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方豹立刻怒了：「申大人，你什麼時候聽說過我天風軍有拖欠軍人軍餉的時候？」
申楚才白眼一翻：「以前沒有，不代表以後就不能有。」
「你！」方豹唰地站了起來。
淺水清一把拉住方豹：「豹子，別衝動。」
深深看了申楚才一眼，淺水清說：「既然這樣，我也不會多作強求。只是大人，我們一路遠來，連口水都沒機會喝，大人就不打算請我們喝杯酒再走嗎？」
申楚才一楞：「有意思。好，既然淺將軍有此雅興，我就奉陪。這兩杯酒嘛，我申某還是請得起的。來人啊，給兩位將軍看酒，再上幾道好菜招呼著。」
……
借錢失利，對淺水清好象毫無影響，反到是借這個機會直接上了桌，開始大吃大喝起來。他的吃相還算斯文，方豹的樣子可就不敢恭維了。他雖只有一隻手，抓菜的速度卻絲毫不慢。筷下如飛，轉眼間就將桌上的菜清掃了一大半。
這讓在座的眾人同時蹙起了眉頭。閔江川更是一臉的有辱斯文。他覺得自己或許該提醒一下對方，讓他們知道這裡是什麼地方，他們每一口吃下去的，又都是什麼。
「慢慢吃，這裡不是前線，沒人和你搶。」大概是看出了大家的眼神，淺水清拍拍方豹的肩膀說。
同桌的大人物們同時發出鄙夷的笑聲。
淺水清很認真地對大家解釋：「打仗打得久了，吃飯的習慣也不大容易改不過來。平時吃飯，誰也不知道戰鬥在哪時會打響，會不會有敵人來偷襲。一旦鼓聲響起，大家必須立刻拋下飯碗，拿起刀槍來作戰。所以很多兄弟已經習慣了在最短的時間內把所有的食物清掃乾淨。有時候仗打一天，也不一定能有時間吃飯，所以吃得時候就必須吃得乾乾淨淨，儘量讓肚子裡多點存貨，以免餓著。這樣一來，好多兄弟時間一長，就習慣了這樣的吃相，未免就難看了些，還請幾位見諒。」
桌上的人同時收住了笑。
寥寥數語，卻已經道盡了士兵們在前線艱苦的生活。
他們用自己的命在前方拼命，換來的是後方安寧，又有什麼人敢真正鄙視他們，看不起他們？
樂清音輕聲說：「將軍到是沒有這樣的習慣呢。」
「我入伍不過百天出頭，仗打得也不多，很多士兵本該有的習慣，還沒來得及養成。」
樂清音笑出了聲：「說起來，將軍的升遷速度，在帝國也算是極快的了。不過三個多月的時間，就做到營主之位，日後大功可期，將軍的前途必定無限光明。」她說這話時，用眼斜瞅向申楚才，顯然是在提醒他，眼前的這個人，暫時還只是個小小營主，但誰知道他將來會有多大的成就。現在得罪他，未免有些不智。
淺水清顯然也聽出來樂清音話中的意思，微微笑了笑：「大功勞總伴隨有大戰鬥。這到沒什麼，咱們當兵的人不怕打仗，就怕吃不上飯。士兵們一生辛苦，在死亡線上掙扎，好不容易活了下來，待退伍還鄉的時候，卻連錢也沒能帶回家幾個，帝國也會深感有愧的。天風帝國以武立國，以武保國，從不做對不起軍人的事，所以我還是相信申城守一定會為我前線軍士而慷慨解囊的。」
申楚才悶哼一聲，只當沒聽見。
大概是幾句話說出來，氣氛有些冷場。閔江川哈哈笑著說：「來，來，來，吃菜，吃菜。這醉花樓的鳳尾魚，這可是天風一絕。大家都嘗一嘗吧。」
淺水清用筷子夾了一口，嘗了嘗，點頭讚嘆說：「果然好手藝，到不知是怎麼做出來，入口酸甜，回味卻極香濃，一口下去竟是余香滿溢，餘味未盡。以後有機會，到是要多吃幾次。」
閔江川大笑出聲：「這怕是有些難度了。這鳳尾魚，一年裡也只有現在這個月份才能吃。用的是月牙河裡的四鰓小蛇鯉製成，要那一年期三斤重的野生魚才能做。太大了，魚肉會老，小則肉質不豐。這鳳尾魚的配料要用接天山的雪，聖潔走廊的香料，和驚虹彩緞雞吊的高湯等搭配而成，還得是一等一的妙手師傅才能製作。燴制的時候，要先用接天雪水放養三天，去除泥腥氣，再用精品黃酒灌肚。鱗片不可先刮，須得直接刨膛取肚，入屜清蒸，佐以花椒，桂皮，八角等香料。待到八成熟時取出，惕去鱗片，再入屜二蒸，方始有小成……」
他說這話時搖頭晃耳頗為自得，心想現在你算明白你們剛才那樣狼吞虎咽的都是什麼了吧？美食當細品，豈可狼嚼。他這話不能說出口，但在肚子裡打著圈的轉啊轉，全浮到臉上來了。
淺水清的確有些楞了。
月牙河的四鰓蛇鯉，本身就是極為難得的稀罕物，生性更是油滑無比。它們大部分時間總是只在深處游弋，不停地遷徙，幾乎從不浮出水面。只有每年的春初雨季時節，由於氣壓極低，才會成批地透出水面換氣，也有隻在那個時候，漁民才有可能捕獲到它們。
但即使如此，收穫也是極為有限的。
偏偏閔江川竟然說還要挑那必須是一年期生長的。
其製作過程複雜繁瑣不說，還要用什麼接天山的雪和聖潔走廊的香料。僅是取材一項，其複雜成就就已經令人咋舌。聖潔走廊現在已經被聖威爾公國的人封鎖，驚虹人跟是長年與天風不睦。這些材料，每一樣都是來之不易，要想在平常吃到，幾乎是絕無可能。