第780頁
計劃已經定下，就無論如何都要完成的。
趕了兩天的路後，火雲城終於到了。
詭八尺望著那高大的城牆，還有城門樓上無數的森嚴守衛，眼中閃過一絲狡黠的光芒：「火雲城，我來了。」
……
正午的陽光，透過窗紙浸出一圈圈火色熾暈，灑在窗前的中年人身上，照得人光輝奪目。
中年人年過四十，額下留著三縷長髯，看上去成熟穩重。他此刻手裡正拿著一本書，看得入神，那書赫然正是如今大陸傳揚的《淺氏兵法》。
「大人。」外面有人敲門。
「是追日嗎？」看書人的目光並未離開書，只是沉聲問。
年青的聲音回答：「是。」
「進來吧。」
一名勁裝打扮的年輕人走進書房，站在中年人的身邊立定，恭敬道：「回大人，才得到的消息，風婉公主已經入了霸業城，太子大婚之日已定，就在兩個月後，是司天監選定的黃道吉日，屆時將通告天下。」
目光終於離開了書本，合上書，中年人嘆了口氣。
這個人，正是自鐵血鎮進入以來，唯一表現卓越的新任四省總督嚴真平。
追日是他早年收養的孤兒，練得一手好功夫，對嚴真平一直忠心耿耿，如今是嚴真平的貼身護衛。
「西蚩人終於還是把他們的爪子伸進來了，驅虎吞狼啊。」
追日低聲道：「聽說風婉公主在剛進我國時，在康州一帶遭遇了匪徒劫持，身上所帶銀貨盡竭一空，連身邊的護衛也被殺了個乾乾淨淨，那風婉公主依仗一身武藝，獨自逃出生天。」
嚴真平眉頭一皺：「有這種事？當時風婉公主身邊有多少人馬保護？」
「由於是秘密進入，所帶的人不多，不到四十個，不過都是好手，其中還包括一名近衛統領里熊，也死了。」
「康州……」嚴真平的眼微微眯了起來：「康州一帶有什麼劫匪如此強悍？普通劫匪沒有三百人以上，都很難做到全滅數十名西蚩騎兵。」
「怕就怕不是劫匪幹的……」猶豫了一下，追日道：「經查實，事發當日，康州城內發生過混亂，當時有人高喊鐵血鎮來了。康州守軍嚇得閉門自保，才導致了郊外之戰，守軍竟然沒有參與其後的事情。事後才發現車隊被擄，而赤風婉則於第二天重新出現在康州城，只是這一次，她終於表明了身份。然後由康州城守派人一路護送。」
嚴真平點點頭表示明白：「事有蹊蹺，但事關赤帝之女，不要輕易過問的好，就讓朝里的人去頭疼吧，我們的任務是保住中部四省不亂就夠了。」
「聽大人的口氣，對中部目前的格局似乎有些擔心呢。」
「不擔心那是假的。」嚴真平斷然道。
作為一名文官，嚴真平對軍事的理解有限，但正因為如此，他看待問題的角度卻更可以超脫將軍們狹隘的目光，上升到更高層次的角度。
如今，驚虹內地各部動亂紛爭不休，大量的亂民正在衝擊著這個國家的統治基礎，使國家消耗日益增加，國力迅速衰竭。淺水清和他的鐵血鎮，就象是進入人身體中的某種病毒，它的真正作用不是殺死這個人，而是破壞它們的免疫系統，使得人體各部位功能紊亂，無法自治。倘若說一開始只是一場感冒病毒，那麼平陽大戰就是導致這場感冒病毒迅速升級的催化劑，三次圍剿無功，反而使驚虹自身的抵抗力受到極大破壞，如今感冒病毒升了級，當初埋下的禍根正在被一一引發，已經把一場小感冒引發成了肺炎。
在這種情況下，驚虹這個龐然巨人正每天都在咳血，身體狀況每日愈下，長此以往，遲早消亡。
淺水清製造的兩股風暴，如今正在驚虹各地如火如荼地上演，且如野火春風，愈刮愈烈，在這種情況下，亂局與戰局糾合在一起，驚虹人已經很難再集中全力對付鐵血鎮了。
前些日子，寒風關的孤正帆提出了全面斷草，但是受到了益子謙為首的朝中老臣的堅決反對。做為政客，他們深明全面斷草的後果，驚虹人所要付出的代價太大太重，大到驚虹人無法承擔這份後果。
在先治亂還是先對付鐵血鎮這個問題面前，驚虹人再次出現了兩種不同的聲音。以文臣為首的官員們，主張先治理亂局，再對付鐵血鎮，畢竟相比國家根本，鐵血鎮算不上什麼。
武將們則認為，只要淺水清一天還在驚虹的土地上，就遲早會為驚虹帶來更大的麻煩，所以必須先幹掉它。治病要治根，淺水清這個病根不除掉，驚虹亂局好不了。
亦正因此，中部時局的相對穩定性表現，在這種情況下就顯得特別扎眼，梁丘旭甚至親自來書，詢問嚴真平對鐵血鎮和治亂的看法，然而出乎意料的，是嚴真平始終未作出回答。
「屬下不明白大人為何要如此煩憂，儘管淺水清目前連戰連勝，但是鐵血鎮目前也損傷慘重，如今兵力已經只有當初的一半，其中還有許多殘疾和負傷，戰力更是連一半都不到了。在這種情況下，或許第四次圍剿我們就能將對方殺得全軍盡沒。」這刻面對嚴真平的憂慮，追日道。
嚴真平苦笑：「我只是一個文官，不懂軍事，所以對於能否順利消滅鐵血鎮，不好多做評價，但是我知道鐵血鎮若如此容易被滅，那早就該滅了。追日，你可知當初鐵血鎮受困驚虹之日，我為何一聞此消息，就下令提高火雲城全城警戒，不斷增兵調糧，加強防禦，建造烽火台？」