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陳進忠呵呵笑了起來：「你家老爺的心思打得到是不錯，只是有些良才，未必窮困，不是你家老爺能收買得動的。」
「總還是要陳大人提點一番才好，若是能知三甲屬誰，那是最好不過了。」
陳進忠這才緩緩道：「大考頭三甲，歷來是由陛下親點，本官只有薦舉之權。」
「卻不知陳大人打算推薦什麼人呢？」
陳進忠眯著眼想了好一會才回答：「要想出仕，不是只有一手好文章就可以解決的，總要有些身家後台，方可保證無憂。象那蒼天南家的公子，姜家的公子，還有清野申家，燕南季家，西北郁家，個個都是人中龍鳳，唉，老夫一時也不知道該薦舉誰才好啊。所以，此事終究還是幫不了你家老爺的了。」
林躍開心地笑了：「既如此，那就不打擾陳大人了。」
「慢走不送，這銀票你還是收回去吧，幫不上你的忙，實在愧疚啊。」
「哪裡哪裡，大人言重了，這銀票是我家老爺孝敬大人您的，與此番幫忙卻是無關。大人您為民為國，憂心憂力，一點小小心意，還請笑納了吧。」
兩個人彼此虛偽，互相客套。
林躍再不多作停留，直接就出了陳府。剛出陳府大門，林躍一甩剛才的奴僕相，上了等候他已久的馬車，沉聲說道：「殺死南瑞，綁走姜平，對季水郁傑等人製造些意外，不是生病就是受傷，務必要保證申公子能進頭榜三甲，如果可以，最好是進去兩個。」
趕馬的車夫斗笠罩頭，微微冷哼一聲，算是答應了。
……
蒼天城，鴻家大院。
天剛蒙蒙亮，一名下人已經打開了院門開始清掃屋子。
門外的那輛馬車停得有些蹊蹺，那下人不滿地嘟囔：「誰家的馬車如此亂停。喂，有沒有人啊？快把馬車牽走！老子要打掃呢。」
無人應答。
那下人有些好奇，看看四處無人，悄悄掀開馬車的車簾向里張望。
然後他如見了鬼般的大叫起來：「小姐！是小姐回來了！是小姐回來了！！！」
鴻家小姐鴻雁，在離奇被擄一日之後，又突然被賊人送了回來。
這一事件，最終為人所知，並於不久後成為坊間巷尾的奇談，人們紛紛猜測，鴻家小姐到底遭遇了什麼樣的事情，南家，又為此做了些什麼。
同一天的早晨，姬若紫站在蒼天城的城門前，仰望那堵圍城高牆，發出一聲悠悠的嘆息。
蒼天城，我終於來了。
一連串的事件，正在淺水清妙手牽動下開展得如火如荼，在南山嶽真正察覺和明白之前，這些看似孤立的事件，其實已形成了一股潛流洶湧的旋渦，勢要將這位朝中的擎天柱卷倒，壓碎，碾成粉身碎骨。
那一刻，姬若紫舒聲道：「咱們……進城吧，去見見那位樂清音小姐。」
「是，夫人。」狗子恭敬回答。
第六章 處處兵戈（2）
蒼天城內，風起雲湧，兩股勢力的生死角力已經形成了一股巨大的渦流。
這股渦流由起初的暗流洶湧，到現在的端倪初現，再到不久後的騰卷翻滾，席捲天下，其發展呈一種加速度的形式遞進，最後帶給人的是無限震撼的感覺。
而那推動這股暗流前進的幕後黑手，如今仍在清野城逍遙自在的「養病」。
他不急，卻有人已經感覺到這股渦流的存在，從而急得再也按捺不住了。
這一天，淺水清尚在自己的房中看那本四極遊記，外面傳來了士兵的回報：「清野城主申楚才求見。」
「讓他進來吧。」淺水清淡淡道。
他太清楚申楚才是為什麼來找他了。
自淺水清報病之後，老於官場的申楚才，就已經看到了隱藏在那背後的巨大殺機。朝廷之上傳來的消息，對淺水清甚為不利，他雖立下蓋世功勳，卻有人一心要置他於死地。
淺水清是什麼性格的人，申楚才在那次滿門被抄之後，就再了解不過。淺水清若是會坐以待斃，那是打死他都不相信的事。
唯一的問題是，這一次淺水清的對手，可不再是申楚才，而是南山嶽。
做官，歷來最重要的不是有才華，而是要有眼光。看人識人的本領，遠比一切都重要得多。能否認清時勢，做出正確的選擇，是事關身家性命的大事，然而這一次，申楚才卻完全看不出在這場文武爭鬥之中，誰才能是最後的贏家。
從局勢上看，南山嶽權傾天下，除烈狂焰等少數人之外，可以說無人能憾動他的地位，但是淺水清偏偏是那個屢次創造奇蹟的人，總能帶給人無限希望。這便讓申楚才有些難以選擇了。
賭局一旦出現，從來是有人旁觀，有人押寶。押寶的人若是押對了，固然可以騰飛千里，若是押錯了對象，卻也可能從此萬劫不復。政治上的賭局歷來兇險，申楚才輕易不會涉入，但是這一次，他卻是沒得選擇了。
他的兩個兒子，跟淺水清走得太近太近。
所以，他是不能不來，不得不來。
他需要淺水清給他一個答案，這個答案，或許會讓他立刻翻臉，也可能讓他堅定地站在淺水清的這一邊。
……
申楚才進來後，淺水清終於將書合上，笑道：「申大人今天怎麼會如此有空，到我這來看我這個病人來了？」