮到極至的犀利女人。她知道找聖威爾人興師問罪顯然是行不通的，秘密運輸線本就是違背走廊租借協議的，聖威爾人的做法合情合理。儘管雲霓從未指望過自己能瞞過奧布賴特二世和女王陛下的眼睛，但她也從不認為，聖威爾人會公開阻撓計劃。
天風人對曼德教開放了傳教權，想要的不是自由貿易，而是輸送物資，他們很明白這一點，沒有道理不睜隻眼閉隻眼的。
因此通告一出，雲霓就知道高層必有變故，她必須想辦法挽回這一切，然而教皇和女王卻在這個時候拒絕了見她，迫於無奈，她只能先從女王的丈夫奧爾德溫？哈勒姆大公爵處下手了。
來到這馬場，她表面從容的背後，內心中其實已充滿焦灼。
對於雲霓的來意，大公爵不可能不明白，所以這刻，他慨然說道：「達達尼爾馬場是我家族的驕傲，也是我家族地位的象徵。這些收藏並不是我一個人的功勞，而是我的父輩一代代傳下來的，可惜的是，無論是我，還是我的長輩，我們一直都想得到一匹天鬃馬，卻始終不能如願。天鬃馬對人有著一種天生的警覺，速度又快，它甚至可以在你想抓它之前，就先發覺你的意圖，任何陷阱對它們來說都是無效。當我聽說淺水清擁有一匹天鬃馬時，你可知道，我有多麼妒忌？他是這個世界上最幸福的男人，擁有最好的馬，最美麗的女人，可他卻不懂珍惜，就這樣拋下你們去到沙場，將自己陷在那危險的處境中。」
大公爵的聲音透著無盡遺憾，看得出來，對飛雪，他有一種莫名的情懷。
他看著雲霓，用飽含痴情的眼神看著她，然後意味深長的說：「對哈勒姆家族來說，誰要是能把一匹天鬃馬收到手，那麼誰就是家族的功臣。」
雲霓忍不住到吸了一口涼氣。
飛雪就是淺水清的命，就連蒼野望想要，淺水清都未必會答應，他又怎麼可能奢望得到飛雪？
她只能無奈地笑笑：「想不到，大公爵閣下竟是愛馬成痴之人。」
「美女同樣是我所愛。」
雲霓心中再是一驚，這個傢伙竟然對她自己也動了心思。不過她只是淡淡道：「想不到大公爵閣下竟也是貪心之人，只是這樣的要求，如果讓……我怕女王陛下會不高興呢。」