第1033頁
他大聲叫道：「好吧，既然如此你們就在這裡慢慢討論吧，恕我沒有興趣奉陪了。但是我要提醒大家，千萬別對盟友抱指望。我們需要的不是聲援，不是同情，不是輿論，不是公理，而是自救！如果聖威爾被滅了，不會有一個國家同情我們，同樣的，就算他們過來幫我們了，我也不會對他們有任何歡迎的舉動。當一個國家已經處在需要別的國家出兵幫助的危急關頭時，它離覆亡也就不遠了。不是死在敵人的侵略下，就是死在盟友的吞併與勒索中！」
說著，斯波卡約拖著沉重的腳步，走出這幾乎要令他窒息的元老院。
他突然覺得原來自己一直引以為自豪的民主體制，其實根本不值得他驕傲。
獨裁更富效率，民主更具活力，這句話具有經典意義。生產力落後的年代裡，更需要的是效率，而非長久存在的活力。聖威爾人的政治體制註定了他們在遭遇緊急情況時，很難在短時間內拿出切實有效的應變措施。
如今這種體制正在將國家的生死存亡拉進一個無休止的循環扯皮當中，非到敵人打到家門口，元老院不會有結果。
因為這種決定國家戰爭的事，是非要元老院做出三分之二以上的票數通過，才能生效。
「也許，我再不會看到明天那屬於我聖威爾的朝陽了。」斯波卡約嘆息道。
「大公爵閣下！大公爵閣下！請等一等。」身後突然傳來一名元老的聲音。
「魯卡斯元老，如果你是想告訴我，元老院再一次拒絕宣戰的提議，我是不會感到驚訝的。」
「不，不，您誤會了。元老院已經通過最終決議，我們決定正式向西蚩帝國宣戰，並且由你出任聯合公國的最高統帥，我就是過來通知您這件事的。」
斯波卡約大喜：「你是說真得嗎？真得通過決議了？」
「是的，大公爵閣下，不過您必須立刻領兵前往巴斯拉。」
「去黎國？」斯波卡約的眼珠都瞪出來了。
「是的，黎國國主玻利瓦特已經向我國發出正式照會，如果我們能夠保住黎國國都，黎國願意向我國稱屬，如果我們能將草原人從他們的土地上驅逐出去，他甚至可以考慮將黎國合併入我們聖威爾聯合公國，當然，他需要至少一個公爵的爵位和起碼的公國自治權。同時他還將向我們移交五分之一的土地，並將黎國在驚虹的那一部分天風人欠他們的領土劃歸聖威爾。」
「我的天啊，你們是瘋了？我們現在真正要做的是立刻全面鞏固邊防，然後對準西蚩人的軟肋發起主動進攻。我們的軍隊擅長在平原開闊地形進行陣地作戰，而不是千里迂迴式的奔襲作戰，更不可能在血浴高原那種跑馬都能累死人的地方作戰！草原人有專門的高原兵種，可是我們沒有！我需要絕對的軍事自主權，可是還沒開戰呢，你們卻已經開始命令我如何去打仗了？你讓我跑去巴斯拉救玻利瓦特，還不如讓我帶著大軍去送死呢！」
「這是出兵的條件，大公爵閣下，僅此一項條件。你必須保住巴斯拉，那可以將草原人的騎兵牽制在黎國。其他的你都可以自己做主。我們會給你提供最好的後勤保障。」
「你們被誘惑迷昏了眼睛，僅此一項條件就已經在戰略上讓我陷於被動了。」
「大公爵閣下，我們相信你的能力，你一定能解救巴斯拉，就某種意義上而言，那已經是我們的領土了。保衛我們的領土，那不正是軍人的職責嗎？」
「可我想的是怎樣保住我們國家的現有領土，而不是趁機從狼口裡奪食，擴大我們的版圖，我他媽不是神！聖威爾的部隊也不擅長幹這個！」
「元老院不是沒有考慮過這個問題，可是只要救下巴斯拉，黎國就不會亡。玻利瓦特在他的國民心目中極有威望，他會帶領他的子民繼續反抗西蚩人，這對我們也是一種幫助。我們不能僅靠自己抵擋西蚩人。」
「即使不救巴斯拉，黎國人也會進行反抗。」
「但他們需要有領頭羊。」
「如果是那樣，我不介意派出一隊精銳武士秘密前往，然後只救出玻利瓦特一個人，而不是全員出動跑到血浴高原上去讓西蚩人以逸待勞！那樣太冒險了！」
「冒險不正是軍人的職責嗎？」
「可冒險失敗的後果就是送死！」
「你可以拒絕這個任命，元老院會另選他人執行。」
很顯然，在這個問題上，元老院已經鐵了心了。
斯波卡約長長吸了一口氣：「不，我接受任命。身為帝國軍人，執行命令是我的天職，至少……我應該和我的士兵一起戰死沙場，而不是把他們交給其他的懦夫。」
「那麼，願上帝與你同在，大公爵閣下。」
「願上帝與我們同在。」
……
楓國，連碧谷。
這裡是位于楓國最東端的一處小山谷，再往東，淌過一條河，再穿過一片茂密叢林，就可以到達驚虹疆界碎玉城。
由此向北，則直上血浴高原，進入黎國領土。如今那裡大半土地已被西蚩人占領，只有少數地方依然在做最後的戰鬥。
出了黎國之後，就是一些小型獨立城市，他們大都託庇於聖威爾聯合公國而生存，雖擁有一定的行政權，但很多時候卻不能不看大國家的臉色行事。
當西蚩帝國三路大軍齊頭並進，分下周邊四國時，沒有人知道，那位領導草原百萬大軍的堂堂西戰神，此刻竟然不在最前線的戰場上，而是貓在這楓國的連碧谷內，因閒極無聊而出來狩獵玩了。