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「靴室」最初只是安菲爾德球場的主看台下方的一個小房間。但是別小看了這個簡陋的小房間。正是在這方寸之地,一群來自工人階級的人們,殫精竭慮,鞠躬盡瘁,將紅軍從英倫三島推向了歐洲之巔。
可以說,利物浦最輝煌的時期,也是「靴室」大放異彩的士氣。在長達四十年的時間裡,靴室為利物浦培養出了數位主教練,同時在這段時間裡,利物浦拿到了十三次英甲聯賽冠軍(當時的英格蘭頂級聯賽),一次英乙冠軍,四次歐洲冠軍杯冠軍,歐洲聯盟杯冠軍兩次,歐洲超級盃一次,聯賽杯五次,足總杯五次。
這就是利物浦歷史上最成功的那段歲月了,是利物浦從默西塞德郡一支普通球隊成為世界頂級豪門的時期。
靴室是在香克利執教利物浦的時候逐漸形成的。
當時香克利搬進了主教練辦公室,助理教練派斯利和貝內特則使用更衣室走廊另外一側的一間舊房間。這是一個正方形的小房間,球員們的球靴存於此處,掛在球場,所以得名「靴室」。最初靴室里根本沒有椅子,唯一能坐的啤酒箱還是另外一名助理教練費根從奧爾那弄來的。奧爾是當地一支業餘球隊的教練,在費根的幫助下,俱樂部同意讓奧爾的球員在安菲爾德接受治療。作為回報,奧爾送來大量啤酒存放在靴室里。從此,客隊教練常被邀請阿斗靴室來喝一杯,俱樂部一大幫蘇格蘭人也喜歡到這來回顧下午比賽的情況。但香克利很少關顧靴室,或許是考慮到了他自己的身份,香克利把靴室留給了助手。靴室逐漸成為了一個研究戰略戰術的辦公室,其重要程度與日俱增。如果有人路過的時候,聽到裡面「啪」的一聲,準是誰又開了一罐啤酒。不知不覺,靴室成了助手們工作的神經中樞。球隊每天訓練、比賽情況的文件記錄和準確情報都在這裡匯總。費根是第一個把每天訓練要點記載備案的人,大家漸漸都習慣這麼做了。一時間,紅軍上下對細節的重視達到了狂熱程度。有可能影響球員表現的任何因素都被記錄下來,比如天氣、傷病等等。假如某一個球員訓練中出現麻煩,難以判斷,可以查閱資料庫搜尋有沒有類似案例。如果是某種傷病的徵兆,該如何解決問題,或者換種訓練方式,最簡單的也許是換雙球鞋就可以搞定……這些事情,都在靴室里被決定。
因此說靴室是利物浦的大腦真的是一點問題都沒有。
就是在這個靴室中,培養出來了先後兩位帶領利物浦攀上歐洲之巔的主教練。
派斯利和費根。
這兩個從靴室中走出來的主教練,一直都是利物浦人,他們了解俱樂部的一切,擅長傾聽一切,不會給球隊添亂,而且經驗豐富,知道利物浦的真正傳統是什麼。這樣的人幾乎就是最完美的利物浦主教練。
在他們的帶領下,利物浦徹底走到了整個歐州的巔峰,他們在八十年代成就了無比的輝煌和榮耀。
那是利物浦歷史上最輝煌的一段歲月。
至今無人可以超越。
這就是靴室的作用和偉大。
不過隨著英超時代來臨,傳統也終於在金錢下相形見拙,靴室再也沒有能夠培養出合適球隊的主教練了。
後來索內斯接替莫蘭成為利物浦的主教練之後,也為「靴室」傳統敲響了警鐘。他不僅將靴室夷為平地,改成了新的媒體接待室,更是趕走了曾經在靴室中出沒的老利物浦人們,安插進來自己的親信,徹底地葬送了靴室的傳統,也讓索內斯和許多利物浦的老人們成為仇人。
再後來索內斯因為戰績糟糕下課,靴室老人埃文斯上台,可是錯誤的時間,錯誤的人選,埃文斯再也無法帶領積重難返的利物浦重返巔峰了。
最後,當利物浦董事會做出決定,讓法國人霍利爾和埃文斯共同執教,然後埃文斯主動讓賢,讓霍利爾一個人大權獨攬。從此,安菲爾德再無「靴室」。
其實說白了,所謂的「靴室」傳統就是助理教練接班制——物浦的教練班子都必須是利物浦的自己人,他們長期在利物浦工作,甚至從球員時期就在利物浦效力了。這樣的人才是最了解利物浦的人,也是最能夠清楚利物浦需要什麼的人,同時他們會遵守利物浦的傳統,不至於像索內斯那樣徹底顛覆一切。
這樣當上一任主教練離開球隊之後,被靴室培養成熟的助理教練就可以順勢接替他,成為球隊的新一任主教練。因為他了解利物浦的一切,所以這個教練更替是非常平穩和順暢的,不會給球隊帶來什麼衝擊,球隊的成績自然也可以得到保障。
派斯利就是「靴室」傳統的典型代表。
派斯利球員時代為利物浦踢球,後來退役之後他成為了球隊的隊醫,位球員們治病,然後當香克利上台之後,他成為了利物浦的助理教練,為香克利服務,接受香克利的指導,最後他接替香克利,成為了利物浦的主教練,然後把利物浦帶到了一個連香克利都不曾做到的高度。
只是隨著霍利爾的到來,隨著大陸足球隊英格蘭足球的全面入侵,固守傳統已經變得可笑。所以光榮的「靴室」傳統自然也就煙消雲散了。
不過隨著達格利什的第二次上台執教,他開始著手重建靴室,他甚至重新在安菲爾德找了一間屋子,收拾出來做新的靴室。
可是壯志未酬的他先因為戰績不佳被解僱了。