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鞠躬盡瘁，死而後已。原來烈狂焰終究沒能逃脫這個可怕的詛咒。
這一刻，淺水清終於明白了趙狂言死去所說的是什麼意思了。
踩在淺水灣的這片土地上，淺水清突然頭腦間一陣空靈。
「龍困淺灘……龍困淺灘……我終於明白什麼叫龍困淺灘了！」淺水清默默地流出兩行眼淚，為他的義父，為那在後方痴心等待他的女人，為他的兄弟官兵，也為他自己。
鐵血鎮，敗局已定！
第十章 歸途漫漫
天下奇計必兇險，不成功，便成仁。
淺水清終於嘗到了自己行奇走險的惡果。
烈狂焰的死，來得是如此突然，事先沒有半點消息走漏。
它看起來純屬是一個意外。
意外，永遠是戰爭中不可忽視的一個因素。它是一個變量，你無法測算，無法準備，只能憑著經驗去抵擋，防範，又或者利用。
歷史上很多名將就是因為這種突如其來的意外而折戟沉沙，飲恨沙場，同樣也不乏許多良將名將因為這種種意外而功成名就，載譽而歸。大凡那些英雄的將軍，沒有哪一個喜歡意外，因為他們更喜歡運用手中已有的籌碼，卻運算，去分析，去掌握，而不是把一切寄託給上天，然後通過一個意外將自己的全盤計劃打亂。他們情願不要驚喜，也不要驚變。但意外卻總是會伴隨著戰爭一次次出現，如夢魘，揮之不去。
在這些意外中，有些意外是必然中的偶然，有些意外是偶然中的必然。有些意外全是天意，有些意外卻一半是人為，一半是天意。
那麼烈狂焰的死，到底是意外還是人為，又或者半人為半天意？暫時淺水清和鐵血鎮還不得而知。
但他知道，他現在沒有時間考慮這個問題，甚至沒有時間去傷心流淚。
因為他現在要面對的，是生死存亡的大問題。
儘管淺水清曾經以更少的兵力在止水創下過輝煌大勝，但是在驚虹，形勢卻是完全不同。
當年的止水，在經歷連年的大戰之後，早已國勢衰弱。三重天失去，使止水失去了最精銳的十萬大軍，此後，又被商有龍集重兵於三山平原，和季狂龍做正面對決。國力衰微，後方空虛，是止水當時情況的最佳寫照。
在這種情況下，祭雷霆之刃，快刀斬亂麻，的確可收奇效。別說當時帶兵的是淺水清這樣的天縱將才，就算是南無傷，雲嵐等人過來，也同樣能做得極其出色，大梁城或許未必能拿下，但是要在止水後方縱橫來去，絕對是遊刃有餘。
可現在的驚虹，一來經歷戰事較少，國家戰力保持比較完整。另一方面，沒有所謂的後方空虛。儘管寒風關前屯兵十萬，但是整個驚虹帝國，常駐兵員足有百萬，更不象止水那般有梁史案護壩案動搖民心士氣。
天風人若到危急關頭，振臂一呼，弄出三百萬大軍都可以，驚虹人搞出二百萬的全民皆兵也完全能做到。
國家實力損失不大，寒風關依然是國之屏障，在這種情況下，要想在驚虹國內縱橫來去，就困難太多太多了。
就好比是一隻耗子，竄到主人家中，東奔西跑，靈敏之極，但它再靈活，再靈敏，卻只有做過客的份，休想打倒主人。要是在主人的家裡停留久了，還得小心被主人一拖鞋打死。
歷史上千里突襲例子很多，有成功的，也有失敗的。
淺水清這次的突襲，原本算是成功的，但是最終卻功虧一簣，走向了失敗的命運。
正所謂奇計必兇險，從來不假。突襲失敗的結果就是，他被困在驚虹國內，再也無路可走。
同樣觀看歷史戰例，我們就會發現，凡是歷史上千里突襲，折後迂迴者，無論其成功也好，失敗也罷，都具備一個相同的特點，那就是打了就走，絕不停留。
戰爭最終的發展，還是步步為營，穩紮穩打。
也因此，凡是那些走得晚了的，或者被困在對方國土上的英雄人物，最終的結果都是不得好死。
歷史上的奇蹟很多，卻從未有一例奇蹟，是在突襲騎隊遭遇挫敗，且又返回無門的情況下，還能轉敗為勝的。
兩萬七千名戰士，想要對抗一個國家，這是神仙都要喊不可能完成的任務。
……
淺水灣，鐵血鎮的官兵對天祭拜。
他們的內心充滿哀傷，與淺水清一樣，不僅對烈狂焰的死傷感，也為他們這趟的功敗垂成而心寒。
戰士們不怕死，不怕打再艱難再辛苦的戰鬥，但是他們不能沒有希望。
在這片異國他鄉的土地上，沒有了希望，也就沒有了生存的信心與戰鬥的意志。沒有了這一切，一支虎軍也會在瞬間變成一支貓軍，再無任何戰鬥力可言。
「淺督。」看著向東而跪的淺水清，碧空晴小聲說了一句。
這個時候，受到如此沉重打擊的淺水清，絕不能因此消沉，否則鐵血鎮官兵就真的一點希望都沒有了。
淺水清跪在那裡，低低地聲音若空谷幽魂陰冷幽絕：「空晴，這一年多來，我走的路是不是太順了些？」
碧空晴苦笑：「是啊，是太順利了，不過那都是你用自己的努力爭取來的。」
「那麼今天呢？今天的這般局面也是我的努力爭取來的嗎？」
「我不知道，或許，這是上天在考驗你吧。」